Валерий Поволяев - Лесные солдаты

Времени-то у Чердынцева как раз и не было. И у Мерзлякова не было. С одной стороны, конечно, плохо, что командиры назначены именно сейчас, перед большим боем – у них не будет времени приглядеться к своим людям, а с другой, это и хорошо: в бою сразу станет понятно, кто есть кто… Кому можно отдать последние патроны, чтобы прикрыл отход товарищей, а кто способен только есть супы из гороховых концентратов…

Разведчики вернулись быстро – сходили с одной ночёвкой, почти без отдыха, принесли нарисованную от руки схему Росстани, где были обозначены дома, облюбованные немцами, дома полицаев, а также здания, в которых находились официальные оккупационные учреждения.

Чердынцев посмотрел схему и, вызвав к себе командиров взводов, протянул им бумагу, исчерканную квадратиками, треугольниками, прямоугольниками:

– Познакомьтесь! Разведка принесла. Данные точные.

Пока взводные изучали схему, Чердынцев наблюдал за ними, гадал, как они покажут себя на новых местах? На старых, в строю, показали вроде бы неплохо, а на новых? Одно дело – быть рядовым, не портить строй и правильно выполнять команду «Равнение на самый большой нос в отряде!» и совсем другое – быть командиром. Пробовал Чердынцев найти ответ – в себе самом, в своих ощущениях и не находил. Пока не находил…

Всё покажет ночной бой. Там-то и будут расставлены все точки над «i» и тогда можно будет идти дальше.

– Когда наступаем, товарищ командир? – спросил Геттуев. Человек деликатный, большерукий и большеглазый, производивший впечатление сонного гиганта, которого ничто не может вывести из равновесия, он всегда был убийственно вежлив и строго соблюдал субординацию – видимо, в далёком горном селении, где он родился, воспитание было поставлено на «пять». По профессии Максим был педагогом, закончил учительский институт, потому ему сразу и определили в петлицы лейтенантские кубари, тем более, что он проходил по графе «нацкадр», а национальные кадры товарищ Сталин привечал и всячески поддерживал.

– Завтра днём. Поэтому изучайте, изучайте схему. В Росстани у каждого будет своё задание.

– По адресочкам пойдём, значит? – весёлым тоном поинтересовался Сергеев.

– Ага, по адресочкам, – подтвердил Чердынцев. – У одних свидание будет с бургомистром, у других с начальником полиции, у третьих с руководителем местной управы… Так что изучайте схему.

– А перерисовать её можно?

– Можно.

День следующий выдался морозный, розовый, будто освещённый утренним весенним солнцем, с лёгким искристым пухом, невесомо плавающим по воздуху.

– Самый раз пробежаться на лыжах, – бодро произнёс Мерзляков, похлопав рукавицами друг о дружку. – Не было б войны, так и было бы. В прошлую зиму я ни одного воскресения не пропустил, обязательно становился на лыжи. Заряда бодрости потом хватало на целую неделю, до следующего воскресенья.

– То была другая жизнь, – сожалеюще произнёс Чердынцев, – и мы были другие.

– Жизнь была другая – это верно, но вот насчёт нас не соглашусь, – Мерзляков протестующе мотнул головой. Обычно мягкий, комиссар временами делался неуступчивым, жёстким, словно бы специально хотел показать окружающим, что он не пряник, который всегда бывает сладким, и не мякина он – материал, идущий, как известно, на подстилку. – Мы какими были, такими и остались.

– Это всё теория, Андрей Гаврилович, а теория – штука сухая, без обновления жить совсем не способная… Соображения насчёт того, что мы не меняемся обычно рождают в своих головах старые, извините, дамочки. Дворянки…

– Ну и что? Во всех случаях возраст – это мудрость, Евгений Евгеньевич. Дворяне были не самыми глупыми людьми.

– Возраст предполагает и другое – дрожащие руки, слюни изо рта, тяжёлую, с костылями походку и, простите великодушно, запоры…

В розовой искрящейся мути неподвижно висело солнце, маленькое, кривобокое, со смещёнными краями, рождало в душе щенячье чувство – хотелось в дом, в тепло, в собственное детство, такое солнце обычно предвещает сильные морозы. Хоть и холодно было сегодня, а будет ещё холоднее. Люди чувствовали это, втягивали головы в плечи, дышали тяжело, хрипло… Но похода в Росстань Чердынцев не отменил, всё шло по плану.

– Я в голове отряда пойду, с разведчиками, – сказал Чердынцев комиссару – это означало, что Мерзляков должен был оставаться в хвосте отряда, подбирать, подскребать отставших, заметать следы, ежели что случится, – такое разделение было естественно.