Варлам Шаламов - Вишера. Перчатка или КР-2

Клубок размотался так. Антонов бежал не один, а вместе с захваченным с ним же антоновским командиром. Этот командир добрался до Китая, принимал участие в рейдах атамана Семенова, был захвачен, отвезен в Москву и там "пошел в сознание". Излагая подробно свою жизнь, командир дошел до своего ареста чекистской группой в 1921 году вместе с Антоновым. Командир этот показывал так: "Мне Антонов ничего не говорил, но по всем обстоятельствам побега я думаю, что тут имело место предательство со стороны командования Красной Армии".

- А кто был тогда командиром?

- Степанов Михаил Степанович.

- А где теперь Степанов?

- Управделами НК РКИ.

- А кого судили за побег Антонова?

- Судили начальника караула. Дали десять лет условно.

- А где этот начальник караула?

- Давно демобилизовался - на земле где-то в Полтавщине.

Арестовывают бывшего начальника караула и везут его в Москву:

- А где ты был в 1921 году? А что ты можешь рассказать о побеге Антонова из-под твоего караула?..

- Человек этот, начальник караула, был мне обязан жизнью, - говорил Степанов, - и, конечно, если бы его взяли в чекистские лапы любой твердости тогда же, на фронте, он бы пошел на смерть, но не выдал меня. А сейчас у него - семья, жена, дети, земля. И вот его волокут в Москву: "Расскажи". Он все рассказал. Тогда арестовали меня и дали десять лет.

Степанов успел кончить срок по зачетам и остался на службе в Красновишерске начальником аэропорта.

В 1933 году в Москве на площади Пушкина, тогда еще Страстной, Степанов ударил легонько меня палкой по плечу - я проходил мимо со своей женой, и он задержал меня, рассказал о своей жизни и судьбе. Сказал, что не думает переезжать в Москву.

Вряд ли Степанов пережил 1937 год. Я много искал в библиотеках хоть малого напоминания о его пусть прошлой, дореволюционной, шлиссельбургской судьбе. И не нашел. Иногда мне кажется, что все это мне приснилось: и Антонов, и Степанов, и клюшка, которой хромоногий человек в серой шинели зацепил меня на Страстной площади.

К устью Улса быстро приближался челнок. Горная река была так крута, что челнок был виден на реке весь, как нарисованный. Челнок уже входил в тихие воды озера, образованного слиянием Улса и Кутима, того самого озера, на которое совсем недавно садился гидроплан Берзина, главного начальника. Пилотом Берзина был Володя Гинце, летчик, осужденный за вредительство, но с "детским" сроком в три года. Берзин был слишком опытен и умен, чтобы заглядывать в "дело" Гинце, когда брал летчика-вредителя своим личным пилотом.

Прилет Берзина и был самым ярким событием нынешнего года. Кроме, конечно, вахминовской свадьбы.

Челнок приближался.

- Начальник едет, - виновато сказал Шурка Вениаминов, секретарь общей части.

- И не один, - сказал я, начальник отдела труда. Мы стояли на берегу и ждали, пока долбленка причалит. Челнок ткнулся в песок, Шурка и я придержали лодку, пока приехавшие выгрузились. Начальник района Степанов и его заместитель Александров - оба вернулись вместе в один и тот же миг. Раньше начальники вместе никуда не ездили и вместе не возвращались.

- Ну, как ваша свадьба? - спросил Степанов.

- Это не наша свадьба, гражданин начальник, это Вахминова свадьба.

- Сколько водки выпито?

- Сколько выписано было, столько и выпито.

- Не два же литра?

- Два, гражданин начальник.

- А не десять? Не двадцать, как мне в Кутиме говорили?

- Два, гражданин начальник.

- Пиши, Вениаминов, приказ. Всем участникам свадьбы из заключенных по пятнадцать суток изолятора…- Степанов помолчал и поглядел куда-то мимо меня и добавил: - С выводом… Всех вольнонаемных - на губу и по выговору. С занесением в личное дело.

- А вы дураки! - сказал Александров, бывший начальник артиллерии Черноморского побережья, царский офицер, отбывший срок и оставшийся на службе в лагере.- Дураки! Взрослые люди! Надо было пригласить на свадьбу этого Сапрыкина, уполномоченного и начальника отряда. Ведь не дети вы. Надо было подождать возвращения - моего или Андрея Максимовича. Спешите все. Торопитесь.

- Я с Азаровым за один стол не сяду, - сказал Вениаминов хмуро.

- Да и Сапрыкин. Зачем нам Сапрыкин на свадьбе? Ваш заместитель, техрук района Краснов, был.

- Краснов бывает всюду, где можно выпить на дармовщинку, - сказал Степанов.- Знали ведь это?

- Знали.

- Ну, зови жениха.

Курьер побежал за Вахминовым, начальником КВЧ*. *KBЧ - культурно-воспитательная часть.

Гримасы перековки были не только мрачные, угрюмые. Были гримасы и веселые.