Владимир Жарко - Воздушные разведчики

– Из этого можно сделать такой вывод, – подытожил Степан Иванович. – Перед вылетом на разведку экипажу необходимо тщательно изучить наземную и воздушную обстановку, заранее наметить приемы борьбы с вражескими истребителями, а командир должен четко распределить обязанности между членами экипажа. В воздухе действовать согласованно, проявлять разумную инициативу, находчивость и воинскую смекалку. Только при этом условии можно рассчитывать на успех. И еще одно. В нашем полку сейчас немало молодых, как говорят, необстрелянных летчиков, штурманов, стрелков-радистов. В первую очередь вам, дорогие товарищи, следует глубоко изучить опыт боевых воздушных разведчиков и применять его в первых же полетах через линию фронта. Причем применять разумно, исходя из конкретно сложившейся наземной, воздушной и метеорологической обстановки. Помните, товарищи, что в нашей работе нет готовых рецептов. При встрече с противником экипаж самостоятельно и без промедления принимает решение. Оно должно быть наиболее рациональным, таким, чтобы и задание успешно выполнить, и самому уцелеть.

Слова попросил лейтенант В. Ф. Паяльников, сухощавый молодой летчик с аккуратно причесанными волосами.

– Полностью поддерживаю Степана Ивановича, особенно в отношении слетанности экипажа, – начал Василий. – В полку я служу менее года, а на счету нашего экипажа уже более восьмидесяти боевых вылетов. И в том, что все они выполнены успешно, заслуга в равной мере всех членов экипажа. Петр Шелядов, например, отлично владеет штурманским делом, вдумчиво готовится к каждому вылету, каким бы простым ни казался он на первый взгляд. И это правильно, потому что в бою простых ситуаций не бывает, да и возникают они совершенно неожиданно. По характеру Шелядов спокоен, рассудителен, часто и меня удерживает от опрометчивых решений. Под стать штурману и стрелок-радист Евгений Насоловец – осмотрительный, меткий стрелок, можно сказать, настоящий снайпер. Ни одной пули не выпускает неприцельно, а фашистские стервятники особенно боятся прицельного огня.

В подтверждение сказанному Василий Паяльников рассказал об одном случае, когда экипаж выполнял задачу по фотографированию аэродрома и железнодорожного узла в Смоленске (сколько раз авиаторам полка приходилось фотографировать их за лето!). «Петляков» стартовал еще до восхода солнца. Подлетая к городу, экипаж увидел сплошной туман. Что делать? Виражить над Смоленском, пока ветер развеет туман? Не годится, собьют зенитки, или же истребители с близлежащего аэродрома нагрянут. Возвращаться домой и доложить, что задание не выполнено из-за плохих метеоусловий? Этот вариант и вовсе не устраивал экипаж. Все ведь понимали: задание должно быть выполнено во что бы то ни стало. Паяльников и Шелядов пришли к выводу о необходимости взять курс на Красное, что западнее Смоленска, а потом подойти к объектам разведки с вражеского тыла. Так и сделали. Когда вернулись к Смоленску, туман начал таять, аэродром и железнодорожный узел просматривались уже хорошо. Шелядов подал команду:

– Командир, разворот влево на девяносто градусов. Ложимся на боевой курс с таким расчетом, чтобы все сделать за один заход. А не то жарко нам будет сейчас.

И верно, едва Паяльников вывел машину на боевой курс, а Шелядов включил фотоаппаратуру, как противник открыл шквальный огонь из зенитных пушек и пулеметов. Вокруг самолета вспыхивали белые облака разрывов, по обшивке стучали осколки и пули. Но летчик выдерживал идеальную прямую, чтобы фотографирование получилось четким. Наконец штурман доложил об окончании выполнения задания. Паяльников энергично бросил машину в сторону со снижением, стараясь поскорее выйти из зоны огня. Это удалось. Евгений Насоловец без напоминания командира усилил наблюдение, потому что знал: теперь истребители врага попытаются атаковать разведчика. Так и случилось: он увидел четверку «мессеров», которая шла на сближение. Тут же доложил Паяльникову. Летчик с высоты 2000 метров перешел на бреющий полет. Стервятники то и дело пытались прорваться к разведчику, но всякий раз нарывались на дружный огонь Шелядова и Насоловца. Линию фронта фашисты пересечь не решились. Экипаж доставил командованию отличные фотоснимки аэродрома и железнодорожного узла в Смоленске.

После Паяльникова выступил лейтенант П. И. Шелядов. Родился он в 1920 году в семье крестьянина деревни Головинские Горки Торжокского района Калининской области. Мечтал стать хлеборобом, после семилетки поступил в сельскохозяйственный техникум. Но судьба распорядилась по-своему: в 1939 году райвоенкомат направил Шелядова в Чкаловское военное авиационное училище летнабов. После завершения учебы его направили в 221-й бомбардировочный авиационный полк авиации дальнего действия. В первый же день войны Шелядов получил боевое крещение – в составе полка его экипаж участвовал в бомбардировке танковой колонны фашистских войск. Осенью 1941 года Шелядова направили на Калининский фронт, в 617-й полк ночных бомбардировщиков. В 11-й отдельный разведывательный авиаполк попросился уже сам.