Валерий Валико - Волчья стая

- Если Бог и создал когда-то райские кущи, то, скорее всего, где-то в этих местах, - произнес стоящий на открытом мостике у штурвала капитан, обращаясь к сидящему рядом в шезлонге рослому мужчине средних лет, в коротких шортах и пробковом шлеме на голове.

- Вы правы, Хайнц, - лаконично ответил тот, обозревая окрестности и невозмутимо попыхивая трубкой.

Хайнц Крюгер был капитан-лейтенантом кригсмарине, натурализовавшимся в Бразилии в конце 30-х годов по заданию германской разведки и официально владевший несколькими рыболовецкими судами, занимавшимися ловом тунца в Южной Атлантике.

Кроме морского промысла, Крюгер выполнял ряд деликатных поручений немецкой резидентуры в Рио-де-Жанейро и в том числе сегодняшнее.

Оно касалось доставки его собеседника, полковника абвера Гюнтера Росса, в одну из немецких миссионерских общин, расположенную в джунглях «Королевы рек».

Берлинский гость был принят на борт «Нептуна» прошлой ночью, с немецкой подводной лодки, зашедшей в прибрежные воды. Вместе с ним на судно подняли груз, состоящих из нескольких деревянных ящиков с маркировкой кригсмарине и трех изможденных людей в лагерных робах с номерами. Ящики полковник приказал отнести в предоставленную ему каюту, а людей накормить и запереть в трюме.

Крюгера очень интересовало, кто эти доходяги, но, наученный многими годами службы, он предпочел не задавать лишних вопросов.

- Хайнц, вы давно бывали в этих местах? - поинтересовался гость, выбив трубку и спрятав ее в карман.

- Последний раз неделю назад. Доставлял продовольствие и медикаменты в нашу миссию, господин полковник.

- Надеюсь, она в полном порядке?

- О да, - кивнул капитан. - Отцы - иезуиты исправно обращают в христианство местных дикарей. Из них могут получиться достойные солдаты для Рейха!

- Неужели они до сих пор существуют?

- Естественно. Но об этом мало кто знает. Поблизости от миссии, в горах, проживает племя пираха, их несколько сотен. А дальше по течению реки, выше каскада водопадов, обитает народность синта марга. Этих уже несколько тысяч.

- И чем же они занимаются?

- В основном охотой и рыбалкой. Ну и еще воюют между собой для разнообразия, причем пленных съедают.

- Так они каннибалы?

- Как и все хищники здесь, - рассмеялся Крюгер. - В джунглях все время кто-то кого-то ест.

- Да, - задумчиво протянул Росс. - Закон природы.

Между тем, траулер приближался к виднеющейся впереди по курсу, высокой, поросшей тропической растительностью горе, вершина которой была окутана облаками.

- Аборигены называют ее «Гора грома», - указал на вершину Крюгер.- Там постоянные дожди и частые грозы. А вот и то, что нам нужно.

Он переложил штурвал, траулер покатился влево и, миновав фарватер, вошел в узкую, скрытую мангровыми зарослями, темную протоку. Через сотню метров она расширилась, и судно оказалось в обширной, отливающей голубизной, речной лагуне, с виднеющимися на ее берегах строениями.

- Наконец-то мы на месте, - произнес капитан, сбавляя ход и направляя траулер к группе арековых пальм в ее дальнем конце.

- А сюда довольно просто попасть. Неужели нет никакой охраны? - удивился Росс.

- Почему же, - ухмыльнулся Крюгер. - На «Горе грома» наблюдательный пункт и артиллерийская батарея. Любое другое, появившееся в этом месте судно, было бы немедленно разнесено в щепки и бесследно исчезло.

Кроме того, этот рукав Амазонки судоходен только во время прилива. Сейчас, как раз, его самая высокая точка. А вот и встречающие, - указал капитан на небольшую группу стоящих на причале под пальмами, людей.

Трое из них, в выцветшем обмундировании цвета хаки, приняли поданные с траулера швартовы с трапом, и Росс ступил на раскаленный солнцем деревянный настил причала.

- С благополучным прибытием, полковник, - произнес стоящий впереди высокий человек в тропической униформе кригсмарине и пожал гостю руку. - Я начальник гарнизона, капитан 1 ранга Глюкенау. А это мой заместитель, капитан 3 ранга фон Майер, глава миссии - пастор Райнике и начальник охраны, капитан Ланге.

- Мы рады вас видеть в нашей скромной обители, - шагнул вперед одетый в темную сутану благообразный пастор и осенил гостя крестным знамением, а загорелый, со шрамом на щеке, капитан вытянулся и приложил два пальца к козырьку фуражки.

- Мне тоже приятно лицезреть вас, господа, - вздернул подбородок Росс. - На земле я чувствую себя намного уверенней, чем в море. Итак, кто примет у меня груз и людей ?