Георгий Злобо - Румбо

То был алый поток свежей, энергообогащенной артериальной крови.

Значит ли это, что Озеро представляет собой внутренний орган гигантского организма наподобие печени или сердца?

Теперь ясно, отчего кровь в нём всегда подвижна, не расслаивается, не гниёт и не свёртывается.

Значит ли это, в таком случае, что где — то есть ещё вытекающее из озера венозное русло?

— Почему ты летал и не видел её? — допытывался Румбо у птицы.

— Мне кажется, видел. Но не воспринимал. Смысл увиденного не доходил до меня, понимаешь? Только сейчас я как бы вспоминаю — и не могу до конца вспомнить. Алая река. И Чёрная река.

— Мы найдём её.

И они нашли её: 4 ночи спустя.

Липкое русло струило отяжелевший гемоглобин среди скал.

— По стеклу тебе не пройти, — Григорий спикировал, сделав приличный круг, — там пики торчат частоколом.

— Ты предлагаешь…

— Плыть! Нужно соорудить лодку или, на худой конец, плот… только вот из чего?.. эти ёлки тонки как папоротник… возможно, это и есть — просто гигантский папоротник.

— Или хвощ, — предположил Румбо.

— Да, хвощ.

— А в хвощах сидят тараканы.

— Сидят. Так что в гущу хвоща мы не пойдём. А возьмём только с краю несколько кустов: самых гибких и длинных. А затем при помощи этих натуральных канатов свяжем черепа, что валяются в струпьях у истока на отмели. Должно получится что-то типа понтона.

— Думаешь, черепа не потонут? — усомнился Румбо, — может, насыпать в них для верности битое стекло?

— А что… это мысль. — Григорий взгромоздился на рубиново-чёрный осколок, — я клювом буду откалывать стекло от стены и долбить. Ты в это время собирай черепа и готовь из хвоща верёвку. Вместе нагрузим черепа битым стеклом, свяжем верёвкой и поплывём.

— Весло б ещё не помешало. Или багор. Может, кость взять какую…

— Костями далеко не выгребешь, — щёлкнул клювом Григорий.

— А что если… — Румбо отделил от валявшегося в хвоще скелета руку вместе с лопаткой, отломил ключицу — перевяжу здесь и здесь, чтоб не болталось, а лопаткой грести…

— Что ж, попробуй.

— А если тебя, Григорий, привязать к черепному понтону как парус?

— Зачем привязывать? Не доверяешь? Я просто вцеплюсь когтями в передний край и буду махать крылами, пока не выдохнусь. Передохну, похлебаю из реки — и по новой…

— И то дело… за работу!

Пока Григорий долбил скалу, Румбо связывал черепа в длинные бусы и укладывал друг подле друга. Затем они набили черепа осколками и перевязали эти чётки вместе — вначале между собой по всей длине, а потом края — спереди и сзади.

Хвоща, надо сказать, ушло изрядно.

Вышло нечто по форме напоминающее пирогу или каяк.

Когда спустился рассветный туман, судно было готово к отплытию.

Насосавшись крови и выспавшись в мягкой траве, двинулись в путь.

Гриша впился когтями в нос корабля и отвязно замахал крылами.

— Стой, стой, Григорий, не гони! — засмеялся Румбо, опуская лопатку в густую кровь и манипулируя ей на манер руля.

Сокол полетел плавней.

Внезапно он снова ускорился, а затем лапы его разжались, и, далеко обгоняя пирогу, он взмыл рывком вверх с криком:

— Rege Satanas!

Обалдело щурясь, Румбо некоторое время смотрел ему вслед.

Потом свистнул и закричал:

— Гриш! Гри-и-и-и-ша!! Эу!!..

Но птица и не думала возвращаться.

Раньше Гриша тоже, бывало, улетал надолго, но это случалось, главным образом, в те времена, когда Румбо едва знал его. Когда ж меж ними завязалась дружба, Григорий не покидал поля видимости. А тут вдруг, на тебе…

Румбо ощутил укол, похожий на ревность: он ушёл от меня, бросил.

В самый решающий момент, когда нервы напряжены до предела, когда жирный чёрный поток гонит костяную пирогу своим упругим течением всё быстрее, а стеклянные стены по обоим сторонам всё теснее и выше.

Попробовал затормозить лопаткой, но где там… Прыгать в кровь не решился: всё одно, течение сильнее… так лучше уж в лодке, которую назвал он «Попадьёй».

Но как так сталось, что птица бросила? Похоже, всё было определено заранее. Вся эта честная компания: НЦ, Гаврила, Бабадятел и Кроепед. И Гриша заодно с ними. И этот, как его там… Сторож. И Дебрий, мать его подмышку. Они вели стратегическую игру, вот что. Развели, бродяги.

Сам бы не пошёл к этой реке. Надо было подтолкнуть. А подтолкнуть — значит заставить сопротивляться.

А сопротивляться Румбо умел: Гаврило хорошо помнил это.

И тогда они использовали силу его сопротивления для своих целей, заставив искать выход из паутины кровяного озера. И подослали хитрого сокола.