Іван Франко - ТРИ МІХИ ХИТРОЩІВ

Було це восени. Біжить Лисичка польовою дорогою та й зустріча їжака.

- Добрий день, їжаче-небораче! - крикнула Лисичка.

- Здорова була, Лисичко-сестричко! - відповів їжак.

- Знаєш що, їжаче, ходім зі мною!

- Куди ж ти зібралася?

- Та йду отуди до саду їсти винограду.

- А не кислий він, Лисичко?

- Та де там кислий! Розповідала Сорока-білобока, що чула від Куниці, молодої дівиці, що та бачила, як господар куштував і хвалив, що солодкий, пора збирати. Ходімо наїмося ще й дітям по грону принесемо.

- Ні, Лисичко,- каже їжак,- не піду з тобою, боюся. Той господар хитрий, силець понаставляв, ще зловлюся.

- Не бійся, їжаче-небораче! - сміючись каже Лисичка.- У мене є три міхи хитрощів, то вже я не я буду, коли тебе з сильця не визволю.

- Ну, коли так, то нехай буде й так! Пішли удвох, влізли до саду, наїлися винограду і вже хотіли назад вертати, аж тут смик! Лисичка ступила необережно та й зловилася в сильце. Смикнула раз, смикнула другий раз - куди тобі! Не пускає сильце, держить за ногу.

- Ой їжаку-братику,- кричить Лисичка,- рятуй!

- Як же я тебе, Лисичко, порятую? - мовив їжак.- Добувай свої три міхи хитрощів і рятуй себе сама.

- Та де там мої міхи? - лементує Лисичка, а сама аж тремтить зі страху.- Бачиш, скакала через річку, і всі три міхи урвалися і впали у воду, їжаку-братику, подумай ти, може, у тебе якась хитрість знайдеться?

- У мене є одна,- відповів їжак,- та не знаю, чи буде тобі до смаку. Лягай на тім місці, де зловилася, і лежи, лапки від себе відкидай і попускай духу, що можеш. Господар побачить тебе і подумає, що ти вже гниєш, та й викине за пліт.

Послухала Лисиця їжакової ради, притаїлася, лежить, немов давно загинула. Прийшов господар, побачив її та аж носа затулив.

- От шкода! - промовив він.- Не був кілька день коло сильця, а тут, бач, яка гарна Лисиця зловилася та вже й гнити почала. Що тепер з неї за пожиток? Викинути за пліт та й кінець.

І він відчепив Лисицю з сильця, взяв обережно за хвіст та й шпурнув за пліт у кропиву. А Лисиці тільки того й треба було. Як дасть ногам ходу, як чкурне, лиш у бур'янах зашелестіло.

Минуло два дні, чотири дні, біжить знов Лисичка польовою дорогою і зустрічає їжака.

Наступила необережно та й зловилася в сильце. Смикнула раз, смикнула другий раз - куди тобі! Не пускає сильце, держить за ногу.

- Ой їжаку-братику,- кричить Лисичка,- рятуй!

- Як же я тебе, Лисичко, порятую? - мовив їжак.- Добувай свої три міхи хитрощів і рятуй себе сама.

- Та де там мої міхи? - лементує Лисичка, а сама аж тремтить зі страху.- Бачиш, скакала через річку, і всі три міхи урвалися і впали у воду, їжаку-братику, подумай ти, може, у тебе якась хитрість знайдеться?

- У мене є одна,- відповів їжак,- та не знаю, чи буде тобі до смаку. Лягай на тім місці, де зловилася, і лежи, лапки від себе відкидай і попускай духу, що можеш. Господар побачить тебе і подумає, що ти вже гниєш, та й викине за пліт.

Послухала Лисиця їжакової ради, притаїлася, лежить, немов давно загинула. Прийшов господар, побачив її та аж носа затулив.

- От шкода! - промовив він.- Не був кілька день коло сильця, а тут, бач, яка гарна Лисиця зловилася та вже й гнити почала. Що тепер з неї за пожиток? Викинути за пліт та й кінець.

І він відчепив Лисицю з сильця, взяв обережно за хвіст та й шпурнув за пліт у кропиву. А Лисиці тільки того й треба було. Як дасть ногам ходу, як чкурне, лиш у бур'янах зашелестіло.

Минуло два дні, чотири дні, біжить знов Лисичка польовою дорогою і зустрічає їжака.

- Добрий день, їжаче-небораче!

- Здорова була, Лисичко-сестричко,- відповідає їжак.

- Ходім зі мною до саду їсти винограду.

- А не страшно, Лисичко, після позавчорашнього?

- Е, що там! У мене є три міхи хитрощів, якось виплутаюся.- Пішли удвох, влізли до саду, наїлися винограду і вже хотіли назад вертати, аж тут смик! їжак-неборак якось не додивився та й спіймався в сильце.

- О Лисичко-сестричко! - закричав бідолаха.- Спіймало мене сильце і не пускає. Ану добувай свої три міхи хитрощів і визволяй мене із зашморгу.

- Ой небоже,- мовила Лисичка,- пропали мої хитрощі всі до одної; Скакала через річку, і всі три міхи вирвалися і булькнули у воду.

- Га, то вже, видно, така моя доля, що тут мені вмирати. Прощавай, Лисичко-сестричко! Пробач мені за все, чим я тебе обидив та образив!

- Прощаю тобі, їжаче,- мовила Лисичка, витираючи сльози з очей,- прощаю тобі од всього серця.

- А йди, Лисичко-сестричко, обіймемося ще раз на прощання!