Александр Степанов - Бои под Нарвой

— Не отдавать пушек! Убрать офицерика из отряда. Долой! — закричало несколько голосов из темноты.

«А Фомин, оказывается, не одинок!» — с горечью и озлоблением подумал Петров.

На шум подошел Блохин. Разобравшись, в чем дело, он приказал оставить пушки и часть боеприпасов. В темноте снова зашумели:

— А ты кто такой? Спелся с офицериком? Долой!

При пляшущем свете костра Петров заметил, как напряглась могучая фигура Блохина.

— А ну, крикуны, выходи на свет! Хочу посмотреть на ваши морды!

Крики смолкли, но никто к костру не вышел.

— Трусите! — усмехнулся Блохин.

— А чего трусить? — отозвался Фомин. — Товарищи правильно говорят…

— Если кого надо гнать из отряда, так это Фомина, — спокойно и веско проговорил Онуприенко. — Он все время дисциплину нарушает…

— Ему не воевать, а руками махать хочется! Только отряд наш позорит! — подхватил Туркин.

— Откуда ты, Фомин, взялся? — спокойно спросил Крупович. — Анархист, что ли? Не признаешь власти, а поди, сам мечтаешь стать начальником!

— Да я что? Я как все, — затоптался на месте Фомин.

— Я и не знал, что у Фомина столько друзей в отряде! — насмешливо сказал Блохин.

— Мы ему не друзья! Чего тут говорить! — обиженно отозвались несколько голосов. — Мы не то… Мы не против, если пушки с толком использовать против немцев! Мы как лучше…

Из-за поворота показался длинный эшелон. Вскоре из него на ходу стали выпрыгивать вооруженные матросы.

— Передать пушки морякам! — строго, но спокойно повторил Блохин и подал команду: — Становись!

Отряд построился в походную колонну. Перед выступлением Блохин вызвал к себе командиров рот и обратился к ним с кратким напутствием:

— Если наскочит немец, не теряйтесь. Действуйте решительно и выдержанно. Не так страшен немец, как паника. Испугался, побежал — тогда гибель твоя неизбежна. Самые опасные у нас места в голове колонны и обозе. В голове пойду я с товарищем Петровым, а в хвосте — комиссар товарищ Прахов. Для прикрытия обоза назначаются отборные красногвардейцы во главе с товарищем Фоминым. Помните о нашей клятве — отстоять родной Питер!

В полной темноте Стальной отряд двинулся по шоссе.

Петров был сильно огорчен происшедшим инцидентом. Открыто и резко выраженное недоверие его обидело и потрясло.

— Переживаешь? — спросил Блохин, шагая рядом с инженером.

— Может, и правда, я здесь лишний, товарищ Блохин? — вздохнул Петров.

— Ну уж это, товарищ Петров, просто слабость, — строго сказал командир отряда. — Вы здесь нужны. Против вас выступало несколько крикунов, которых, очевидно, подговорил Фомин. А вы уже готовы в кусты схорониться… Идите-ка проверьте — не растягивается ли колонна.

— Есть! — ответил Петров и отошел на обочину шоссе.

Мимо него медленно двигалась плотная, темная масса людей. Грохотали колеса пушек и двуколок, гудели автомашины.

Как самая счастливая пора ему припомнились студенческие годы, тихие вечера в маленьком домике Семеновых, мягкий свет настольной лампы и чистые, любящие девичьи глаза…

Небольшая фигурка спрыгнула с двуколки и, хрустя снегом, подбежала к Петрову.

— Рая?! — удивленно и радостно воскликнул он.

— Я, Аркаша! — тихо ответила девушка, сжимая его руку. — Я все знаю… Ты, наверное, взволнован случаем в Вайваре? Не волнуйся, мой милый! Против тебя только этот демагог матрос и несколько его дружков. Рабочие верят тебе… И я верю!

Девушка на мгновение припала к груди инженера и сейчас же побежала догонять свою двуколку.

«Милая!» — подумал Петров и легко и упруго побежал по обочине к голове колонны.

В ночном небе мерцали яркие звезды. Мороз усилился, снег резко скрипел под ногами и колесами. Тянул острый холодный ветерок. Стараясь согреться, красногвардейцы ускорили шаг.

Впереди вправо и влево от дороги мерцали зарева пожаров. Все громче становились звуки ружейной и пулеметной стрельбы.

— Надо выслать разведку, а то вдруг наткнемся прямо на немца, — забеспокоился Петров.

Блохин согласился с ним и вызвал к себе Прахова. Посоветовавшись, они решили отправить вперед грузовик с пулеметом. Командовать заставой вызвался сам Блохин.

Прошло с полчаса, а от разведки никаких сведений не поступало. Обеспокоенный отсутствием известий от Шохина, Прахов остановил отряд на шоссе.

— Как бы не наскочил на нас в темноте немец, — проговорил он.

— Скорее, по ошибке приняв нас за немцев, на нас может налететь какой-нибудь из разведывательных отрядов, высланных из Петрограда, — ответил Петров.