Гюстав Флобер - Философские новеллы

Казалось, он не знал желаний, юношеских страстей, любви к женщинам, равнодушие Мануэлло возбуждало в них стремление увлечь его, но никому он не ответил приветливым взглядом, ласковым словом. Многие девушки протягивали ему после мессы святую воду, скрывая за жеманной улыбкой желание и ревность. Но ни одна из них не добилась томного вздоха, легкого пожатия руки; под тяжелым взором Мануэлло они отводили глаза, а его бледность отталкивала их, как отвращает поблекший старческий лик.

За это Мануэлло ненавидели, порочили его в гостиных и высшем свете, его печаль объясняли угрызениями нечистой совести, а безучастность высокомерным тщеславием. И в народе Мануэлло невзлюбили, его молчаливость и сдержанность казались оскорбительными. Он подавал милостыню холодно и невозмутимо, и нищий чувствовал — она исходит из кошелька, но не от сердца, это по привычке, но не от души.

Он не предавался буйному веселью с юными дворянами Сарагосы, не мчался на взмыленной андалузской кобылице по Прадо, не аплодировал пленительным танцам в театре. Он любил, по-настоящему любил свою семью, Бога и родину. Но что за дело до этого толпе, тем, у кого на деле нет больше ни Бога, ни семьи, ни родины?..

Февраль 1837

G. Flaubert. Correspondance. Т. I. — Paris: Gallimard, 1973, p. 56.

Не публиковавшийся при жизни автора роман, одноименный со знаменитым романом 1869 г.

Рагнар Лодброк (IX в.) — легендарный датский викинг. В 895 году осаждал Париж. «Песнь смерти» он сочинил, попав в плен к англичанам. Флобер цитирует ее по книге Огюстена Тьерри «История завоевания Англии норманнами» (1836). (Прим. перев.).