Александр Косарев - Посланник смерти

– Подумал, подумал. Опасность нам может угрожать с любой стороны. – Сергея начала колотить нервная дрожь, и он с досады пнул ногой камень: – По договору, мы должны были только доставить этот чертов компьютеризованный видеомагнитофон к какому-то озеру, и все.

– Что ты так разнервничался? – пробасил Виктор, положив ему руку на плечо. – У нас все равно нет другого выхода. Мы тут как на войне. Ты, кстати, не воевал в Афгане?

– Не воевал я, не воевал, – попытался сбросить с плеча его руку Сергей. – Слава Богу.

– А меня не миновало, – сильно встряхнул его Виктор. – Но я через эту войну прошел только потому, что всегда шел до конца. И хвостом не вилял, и друзей не бросал. Если хотим вернуться назад благополучно, придется отработать обратный билет. – Он шмыгнул носом и рукавом стер стекающий из-под шлема пот. – Пойдем, Серега, пойдем потихонечку по азимуту 130. Немного осталось. Километров двадцать, не больше. Хочешь, я первым пойду?

Светлов отрицательно помотал головой и криво улыбнулся:

– Нет. Я тоже хочу испытать себя.

Растянув страховочную веревку на всю длину, они вновь двинулись в сторону ближайшего хребта, испуганно озираясь по сторонам. Подъем оказался довольно крутым и щедро усыпанным «живыми», срывающимися вниз валунами. Постепенно накопившаяся усталость и голод заставили их остановиться на крохотной, относительно ровной площадке, образованной сомкнувшимися в неправильный ромб крупными валунами.

Расстегнув карабины на лямках, они освободились от своего снаряжения и принялись разбивать лагерь. Пока Долгий надувал палатку, Сергей, взяв компактную печь-чайник, направился к небольшому леднику, чтобы набрать воды.

– Стоять! – услышал он позади себя. – Стоять, тебе говорю!

– Ты мне? – обернулся Сергей.

– Тебе, конечно, – сердито взглянул на него Виктор. – Ты куда без поводка направился?

– Так я же… – недоуменно развел руками Сергей, – рядом совсем.

– Рядом, говоришь? Иди назад! Цепляй шнур! И больше чем на пять метров без поводка удаляться не смей! Хватит с нас и того, что у меня «башня» чуть не съехала. Ты сам-то соображаешь, что было бы со мной, если бы я не был на привязи! Валялся бы теперь где-нибудь со свернутой шеей.

Проследив за тем, чтобы тот застегнул на поясе карабин, Виктор продолжил надувать палатку.

Едва они успели перекусить, как пронзительно запищал зуммер записной книжки.

«Срочно подготовьте к действию ККС», – гласила надпись.

– Ты смотри, как они все продумали, – восхитился Виктор. – Надеюсь, что по утрам нас эта штука будить не будет.

В указанное время Сергей нажал на кнопку включения. ККС отреагировал незамедлительно. «Вы преодолели расстояние в семь километров. Рекомендуем сменить азимут движения на 134. Дальнейшие передвижения сегодня нецелесообразны. Новый код пользователя записной книжки – 4335. Если у вас нет для нас срочных сообщений, то связь считаю законченной».

Сергей нажал кнопку отбоя.

– Почему ты им не рассказал о том, что с нами приключилось? – спросил Виктор.

– А что это нам даст? Думаешь, отзовут назад? Вряд ли. Им нужно, чтобы мы дошли до цели, а не болтались туда-сюда. Давай лучше спать ложиться. Встанем пораньше, уйдем подальше.

– А как ты думаешь, зачем они код на книжке сменили?

– Кто их знает. Может быть, его положено менять каждый день.

– Знаешь что, набери код прямо сейчас. Не зря же нам его сообщили.

Светлов нехотя извлек пластиковый прямоугольник и набрал код.

«Напоминаю, что подъем назначен на 4.36. Место для ночлега должно соответствовать следующим параметрам: над ним не должны нависать каменные или снежные козырьки, опасайтесь возможного схода лавины, недопустимо располагаться с южной стороны ледника, категорически запрещается…»

Сергей зевнул и нажал на кнопку сброса.

– Если следовать всем этим рекомендациям, то лучшего места для ночлега, чем отель «Хилтон», нам не найти. Уж если суждено, чтобы нас здесь засыпала лавина, так тому и быть. Спим!

Резкий, пронзительный писк разбудил альпинистов, когда вокруг еще стояла непроглядная темень.

– Выключи ты эту чертову пищалку скорее, – взмолился Виктор, – уж больно звук у нее противный.

Посветив фонариком, Сергей нажал нужную кнопку на записной книжке.

– О, гляди-ка, нам послание. Опять инструкции.

– У-у-ах, – громогласно зевнул Долгий. – Только стал засыпать – и на тебе, вставать надо. Холодно-то как, Господи. Бриться будем или как?

– Бриться для нас – непозволительная роскошь. Попьем чаю и в путь.