Юрий Стукалин - Последний защитник Брестской крепости

Но теперь все это было неважно. Главное, они нашли проход, а куда он приведет, несущественно. В жизни этих оборванных, измученных людей появилась надежда выбраться.

— Ну, так что? — спросил Мамочкина Анисимов.

— Есть вода! — громко завопил рядовой, и его крик эхом разнесся по подземелью.

Дальше разгребать не было ни сил, ни терпения. Солдаты заторопились в эту небольшую дыру. Весь отряд по одному перекочевал в новый туннель. Тяжело было перетаскивать раненых, двое из которых не могли самостоятельно передвигаться, но бойцы справились.

Кожевников предложил потом завалить проход, чтобы немцы их не нашли, но Анисимов махнул рукой. Теперь на это можно было наплевать. Фашисты глубоко в катакомбы не лазили.

Они нашли воду! Конечно, это был не водопад, но ее было больше, чем когда-либо прежде. Вода потихоньку капала с потолка, собиралась в небольшую лужицу, а потом уходила вниз через щель в полу. Солдаты поспешили к лужице, но увидели, что Анисимов стоит возле нее, широко расставив ноги, сжимая в руке ТТ. Кожевников в это время подставил под струйку флягу, а Мамочкин аккуратно и бережно собирал тряпкой воду и выжимал ее в котелок.

— Я понимаю, — тихо произнес Анисимов, — что жажда мучает всех. Но я не могу допустить тут столпотворения. Поэтому каждый терпеливо дожидается своей очереди. Первыми пьют раненые, последними — коммунисты. Не обижайтесь, я знаю, как всем тяжело. Потерпите чуток.

Коммунистов было всего двое — старшина и Анисимов.

Вода наполнялась медленно. Все в ожидании уселись вдоль стен. Для начала Анисимов лишь мочил тряпицу и давал ее каждому приложить к губам. Здесь было намного прохладнее, чем в предыдущих казематах, и очень сыро.

— Каждому будет по хорошему глотку, — сказал старшина, взвесив в руке флягу.

— Подождем, спешить нам некуда, — ответил старший лейтенант. Пистолет он не убрал, держал на виду.

И вот первые глотки! Ледяная вода обжигала горло. Старшина ничего вкуснее в своей жизни не пробовал. Он не торопился и смаковал жидкость, как выдержанное вино. Кожевников не торопился ее глотать, он подержал ее во рту, дав возможность вкусовым рецепторам почувствовать влагу.

— Ну что, орлы? — весело спросил Анисимов. — Врагу не сдается наш гордый «Варяг»? А?

— Так точно, — ответили солдаты.

— То-то, — многозначительно произнес старший лейтенант и убрал пистолет в кобуру. — Рядовой Мамочкин, продолжать пополнять запас воды.

— Есть! — ответил довольный Мамочкин.

Все хотели знать, что делать дальше, но Анисимов не торопился. Уходить сразу от скудного источника живительной влаги он не собирался.

— Как думаешь, Митрич, откуда эта вода?

— А кто его знает? — пожал плечами Кожевников. — Может, водопровод наверху взрывом пробит, а может, подземная река где-то проходит.

— Водопровод вряд ли, в Цитадели наверняка воды уже нет, — немного подумав, сказал Анисимов. — А вот река — может быть. Эх, сейчас — да в речке искупаться!

— Что дальше, товарищ старший лейтенант? — спросил старшина.

— Отправим людей на разведку. Остальные — отдыхать. Мамочкин — пост при источнике.

Анисимов приказал распределить из НЗ по сырой картофелине и дать еще по глотку воды.

— У нас до войны случай был в Бресте, — уселся поудобнее старший лейтенант, пока все ели. — Пришел, значит, в ресторан один ефрейтор. Уселся за столик, ждет официанта. Подходит эдакая дама в передничке. Груди — каждая, что у Мамочкина голова. Говорит ему: «Чого изволите?» А тот, внимательно изучив меню, ей заказывает: «Будьте добры, пожалуйста, стакан семечек». Та в ужасе: «Как семечек? Как стакан?!» А ефрейтор подумал немного и ка-ак рубанет рукой: «Эх, гулять так гулять! Дайте два!»

Секунду все молчали, а потом начали давиться со смеху. Мамочкин хохотал так, что чуть не разлил воду в котелке.

— Тише, злодеи, немца разбудите наверху, — хихикал Анисимов. — М-да, такая вот история.

— Так это же анекдот, товарищ старший лейтенант, — пробасил один солдат.

— И ничего не анекдот, — чуть обиженно проговорил Анисимов, — истинная правда.

— Тихо, разведка возвращается, — приложил палец к губам Кожевников. Все сразу замолчали.

Вернулись два солдата, отправленные ранее в разведку.

— Какие новости? — сразу посерьезнел старший лейтенант.

— Коридор длинный, метров двести, — докладывал боец. — Дальше разветвление. Мы послушали — тихо. Пошли направо — там туннель вверх идет, а потом завал.

— А слева? — нетерпеливо спросил Анисимов.