Татьяна Тихомирова - Случай в Пылаихе

– Маня, Маня, Маня, – звал он козу.

Затем замолкал. Прислушивался. Не отзовется ли. Но в ответ была лишь тишина. Он двигался вдоль кромки леса, стараясь не углубляться в чащу.

– Ненароком заплутаешь, потом не выберешься. Постепенно глаза стали привыкать к темноте. Одна за другой в небе загорались звезды, и он уже мог различать кое-какие силуэты.

– Маня, Маня, – позвал он еще раз козу. – Где же тебя носит, чертово племя? – Выругался он негромко. И тут же поспешно перекрестился.

В этот самый момент он заметил невдалеке на краю леса еле различимые кресты старого погоста.

– Это же надо куда меня занесло. Версты три – четыре отшагал, не меньше. Ужо пора возвращаться. А эту заразу может волки уж давно задрали, – продолжал ворчать мужик, – а я тут в потемках лазаю, ее ищу. Коль что завтра с утреца выйду. Может еще отыщется, – успокоил себя Василий и решительно, повернул назад. Он успел сделать лишь пару шагов, как его нога ушла в пустоту. Не удержавшись, рухнул следом куда – то вниз. Немного оклемавшись после падения, он попытался подняться, но ногу пронзила острая боль. Снова осел на землю. Ощупал ее, вроде бы цела.

– Видать подвернул.

В яме, куда он свалился было темно и пахло сырой землей. Как ни напрягал он свое зрение, но вокруг ничего нельзя было рассмотреть. Темень стояла такая, что хоть глаз выколи. И вокруг мертвая тишина, которую лишь изредка нарушало, где – то там вверху, пронзительное стрекотание сверчка.

Через какое – то время, в небе показался, чуть поднявшийся, над горизонтом золотой рожок полумесяца. Его тусклый свет лишь слегка подсветил края ямы. И по ее контурам он теперь понял куда, угодил.

– Господи, неужто и впрямь могила? – И по коже пробежал неприятный озноб. Хотелось закричать, позвать на помощь, но что толку? Зови, кричи, все равно никто не услышит.

– Надо попытаться как-то отсюда выбраться, – решил он. Придерживаясь о стенку могилы и превозмогая боль, он поднялся. Стоя на одной ноге старался ухватиться за край ямы и подтянуться. Но руки каждый раз соскальзывали вместе с отвалившимися комьями земли. После нескольких неудачных попыток силы его иссякли, и он со стоном снова рухнул на дно. В этот самый момент где-то совсем рядом, что – то зашевелилось и подозрительно засопело.

– Никак и наша Манька угодила сюда, – пронеслось у него в голове, – и он тихонько позвал:

– Маня, Маня, – но рядом вновь все стихло. –Наверное померещилось, – решил Василий. – Ничего, пересижу до утра. Дома небось меня ужо хватились, а спозаранку обязательно пойдут искать, – успокоил он себя.

Он сидел, прислонившись спиной к стене ямы. Но вскоре его согнутые в коленях ноги стали затекать, и ему пришлось их выпрямить. В этот момент мужик коснулся ими чего – то мягкого. И это что – то тут же резко шарахнулось в сторону. Василий тоже дернулся от неожиданности. В этот момент лунная дорожка скользнула по дну могилы, на миг осветив метнувшийся в сторону силуэт. Это было какое-то небольшое черное, мохнатое существо с маленькими рожками на голове. На какую-то долю секунды он увидел его горящие жутким зеленым светом глаза. Показавшись на миг, существо скрылось в темноте и вновь затаилось. Василий был мужиком не из робкого десятка, но тут у него от дикого страха на голове зашевелились волосы. В груди сдавило, а сердце заколотилось с такой силой, что казалось вот-вот вырвется наружу. Попробовал было крикнуть, но голос пропал, и он лишь безмолвно шевелил губами. В голове пронеслось:

– Господи, что же делать? Неужто и впрямь – рядом черт? Спаси и сохрани меня господи. Защити меня от всякой нечисти. – То и дело мысленно повторял он. Хотел перекреститься, но руки не слушались, а все его тело словно окаменело. Попытался вспомнить хоть какую-то молитву, но на ум ничего не приходило. Лишь в голове от страха и волнения лихорадочно путающиеся мысли, отдавали резкой болью в висках. Сдавив голову руками, стал мысленно повторять:

– Господи, за какие-такие грехи, ты посылаешь мне эти жуткие испытания? Сжалься надомной господи! Спаси и сохрани! Спаси и сохрани господи! …

Сколько он просидел в такой позе неизвестно. Вот, уже лунный рожек уплыл за горизонт и стало совсем темно, лишь несколько ярких звездочек продолжали мерцать на черном ночном небе. Где-то невдалеке неожиданно прокричал сыч и через мгновение, над головой неожиданно раздался резкий свист его крыльев, чем еще больше напугал мужика. Пролетевшая ночная птица, еще раз ухнула где-то уже вдалеке, и вновь вокруг все стихло. Тихо было и в яме. Тот другой тоже затаился, возможно, чего – то выжидал. Не было слышно и его сопения. Постепенно Василия стала одолевать дремота. Веки отяжелели, глаза слипались сами собой. Видимо сказывалась усталость и пережитый стресс. Боясь заснуть, он тряс головой, чтобы хоть как – то взбодриться, но сон наваливался на него все с новой и новой силой. И как тот не пытался с ним бороться, тот взял над мужиком верх. В голове только успела пронестись мысль: