Оноре Бальзак: Праздный и труженик

— А! Понимаю, понимаю, вы говорите о развлечениях, а я говорю о делах.

— Да ведь барин работает с утра до ночи: работает с сапожником, с парикмахером, с шорником, иной раз утра не хватает, чтобы договориться о том, какой выбрать колер, какой делать хомут, шить ли обувь с прямым носком, с круглым или с острым.

— Однако, между нами будет сказано, не очень-то он себя утомляет, когда, опершись на подушку, целыми часами смотрит в окно, не сходя с места.

— Ошибаетесь, сударь, в это время он занят самым важным делом: он работает в интересах своей любви.

— Как! Эта молодая дама, вечно занятая живописью?..

— Живописью она занимается, как только вы показываетесь у своего окна; а в прочее время книга, которую она держит в руке, не перевертывая ни одной странички, только помогает им сговориться.

— Сговориться!.. Так, значит, здесь интрижка?

— Еще не совсем. Но мой барин думает, что если бы вы хоть три денька не выглядывали из окна, то дело бы сладилось.

— Он так думает? Да ведь она еще так молода, ее воспитание... Правила...

— Позвольте, сударь, мой барин — красавец. Пользуется успехом, держит лошадей, как тут не поддаться; притом на днях он поднял бумажку, которую она долго крутила между пальцами, глядя ему в лицо; на ней дрожащей рукою было написано: «Как невыносимы праздные люди!»

— Ну так что же?

— А то, что праздные люди — это вы, ведь вы мешаете им вести глазами переписку.

— Вот как! Но барин ваш частенько выходит из дому?..

— Да, когда надо помочь успехам какой-либо актрисы, устроить загородную поездку, подготовить собрание , по которому он работает уполномоченным. Обязательный человек! То для своих приятелей лошадей пробует, то торговые договоры между Штутцем и Штаубом улаживает, то из Лондона грумов, кучеров, ливреи выписывает.

— Для Англии он очень полезный человек.

— А если случаем выберется у него на дню свободная минутка, так надо и с нами позаняться — побранить, пожурить, обозвать лентяями, заставить одно и то же дело переделать раз двадцать... Ах, сударь, дай-то бог, чтобы барин наш стал праздным! До такого счастья нам не дожить.

Наше путешествие подходило к концу. Я отправился к своему издателю; потом вновь принялся бездельничать , то есть засел за книгу, которую я уже два года пишу, переписываю и перечеркиваю, ибо ее цель — убедить всех в том, что о каждом надо судить по его делам, а обо всех вместе — по степени пользы, приносимой ими своим ближним.

«Мода», 8 мая 1830 г.

В душе ( итал. ).

«Правь, Британия» ( английский национальный гимн ).

«Старый Робин» ( шотландская песня ).

Трехколеска — ироническое название парижского омнибуса.

«Путь на Парнас» ( лат. ) — руководство к сочинению стихов на латинском языке.