Василий Гроссман - Жизнь и судьба

Но она знала, что не так уж силен Новиков. Иногда на лице его появлялось почти беспомощное, робкое выражение…

И не так уж она безжалостна к себе и равнодушна к собственным страданиям.

Людмила, точно участвуя в мыслях сестры, спросила:

– Что ж у тебя с твоим генералом будет?

– Я боюсь об этом думать.

– Ох, сечь тебя некому.

– Я не могла иначе поступить! – сказала Евгения Николаевна.

– Мне твои метания не нравятся. Ушла так ушла. Пришла так пришла. Нечего двойственность разводить и растекаться киселем.

– Так-так, – отойди от зла и сотворишь благо? Я по этому правилу жить не умею.

– Я говорю о другом. Я Крымова уважаю, хотя он мне и не нравится, а твоего генерала я ни разу не видала. Раз ты решилась стать его женой, то неси ответственность за него. А ты безответственна. Человек занимает большое положение, воюет, а жена его в это время таскает передачи арестованному. Ты знаешь, чем это может для него кончиться?

– Знаю.

– Да ты его любишь вообще-то?

– Оставь ты, ради Бога, – сказала Женя плачущим голосом и подумала: «Кого же я люблю?»

– Нет, ты отвечай.

– Не могла я иначе поступить, ведь не для удовольствия люди обивают пороги Лубянки.

– Надо думать не только о себе.

– Вот я и думаю не о себе.

– Виктор тоже так рассуждает. А в основе один лишь эгоизм.

– Логика у тебя невероятная, – с детства меня поражала. Ты это называешь эгоизмом?

– Да чем ты можешь помочь? Приговора ты не изменишь.

– Вот, Бог даст, тебя посадят, тогда узнаешь, чем могут помочь тебе близкие люди.

Людмила Николаевна, меняя разговор, спросила:

– Скажи-ка, невеста без места, у тебя есть Марусины фотографии?

– Только одна. Помнишь, когда в Сокольниках снимались.

Она положила голову на плечо Людмиле, жалуясь, произнесла:

– Я так устала.

– Отдохни, поспи, не ходи сегодня никуда, – сказала Людмила Николаевна, – я тебе постелю.

Женя, полузакрыв глаза, покачала головой.

– Нет-нет, не надо. Жить я устала.

Людмила Николаевна принесла большой конверт и высыпала на колени сестре пачку фотографий.

Женя перебирала фотографии, восклицала: «Боже мой, Боже мой… эту я помню, снимались на даче… какая смешная Надька… это после ссылки папа снимался… вот Митя гимназистом, Сережа на него удивительно похож, особенно верхняя часть лица… а вот мама с Марусей на руках, меня еще не было на свете…»

Она заметила, что среди снимков не было ни одной фотографии Толи, но не спросила у сестры, где Толины фотографии.

– Ну что ж, мадам, – сказала Людмила, – надо тебя обедом кормить.

– Аппетит у меня хороший, – сказала Женя, – как и в детстве, волнения на нем не отражаются.

– Ну, и слава Богу, – сказала Людмила Николаевна и поцеловала сестру.

Женя сошла с троллейбуса у испещренного маскировочными полосами и запятыми Большого театра и стала подниматься по Кузнецкому мосту мимо выставочных помещений Художественного фонда, где до войны выставлялись знакомые ей художники и где когда-то выставлялись ее картины, прошла и даже не вспомнила об этом.

Странное чувство охватило ее. Ее жизнь, как колода карт, стасованная цыганкой. Вдруг выпала ей Москва.

Она издали увидела темно-серую гранитную стену могучего дома на Лубянке.

«Здравствуй, Коля», – подумала она. Возможно, Николай Григорьевич, ощущая ее приближение, волнуется и не понимает, почему волнение охватило его.

Старая судьба стала ее новой судьбой. То, что, казалось, навсегда ушло в прошлое, стало ее будущим.

Новая просторная приемная, выходившая зеркальными окнами на улицу, была закрыта, и прием посетителей производился в помещении старой приемной.

Она вошла в грязный двор и прошла мимо обшарпанной стены к полуоткрытой двери. Все в приемной выглядело удивительно обыкновенно, – столы в чернильных пятнах, деревянные диваны у стен, окошечки с деревянными подоконниками, где давались справки.

Казалось, не было связи между каменной, многоэтажной громадой, выходившей стенами в сторону Лубянской площади, Сретенки, Фуркасовского переулка, Малой Лубянки, и этой уездной канцелярской комнатой.

В приемной было людно, посетители, в большинстве женщины, стояли в очереди к окошечкам, некоторые сидели на диванах, старик в очках с толстыми стеклами заполнял за столом какой-то листок. Женя, глядя на старые и молодые, мужские и женские лица, подумала, что у всех у них много общего в выражении глаз, в складке рта, и она могла бы, встретив такого человека в трамвае, на улице, догадаться, что он ходит на Кузнецкий мост,