Карлтон Меллик-третий - Сатанбургер

Затем Христиан представляет их Сатане.

Сатана пожимает руку Нэн.

– Привет, Нэн.

Потом он пожимает руку Джину.

– Привет, Джин. Ты – один из моих арендодателей.

Однако Сатана не осознает, что во время рукопожатия загорается голубой огонь, который превращает руку парня в живое существо, которое питается, дышит, думает, пукает и спит. Ни Джин, ни Сатана не понимают, что они сделали, а я не встреваю, чтобы просветить их.

Гроб возвращается один.

– Ленни там нет, – говорит он.

– Что? Он что, пропал? – удивляется Христиан.

– Без понятия, – отвечает Гроб. – Я видел его грузовичок, но его самого там не было.

Нэн бормочет:

– Куда подевался этот гомик?

Она не знает, что Сатана гомосексуалист и очень обижен ее словами. Он уже почти ненавидит ее. Правда, Сатана в принципе ненавидит всех девушек. Они постоянно крадут у него мужчин.

– Может быть, он остановился на парковке? – уточняет Сатана.

Нэн смотрит на него:

– Д-да, а что?

– Это Тишина.

Никто не задает ему вопроса.

– Тишина забрала вашего друга.

Никто не спрашивает, что такое Тишина. Сатана продолжает:

– Тишина тоже пришла из Волма. Широкая, как озеро, но не из воды. Она состоит из звука. И звуком питается, или всем, что производит звуки, или всем, что может слышать звуки. Она опустошит весь мир, если мы ей позволим. Она уже заявила свои права на эту часть города. Всякий, кто покажется на улице, рискует. Она съест все, что услышит, и, должно быть, ваш друг попался. Он уже не вернется. Никто не может выбраться из прожорливого брюха Тишины.

Сатана заблуждается. Я был в ее брюхе и выбрался оттуда. (Впрочем, я считаю себя Никем.)

Мы решаем поесть сандвичей, это моя любимая еда. Мы хотели было съесть несколько сатанбургеров, но Сатана сказал, что это невозможно. Если мы вкусим сатанбургеров, то души покинут наши тела, Волм порежет их на кусочки и употребит на подпитку душегубки, чтобы продолжать свою работу. Так что обойдемся сандвичами.

Сандвич – один из самых важных видов пищи, придуманных людьми. Свое имя он получил от Джона Монтегью, четвертого герцога Сандвичского, у которого, кроме того, имелся домашний бульдог Сандвич. Бульдог носил серебряный ошейник с надписью «Бульдог Сандвичский».

Сандвич был изобретен случайно. На дне рождения Монтегью кто-то уронил поднос с закусками, а это было первое апреля. На подносе были кусочки хлеба, сыра и мяса.

А бульдог съел три разных ломтика разом. Какая-то дама закричала:

– Что за ужасная собака! Она съела хлеб, мясо и сыр одновременно. У бульдогов нет никаких манер!

А собака сидела себе спокойно и пукала.

С того памятного дня бульдог Сандвичский отказывался от любой еды, кроме мяса и сыра на двух кусочках хлеба.

Джон Монтегью объяснял собаке, что никому не нравятся подобные манеры и что ему следует есть мясо, сыр и хлеб по отдельности, но бульдог не собирался поддаваться незрелым идеалам высшего света. Так что он продолжал есть то, что ему хотелось, а позже такой стиль приема пищи вышел на рынок и стал известен широкой публике. Бульдог назвал его сандвичем.

– Как ты посмел назвать в мою честь столь отвратительное творение? – возражал герцог Сандвичский.

– А как ты посмел назвать меня в честь такого отвратительного существа, как ты? – отвечал Бульдог Сандвичский.

Тогда Джон Монтегью рассвирепел настолько, что убил своего бульдога и съел его, положив между двумя кусками хлеба, лишь бы доказать, какими отвратительными на вкус были сандвичи. К собственному удивлению, закончив поедать бульдога, герцог воскликнул:

– Да мой Сандвич был гением! – Но в это время гений уже переваривался в желудке своего хозяина.

Когда Джин пытается есть, он понимает, что одна его рука работает неправильно. Он смотрит вниз, на месте ли она: она на месте. Но она двигается, как сумасшедший паук, ползая по всему телу и нападая на вторую руку.

– КАКОГО ЧЕРТА! ЧТО ТВОРИТСЯ С МОЕЙ РУКОЙ? – орет Джин, дергается назад, опускаясь на безопасную поверхность пола, опрокинув все сандвичи.

Мы смотрим.

Рука целенаправленно двигается по полу, слизывая горчицу и майонез с сандвичей и пытаясь оторваться от тела Джина. Джином постепенно овладевает истерика, и он бьется в конвульсиях. Его дреды перепачканы маслом и хлебом, а рука пожирает куски помидора и лука.

– Что это с ним? – взвизгивает Сатана. – У него приступ или что?