Андрей Житков - Жизнь и смерть сержанта Шеломова

Полчаса он отлеживался. Рядом сопел и стонал Маляев — у него распухли ноги, и он не мог стянуть ботинки. Где-то вдали, как будто с того света, доносились голоса людей — они опять строили укрепления: возводили стены, выкладывали бойницы. Ущелье освещалось ракетами, и было видно каждый камешек.

Скоро их нашел Горов. Показал их посты и приказал ночью стоять по двое и договориться между собой. Митя завопил, что готов стоять с кем угодно и когда угодно, только не сейчас. Договорились, что через четыре часа Кадчиков с Мельником их разбудят. Маляев придвинулся к Мите и, накрыв его и себя с головой бушлатом, засопел.

Ночью стало очень холодно. Митя проснулся, трясясь неунимаемой дрожью — во сне Маляев стащил с него бушлат и завернулся в него сам. Никто их не будил, видимо, четыре часа еще не прошло. Митя вытянул из-под Геры конец бушлата, залез под него и прижался к его горячему телу. Тут же все провалилось во тьму.

Потом стало жарко, и Митя начал задыхаться под бушлатом. Солнце светило в глаза и стояло довольно высоко. Гора вокруг хлопотала и суетилась; на сухом спирту грелись банки с кашей, густые пьянящие запахи щекотали нос.

Странно, но никто их так и не разбудил. Маляев дрых рядом без задних ног, Мельника с Кадчиковым нигде не было видно, да и весь взвод куда-то исчез.

«Взвод в полном отрубе после вчерашнего, — решил Митя. — Ну и хорошо, хоть поспал нормально впервые за трое суток». Он знал, что если ночью ходил проверяющий и не обнаружил их поста, то скоро будет большая порка, и сегодняшняя ночь отольется им, молодым, горючими слезами.

Митя натянул ботинки и пошел разыскивать Кадчикова с Мельником. Нашел он их быстро; они спали под скалой, тесно прижавшись друг к другу, и, судя по всему, проспали всю ночь.

Митя их растолкал, но они, помятые, одуревшие от сна, еще долго не могли понять, что происходит.

— Вы что, всю ночь дрыхли?

— Да мы, да нет… — забормотал Мельник.

— Да, да, мы заснули, — начал Кадчиков раздраженно. — Иди заложи. Или, может, ты недоволен, что тебе дали поспать лишних четыре часа?

— Нет, я доволен, но…

— Что но? — перебил Кадчиков. — Вон пост и вон пост, — он ткнул пальцем в укрепления справа и слева. — Мало, что ли? А мы три ночи не спали, должны сидеть, как идиоты!

— А если бы духи на наш пост вышли? — попытался вставить Митя.

— Жди, как же, пошли они на наш пост! Да они не мы, дураки, ночью спят!

— Не полезут они на целый батальон, — добавил Мельник.

— А если бы пошли посты проверять?

— Ага, все проверяющие сами дрыхли как сурки. Мы тут целый час простояли. А ты бочку на нас не кати! Иди Горову скажи! — голос у Кадчикова задрожал от ярости.

— Ладно, чего там. — Спорить было бесполезно, да и правы они были отчасти, но сам бы он никогда не заснул, хотя бы из чувства страха.

Начался обычный жаркий день. Никто не приходил, не устраивал разносов, на этот раз обошлось.

Лейтенант Пыряев отпустил половину взвода вниз к реке: помыться, постираться, набрать воды и поискать хворосту для костра. Митя, Маляев и Кадчиков попали в число отпущенных.

Митя был счастлив. Он прыгал по камням, предвкушая, как окунется в прозрачную студеную воду и напьется до потери сознания. В реке уже плескалось много народу. На гальке в ряд лежали автоматы — их охраняли мрачные чижики. Вода — вот она, в двух шагах, а не подойдешь, не искупаешься. Мите повезло — охранять поставили Геру, — но постираться так и не удалось, нужно было набрать хворосту, а где его найдешь в горах?

Митя заменил Геру у оружия, подождал, пока он вымоется, а потом они долго лазили между валунов, отыскивая сухую траву, ветки, щепки.

Все уже были на горе, когда они наконец насобирали деревянного мусора и потащили его наверх. Впереди Маляев булькал фляжками на ремне, надетом на шею, за ним тянулись Митя с Кадчиковым. До постов оставалось несколько метров, когда из-за каменного уступа вынырнул парень с вытатуированным на груди орлом и позвал Маляева: «Сержант, иди сюда!» Митя знал его, он частенько ходил к Фергане в гости забить косяк, попить чаю. Звали его Тенгизом.

— Дай попить, — парень протянул руку.

— Мы на взвод несем, у нас фляг не хватает, — начал было Маляев.

«Дурак!» — успел подумать Митя. Тенгиз коротко размахнулся и ударил Маляева в рот. Гера от неожиданности упал на колени.

— Тенгиз, нам Фергана приказал все фляги полные принести, — попытался защитить Маляева Митя.

Тенгиз снял с ремня флягу и приложился к ней, а что не выпил, вылил себе на голову и шею.