Мэв Бинчи - Лилобус

- Так что теперь, как видишь, я связан по рукам и ногам, - закончил он.

- Я так не думаю, - медленно сказал Барт.

- Но здесь совсем другой мир. Барт, пойми, эти люди - не такие как мы, они из другого теста.

- Но сами-то они, кажется, решили, что ты из их теста, - заметил Барт, - иначе с тобой не связались бы.

- Но я ведь объяснил тебе, как это вышло. В душе я не вор, мне вполне хватает зарплаты. Не на все, но хватает. Никудышный из меня преступник.

- Да я не в том смысле, что ты преступник; ты просто скрытный, как они. Это им в тебе и понравилось: не разбалтываешь кому попало, с кем знаком, чем занимаешься. Вот они и решили, что ты будешь молчать.

- Ну, я и молчал… до сих пор.

- Вот так, если хочешь, и выйди из игры. Скажи, что теперь ты вместе с другими ребятами. Никаких обид, пожали руки, выпили по пиву, и все.

- Барт, ты просто не представляешь…

- Пойми, ты для них - крутой парень, всего пару раз у тебя сдали нервы. Ты не пытался их учить жизни, не спрашивал, куда они девают свои деньги. Они думают, что ты свой человек, и скорей всего решат, что тебе предложили работу повыгодней.

- Они что, обо мне такого высокого мнения? Это вряд ли.

- Они явно о тебе очень высокого мнения, раз посвящают во все дела. Нет, уйди от них как пришел: без лишних слов, без объяснений – скажи только то, что они имеют право знать. Что теперь ты с другой командой.

Барт рассуждает о командах, объясняет, что говорить этим гангстерам - светопреставление какое-то.

- Я не знаю… я так не смогу.

- Ты смог с ними связаться, это было куда сложнее.

- А надо возвращать им деньги?

- Возвращать им что?

- Мою долю – ну, если я выхожу из дела.

- Твоя доля… а что-то осталось?

- Конечно, я ничего не тратил, на случай… то есть… вдруг полиция узнает и все такое, и по суду велели бы вернуть.

- Где деньги?

- У меня в комнате наверху.

- В Дублине?

- Нет, у нас дома. Под кроватью.

- Да ты шутишь.

- Барт, а куда еще мне их было девать? Я вожу их с собой в пакете с одеждой – домой и обратно.

- А сколько всего эта твоя доля?

- Кажется, примерно четыре тысячи двести фунтов, - сказал Кев, потупив взгляд.

В конце концов он поднял голову и увидел, что Барт гордо улыбается.

- Это просто перст Божий! – произнес Барт. Кев ни за что бы так ни решил; несмотря на то, что его отношения с Господом стали крайне неопределенными и безличными, он не мог бы помыслить, что Всевышнего радует такое количество краденых денег, возникших под кроватью в Ратдуне.

- Это решает все наши проблемы! - заявил Барт. – Когда наш Ромео увлекся Маэллой, ложка дегтя была только в одном: мы не знали, хватит ли средств, чтобы соорудить пристройку в задней части дома. Иначе тесновато станет, маловато будет места для всех, и мы решили: пристройка – это то, что надо. Смекаешь?

Кев нервно кивнул.

- Но мы с Редом боялись, что у тебя проблемы с деньгами, и не торопились брать кредит. А ты, оказывается, миллионер. Теперь можно взяться за дело, и если ты хотел бы внести лепту…

- Да, конечно, но если я уйду из банды, мне нужно вернуть свою долю или нет?

- Да какой из тебя к черту преступник! – зарычал Барт. – Они тогда тут же поймут, что ты сопляк. Считай это своей зарплатой, своей частью сделки. Вот тупица, ты будто нашел работу получше, и если тебе совестно, это еще не повод им что-то выплачивать, так?

- Так.

- И нету возможности вернуть деньги тем, кто привозил ковры, монтировал унитазы, или покупал микроволновые печи…

- Печи – на этих выходных, я тут не при чем.

- Видишь? – по мнению Барта, аргумент был в его пользу. – И как ты потратишь свою долю? Строительство родного очага разве не самый лучший вариант?

Кев был потрясен. Никаких обвинений, нравоучений и осуждения. Лишь конкретный, практический совет - будто он хорошо представлял, что за люди Дэфф и Пеликан. Ведь если подумать, именно так и следовало поступить. И можно будет распрощаться с ними навсегда.

- Я тебе, Барт, все сегодня же и отдам, - сказал он с радостью. – А как мы объясним, где это взяли? Ну, если кто спросит?

- Ты часть оставь себе, положи на счет в банке, а говорить никому ничего не надо – как и раньше. В понедельник позовем строителей. Обычное дело: простаки деревенские, хранят деньги в бумажном пакете под кроватью. Они только рады будут – ни тебе налогов, ничего.

Кев был в шоке. Святой Барт - знаток черного рынка.

- Благодаря твоему очень щедрому пожертвованию мы соорудим большую пристройку, и если Маэлла нарожает кучу маленьких Кеннеди, всем хватит места.