Николай Семенов - На веки вечные

...На рассвете этого же дня с востока в направлении города Вац двигалась другая танковая группа. Впереди нее тоже действовала разведка, возглавляемая лейтенантом Папияшвили. Из села Пенд его три танка были обстреляны, и разведчикам пришлось принять бой. Гарнизон в селе оказался малочислен, и. танкисты с ходу овладели Пендом, после чего, выполняя задачу, двинулись к населенному пункту Рад. Тут противник сосредоточил много пехоты, артиллерийских орудий.

Разведчикам стало ясно, что Рад сильно укреплен. Как и следовало ожидать, путь гвардейцам преградил шквал огня. Танки ответили тем же, затем, маневрируя, на большой скорости устремились вперед, к населенному пункту. Механик-водитель Селиверст Рогозянский едва успел заметить, как подмял под гусеницы двух насмерть перепуганных гитлеровцев. Танкист брезгливо поморщился и тут же направил танк на станковый пулемет, беспрерывно строчивший по разведчикам. Не умолкал и лобовой пулемет тридцатьчетверки, с которым уверенно управлялся Николай Кондаков.

Повреждены танки младшего лейтенанта Зайнутдинова и лейтенанта Мухина. Теперь они ведут огонь с места. А лейтенанту Папияшвили удалось проскочить по мосту через речку Силваш и выйти на южную окраину Рада, в негустые фруктовые посадки. Однако не легче оказалось и здесь. Слева, со стороны высоты 202,0 и справа, с высоты 203,0 фашисты открыли по его танку фланговый огонь. Сильный удар осколочного снаряда в боковую броню...

Что делать? Двигаться вперед нельзя: на дороге от срезанных снарядами деревьев — сплошной завал. Свернуть направо или налево — там стоят вражеские батареи! Назад? Нет, за три года войны Папияшвили ни разу не отступал — не отступал даже в ту тяжкую пору, когда приходилось отходить многим.

— На батарею справа! — скомандовал лейтенант.

Командир с ходу ведет огонь, а механик-водитель грудью своего танка давит пушки. Грудой металла уже лежат две из них. Вдруг машина неловко развернулась. Снаряд из третьего, недобитого, орудия проломил левую боковую броню. Танк замер на месте, двигатель безмолвствовал. Через минуту — еще удар, теперь уже в правый борт... В танке воцарилась зловещая тишина. Раненный в голову наводчик орудия Федор Герасимов медленно сполз на боеукладку. Дым и пламя неотвратимо заползали внутрь машины. Наводчик задыхался от едкого дыма, ноги его уже лизал выбившийся из моторного отделения огненный язык.

— Товарищ командир...— слабо окликнул он лейтенанта.

Папияшвили отозвался, но его вряд ли кто услышал... Командир приоткрыл над собой люк, чтобы глотнуть свежего воздуха, и тут же в башню гулко стукнули несколько гранат. Папияшвили наклонил голову, люк захлопнулся.

"Ждут нашего выхода, — подумал он.— Но нет, не дождутся..."

Хрипел, задыхаясь от дыма, Селиверст Рогозянский. Одежда на нем тлела, острая боль обжигала локоть правой руки. Сидевший рядом радист Кондаков все строчил и строчил из пулемета, порою пытаясь что-то радировать комбату. Однажды он даже услышал голос майора. Но еще надо придерживать рукой пропитанный кровью бинт на боку Селиверста — у механика-водителя была рваная рана...

— Коля! Ты слышишь меня, Коля? — Лежа на боеукладке и вытянув руку, Герасимов коснулся спины Кондакова.— Ты ведь не ранен?.. Выбирайся отсюда, еще не поздно.

Но и Кондаков теперь молчал. Прислонившись друг к другу, безжизненно сидели радист-пулеметчик и механик-водитель...

Папияшвили неразборчиво подавал какие-то команды. Пламя уже охватило боевое отделение и отделение управления. Огонь хозяйничал всюду. Оставшиеся снаряды начали рваться.

Федор Герасимов умер последним...

Вскоре сюда подошли остальные танки батальона. Комбат майор Малюков (он сменил раненого Лагутина), оказывается, сигнал радиста-пулеметчика Кондакова успел принять. Однако спасти кого-либо из экипажа Папияшвили не удалось...

Преодолев танковые и артиллерийские засады и осуществив обходный маневр справа, вдоль Дуная, тридцатьчетверки лейтенантов Колонтая, Дикого, младших лейтенантов Павлова, Джалова и других ночью с 8 на 9 декабря ворвались в город Вац. Со стороны Рада подошла группа советских боевых машин. Их неожиданное появление с северо-запада и от Рада вызвало у гитлеровцев переполох. Каждый из экипажей прибавил к своему боевому счету по нескольку уничтоженных танков, орудий, другой техники, много живой силы врага. Парторг 1-го батальона младший лейтенант Зайцев, заменив раненого - командира экипажа, сражался вместе со всеми и разбил три штурмовых орудия.