Жан Лабрюйер - Характеры, или Нравы нынешнего века

Напротив, если предположить, что все люди станут бедны, Солнце напрасно будет всходить для них на горизонте, согревать и оплодотворять Землю, небо — изливать на нее дожди, реки — орошать ее и приносить во многие страны изобилие и плодородие, море будет напрасно раскрывать людям свои глубины, а скалы и горы — свои недра, давая возможность извлечь оттуда спрятанные там сокровища.

Если же принять, что одни из людей, рассеянных по лицу Земли, должны быть богаты, а другие бедны и наги, то станет ясно, что нужда сближает, связывает и примиряет людей; одни служат, повинуются, изобретают, трудятся, возделывают, совершенствуют; другие пользуются их трудом, дают им пропитание, помогают им, защищают их, управляют ими; всюду царит порядок, и во всем познается бог.

Если на одной стороне сосредоточены власть, наслаждения, праздность, а на другой — покорность, заботы, нищета, то в этом повинна только людская злоба, а не бог, ибо если бы так распорядился бог, он не был бы богом.

Известное неравенство житейских положений, поддерживающее порядок и приучающее к повиновению, есть дело рук божьих, то есть предполагает божественное установление; слишком большая их несоразмерность, которая обычно наблюдается между людьми, есть дело рук человеческих, то есть вытекает из права сильного.

Крайности всегда порочны, ибо исходят от человека; равновесие всегда справедливо, ибо исходит от бога.

Если читатель не одобрит эти «Характеры», я буду удивлен; если одобрит, я все равно буду удивляться.

Мы намеревались предупредить, но не обидеть, принести пользу, но не ранить, улучшить нравы людей, но не оскорбить человека. Эразм {1} 1 Эразм Роттердамский (1466–1537) — один из крупнейших гуманистов эпохи Возрождения, жил долгое время во Франции. Эпиграф взят из письма Эразма, написанного в ответ на критику его сатиры «Похвала глупости». Был включен Лабрюйером в четвертое издание «Характеров», как бы в ответ на критику его собственной книги. (лат.).

Хотя Моисей и не считается писателем.

Обед во время охоты в Шантильи.

Изысканная закуска в лабиринте Шантильи.

Сцена мятежа — обычная развязка заурядных трагедий {27} 27 Сцена мятежа — обычная развязка заурядных трагедий. — Имеются в виду трагедии Кино «Смерть Кира», «Агриппа» и другие. .

Агата.

Дети, внуки, потомки королей.

Притворное благочестие.

Богомолке-ханже.

Не прибавляя слова «господин».

Не прибавляя слова «господин».

Не прибавляя слова «господин».

Люди, притязающие на особую чистоту речи.

Подражание Монтеню.

Генриха Великого.

Философ и автор стихотворных трагедий.

Извещение о похоронах.

См. «Обычаи королевства Сиамского».

Заплатил в казну деньги за важную должность.

Сирано.

Сен-Сорлена.

Сожжен на костре двадцать лет тому назад.

Кабинетом называют в Париже место, куда порядочные люди сходится для беседы.

Это не столько самостоятельный характер, сколько перечень примеров рассеянности. Если они забавны, количество их не может оказаться чрезмерным: вкусы различны, и люди должны располагать выбором.

Полномочия (лат.).

Мы, конечно, имеем в виду лишь ту, которая вдохновляется христианской верой.

Ханжа.

Мадемуазель Скюдери.

Это выражение употреблено здесь в переносном смысле.

Ханжой.

Генерал-лейтенант маркиз де Монтревель, главный инспектор кавалерии.

См. «Мысли» г-на Паскаля, гл. 31, где он утверждает противоположное.

В опровержение низменной латинской пословицы {114} 114 В опровержение низменной латинской пословицы. — Имеется в виду пословица: «Сыновья героев недостойны своих отцов». .

Название раковин.

Одежда жителей Востока.

То же.