Александр Степанов - Бои под Нарвой

Опасения инженера вскоре оправдались: прибежал разведчик от Орехова и сообщил, что до батальона немцев с десятком легких пушек, поставленных на железнодорожные платформы, движется к станции Корф. Другие пехотные подразделения, посаженные на крестьянские розвальни, вместе с легкой батареей из четырех орудий, идут по шоссе. Впереди их двигаются небольшие заставы лыжников.

Петров сейчас же направил прибывшего разведчика к морякам.

Минут через двадцать разведчик прибежал назад.

— Черт его знает, товарищ инженер! — раздраженно заговорил он. — Эти моряки не то очень уж храбрые, не то просто дурные…

— Что случилось? — насторожился Петров.

Курносый молодой литейщик зло сплюнул в сторону.

— Ну, доложил я их командиру, что немцы идут, а он только расхохотался. А его дружки давай хвастать, как они немцев до самого Ревеля погонят. А сами и не думают вылезать из избы.

Встревоженный Петров сам побежал к морякам.

В просторной избе было жарко и накурено. Матросы играли в карты, курили, пили чай. Возле докрасна раскаленной печурки Прахов спорил с Вавиловым. С десяток матросов молча слушали спор комиссаров.

— Зачем нам мириться с немцем, зачем нам Брестский мир, коль мы побить можем колбасников?! — стукнул кулаком по столу Вавилов. — Побить и устроить в Германии революцию…

— Чем побьешь? Голыми руками, что ли? — возражал Прахов.

— У нас есть и пушки, и пулеметы, и ружья с патронами. Значит, мы не безоружны.

— Обученных солдат нет! Рабочие отряды воевать еще не научились. А немец четвертый год подряд воюет, завоевал полмира. Да и пушек и всякой другой военной техники у него куда больше, чем у нас, — убеждал Прахов. — И еще одну глупость ты сказал — как это мы будем устраивать в Германии революцию? Революцию должны устроить сами немцы…

— Товарищ Прахов! — крикнул Петров. — Немцы подходят…

— Что?! — Прахов вскочил. — Почему вы, товарищи моряки, ничего мне не сказали?

— А чего говорить? — лениво возразил Лутковский, — Успеем побить немцев. Теперь, когда у нас пушки, мы быстро им набьем по первое число.

— Маркел Яковлевич! Нельзя терять ни минуты! — торопил Петров.

Прахов надел треух и выбежал из комнаты. За ним вразвалочку вышли моряки.

Задыхаясь от ветра, Петров добежал до своего наблюдательного пункта. Едва он успел взобраться на копну, как сквозь белесую муть показался темный силуэт медленно двигающегося состава.

Поезд приближался. Все яснее слышался перестук вагонных колес. Уже можно было различить очертания отдельных вагонов, платформ, паровоза.

Перед паровозом двигались две платформы со шпалами, рельсами и другим ремонтным имуществом. На них были установлены пулеметы, около которых примостились совсем занесенные снегом фигуры солдат. Закутавшись в башлыки и шубы, немцы старались укрыться от снежного вихря и почти не смотрели по сторонам дороги. На тендере паровоза тоже был водружен пулемет. За ним шли еще две платформы с установленными на них легкими пушками. Орудийная прислуга жалась за щитами орудий и зарядными ящиками. Затем двигались товарные вагоны с солдатами. Двери теплушек были чуть приоткрыты, и сквозь эти щелки выглядывали немцы. Из некоторых вагонов высовывались тупые рыла пулеметов. В хвосте эшелона было прицеплено еще две платформы с пушками.

Параллельно с эшелоном, по шоссе, двигалась длинная вереница крестьянских саней и повозок. На них сидели скорчившиеся от холода и ветра солдаты. Десятка полтора немецких лыжников с большим трудом двигались в голове колонны. Человек десять шли по ельнику, рядом с дорогой.

Немцы, как видно, не особенно заботились о своей безопасности. Не то они не предполагали возможности сопротивления, не то были уверены, что в такую плохую погоду русские воевать не будут. Разведчики-лыжники спокойно прошли мимо занятого моряками ельника и двинулись дальше. Только один из них зачем-то сунулся в лес и там неожиданно столкнулся нос к носу с двумя дюжими матросами. Остолбенев от удивления, он не успел не только выстрелить, но даже крикнуть, как матросы схватили его, обезоружили, заткнули рот и чуть живого от страха уволокли в чащу.

Петров с нетерпением ожидал начала боя. Было условлено, что гаубицы открывают огонь после залпа легких пушек.

«Почему они тянут? Почему не стреляют?» — нервничал инженер.

Эшелон уже почти миновал участок моряков, когда Прахов дал условный залп. Затрещали пулеметы. Сразу вспыхнула жаркая перестрелка.