Ольга Репьева - Необыкновенные приключения юных кубанцев

Миша, заинтересованный, перестал возиться с ободом.

— А про Андрея с Мартой — никаких вестей дополнительных не принёс?

— Я ж не знаю, что вам известно, а чего нет.

— Известно токо то, что они пропали. А как, куда и почему?

— Они попали в облаву, и их заграбастали вместе с другими пацанами из станицы. Зачем? Чтобы обезопасить от партизан эшелон с награбленным добром.

— И что, увезли аж в Германию?

— Очень даже может быть.

— Ну и ну, воще! Вот так новость, воще…

— Да, такие вот дела… Вам привет от дедушки, — перешёл он на другую тему. — Приглашал зайти в гости.

— Обязательно! Вот управимся — и проведаем, — пообещал Борис. — Он как — жив-здоров?

— Был совсем плохой, но теперь уже ходит. А зачем вам эти колья?

— Хочем петли на зайцев поставить. Помнишь, в прошлом годе дорожки в степи были? Так вот, в этом уже новых наделали! Миш, два десятка хватит?

— Для пробы хватит. — И он снова принялся энергично соскабливать ножом обуглившуюся, чадящую резину с проволочного вкладыша.

— Ну, вы мудрите, а я пройду к Феде. Он дома, не знаешь?

— А где ему быть? — Борис снял рубашку, готовясь заняться вторым ободом. — Не дома — так у Ванька.

Е щ ё в сенях Федя учуял запах размолотой кукурузы и по шуму за дверью догадался, что Ванько вращает жёрнов своей незаурядной мельницы. Сработал её, эту мельницу-крупорушку, с год тому назад по его заказу Серафимыч, элеваторский кузнец, мастер золотые руки. Представляла она собой две увесистые дубовые колоды, поставленные одна на другую. В соприкасающиеся плоскости впрессованы были стальные, лучеобразно расходящиеся от середины пластинки для размалывания зерна. Федя с Борисом сдвоенными усилиями могли провернуть верхний жёрнов не более нескольких раз кряду, зато Ванько пуд кукурузы превращал в крупу и муку за каких-то полчаса. К приходу товарища дело уже близилось к концу.

— Тебе помочь? — спросил на всякий случай Федя.

— Бери ведро и будешь подсыпать в воронку. — Ванько стряхнул с рукава мучную пыль и вытер взмокший лоб. — И пришёл бы чуть раньше!

— Я ж не знал, что у тебя работа. А кукуруза вроде как не нашенская.

— Ага. Жёлтая какая-то. Элеваторская: вчера от тёти принёс. У Веры не стало из чего каши сварить пацанам, а которая на чердаке, та ещё в кочанах.

— Пройдёт и жёлтая! Только носить далековато, привезти бы как-нибудь сюда.

— У тёти надёжней, — возразил Ванько. — А принести — было бы чего!

— Чудненько мы всё-таки обтяпали это дело со Жданкой, скажи? — Федя имел в виду обмен её на зерно.

— Что за мы, спасибо нам! — согласился мельник шутя.

Со двора донёсся лай, хриплый и сердитый. Ребята насторожились. Но Туман тут же и успокоился.

— Не пойму: начал вроде как на чужого… Выглянь, кого там принесло.

Федя вышел в сенцы и лоб в лоб столкнулся с Рудиком.

— Угадай, кто к нам припожаловал! — воскликнул он обрадованно.

— О, Рудяшка! Привет, дружище, — обрадовался и Ванько.

Подавая руку, тот предупредил:

— Только ты не очень жми, а то я тебя знаю!.. А Туман — не забыл, псина! Сразу был обурился, но тут же и хвостом завилял, не успел я и обозваться к нему.

— Пройдёмте на свежий воздух, — предложил хозяин. Уселись на лавочку под алычой. — Ты где ж это столько времени пропадал?

— Где был, там уже нет. Теперь обратно в своей хате, с мамой и дедушкой. Вам от него привет и приглашение в гости.

— Спасибо. Про Андрея с Мартой новостей не привёз?

И Рудик рассказал то, что ему было известно на этот счёт. При этом оказалось, что знает он и о побеге из кутузки.

— Для тёти так и осталось неясно, как же тебе и ещё какой-то девчонке и пацану удалось оттуда улизнуть? — спросил в свою очередь Рудик. — В то, что вас выпустила охрана, она не верит.

— И правильно делает, — заметил Ванько, пояснив, как было на самом деле.

— Тётя не говорила, почему фрицы повесили только одного? — поинтересовался Федя.

— Упоминала и про второго полицая. Он оказался с проломленным черепом и в бессознательном состоянии. Его пристрелили.

— Теперь всё прояснилось. — Они переглянулись с Ваньком. — А про взрыв у виселицы разговора не было?

— Вы и про это знаете? Как же! Кто-то бросил гранату прямо из гущи станичан. Взрывом убило двух полицаев и нескольких ранило. Досталось и одному из фашистов: он и до этого был одноглазый, а тут и последнего лишился! Ну, а у вас тут как, а то всё я да я. Много новостей?

— У нас тоже много чего произошло, — вздохнул Федя. — И всё больше плохого…