Михаил Толкач - Десантники Великой Отечественной. К 80-летию ВДВ

«У нас в каждом батальоне были минометные роты, – пишет Георгий Иванович. – Для облегчения движения перед походом в тыл 16-й немецко-фашистской армии батальонные 82-миллиметровые минометы были заменены ротными «малютками». Они выручали нас не один раз. В том бою с немецко-финской засадой удары минометчиков оказались решающими. Умело организовал огонь Михаил Павлович Бакулов, младший лейтенант. Он участвовал в боевых действиях Красной Армии против белофиннов. В 201-й воздушно-десантной бригаде, где прежде служил он, о нем было самое благоприятное мнение как о командире. Позднее Михаил Павлович был у нас начальником штаба батальона. А опыт стычек с «кукушками» нам пригодился позднее.

В том бою 14 марта 1942 года отличились сержант М.П. Марков, старший лейтенант И.М. Тимошенко. Военный комиссар 4-й роты Петр Яковлевич Копач был в гуще атакующих. Противник, нападая на отдыхавший батальон, рассчитывал, можно полагать, на внезапность и маневренность свою. Десантники опрокинули его расчет и вышли победителями. Сгодился опыт первых дней в тылу и навыки, привитые десантникам еще в Зуевке, Монино и Выползово».

Не получая помощи из-за линии фронта, как пишет И.Ф. Шебалков, «без ведома штаба войск Северо-Западного фронта командование бригады разработало план нападения на гарнизоны противника Малого и Большого Опуева. В планах наступления главную роль отвели двум батальонам – 1-му и 2-му. Цель: уничтожить гарнизоны, захватить продовольствие врага и отобрать захваченное им на площадках сброса в болоте».

Его сведения подтверждаются шифрограммой, отосланной из демянских лесов в Валдай:

«Отсутствие продуктов вынудило атаковать Большое и Мал. Опуево. Считаем, что брошенные вами продукты попали эти районы немцам. Атакуем 22–00. Поддержите авиацией.

Тарасов, Мачихин».

Была еще одна, весьма существенная причина, толкнувшая высших командиров МВДБ-1 атаковать Опуево, отвлекаясь от похода на главную цель – штаб окруженной группировки – деревню Добросли. Бригадная разведка, партизаны Полкмана и Овчинникова, сведения местного населения настораживали: «Командование окруженных в Демянском котле фашистских войск сосредоточило крупные силы СС в Чичилово, районе Малого Захода, Горшковиц, Большого Опуева». Создавалась явная угроза бригаде с севера. Лазутчикам из роты Малеева удалось взять и доставить на базу десантников разговорчивого и знающего «языка» – писаря из бронебатальона карателей СС. Фашистское командование намеревалось оттеснить красных лыжников в болота и уничтожить огнем артиллерии, бронетанковых подразделений и бомбежкой с воздуха на открытом месте…

И Тарасов, и Мачихин, и Шишкин – главная «троица» МВДБ-1 – решили действовать, как советовали древние мудрецы: «Лучшая защита – нападение!»

Иван Феоктистович Шебалков, принимавший непосредственное участие в разработке плана операции по Опуево, влился в ряды атакующих. Он лично видел ход боя.

«Приняв боевые порядки, подразделения 2-го отдельного воздушно-десантного батальона продвигались на лыжах вдоль опушки леса. Комбат Струков поторапливал десантников: стычка с финнами задержала сосредоточение взводов и рот на рубеже атаки».

В темноте вырисовывались первые избы. Лыжники затаились за Чернорученкой. Комбат дожидался донесений из отставших взводов. Густой кустарник. Валежник, обросший мхом и травой. Какая ходьба! И снег выше пояса. Оступился – барахтайся, неумеха!

– Доложите готовность! – требование командира бригады по радио.

Разведка и передовое охранение вышли к задам огородов. Оттуда сигнал комбату Струкову:

– Спокойно!

Изготовились к атаке. Обессиленные бойцы лежали в снегу, за кочками, в кустарнике. Злость и решимость наполняли их сердца: «Бороться! Побить гада!» Комсорг батальона перебегал на лыжах от взвода к взводу:

– Комсомольцы, в первую линию!

Комбат капитан Алексей Николаевич Струков передал команду по цепочке связных:

– Вправо по фашистам – огонь!

Вспыхнула желтая ракета, указывая направление атаки.

Сотня стволов ударила залпом. И тотчас без особой команды десантники бросились к деревне через луговину. В атаку шли и штабисты, и политотдельцы, и минометчики, и особисты…

Немцы, извещенные о бое лыжников Тарасова с финнами, угадав намерения десантников, окопались на краю деревни, замаскировались еловыми ветками. Пулеметчиков насторожили на чердаках. Особо берегли каменный дом в центре Малого Опуева, где располагались штабисты СС.