Иван Фирсов - Лазарев. И Антарктида, и Наварин

Тот довольно равнодушно нес службу на Балтике. В морской службе удача сопутствует тем, кто овладел отменно морской выучкой, кто ладит с экипажем — на корабле нет мелочей. Тот, кто в одинаковой ситуации быстрее управляется с парусами, сменит рангоут, обтянет такелаж, «поймает» верный ветер, будет властвовать над стихией и добьется победы. Лазарев исходил из того, что любовь к парусу роднит человека с морем. Много славных моряков прошли его школу, и все они, несмотря на жесткую взыскательность, не просто уважали — зачастую боготворили его как отца.

Получив по ходатайству Лазарева, вопреки своему желанию, назначение, Унковский не спешил, ехал без охоты, завернул в деревню к семье, в Николаев прибыл с большим опозданием.

Лазарев взял его к себе адъютантом, благо освободилась должность, но не для спокойной жизни.

Встретил сурово, строго отчитал за опоздание и вдруг сказал:

— Поселишься у меня во флигеле, комнаты тебе покажут. Завтра в семь утра завтракать.

Дом стоял на высоком берегу Ингула, рядом высились стапеля Адмиралтейства. Под окнами неподалеку по Бугу проходили военные суда, транспорты, яхты. После завтрака адмирал привел его в большой адмиралтейский сарай на берегу реки. Рядом высился на стапелях готовый к спуску бот. Сарай был забит шлюпками. Недалеко от входа виднелся небольшой люгер.

— Помни, твоя первая обязанность привести в порядок все гички и шлюпки. — Лазарев провел рукой по некрашеному борту. — В воскресенье вместе пойдем на шлюпке…

Расчет Лазарева оказался верным.

С восхода до захода солнца проводил Унковский среди шлюпок. И вскоре все его мысли и разговоры сводились к парусам.

Одно желание владело им — понять и глубоко вникнуть в искусство паруса. Лазарев исподволь присматривал за мичманом, вскоре понял, что из него выйдет толковый моряк. Выбирал время, выходил с ним на шлюпке, сам садился за руль, а Иван управлял за матроса. Вскоре увлечение переросло в страсть.

Весной, едва прошел лед, Иван спустил на воду полюбившийся ему небольшой одномачтовый бот с экипажем из четырех матросов и опять проводил целые дни под парусами. Спускался до лимана. За ним, на горизонте, раскинулось море…

Как-то за обедом он спросил осторожно адмирала о затаенном:

— На реке простора нет, а парус любит раздолье, ваше превосходительство.

Лазарев удивленно посмотрел на мичмана.

— Я к тому, — чуть покраснев, продолжал Унковский, — дозвольте мне сходить на боте к Севастополю.

Адмирал улыбнулся, он, казалось, давно ожидал этого вопроса.

— Ну что ж, на этом боте можно и в Тасманию путешествовать. Отправляйся хоть завтра.

Поздним вечером бот загрузили провизией, взяли запасной такелаж, а на рассвете, с попутным ветром Иван спустился вниз по Бугу. А вот и его первые восхищения: «Перед закатом солнца я вышел из Днепровского лимана, то есть прошел мимо Очакова и Кинбурна, и с закатом вступил в море: попутный ветер свежел, и ботик мой несся по волнам Черного моря. Я был в восторге и почувствовал осязательно всю красоту и наслаждение морской жизни. Поутру на другой день я на этом ботике уже входил с гордо поднятым военным флагом на Севастопольский рейд… При этом плавании я буквально соблюдал каждое слово тех наставлений, которыми начинил меня накануне этого плавания Михаил Петрович».

В ту же кампанию он сходил на боте в Одессу, Севастополь, Феодосию, Керчь, оттуда к Сулимскому гирлу Дуная.

Первый и решительный шаг навстречу морю сделан. Лазарев назначил молодого мичмана вахтенным командиром на бриг «Персей».

Греция, Пирей, Мальта, Неаполь, другие порты Средиземноморья «обкатал» за год…

Кампанию 1843 года командующий, как всегда, находился в море на эскадре. Флаг держал на «Двенадцати апостолах». Командир этого стодвадцатипушечного линейного корабля, капитан 1-го ранга Владимир Корнилов, действовал безупречно. Лазарев в душе радовался — «растет смена». В кильватер флагману шла «Варшава» капитана 1-го ранга Матюшкина. Завершая кампанию, эскадра разделилась на две колонны и провела примерное сражение с пушечными стрельбами.

Вернувшись в Севастополь, флагман разобрал ошибки, сделал выводы.

— Главное для нас — надежно обезопасить берега Черного моря на случай вторжения англичан или французов. Быть всегда настороже и в готовности.

Отпустив командиров, Лазарев вышел на кормовой балкон.

Корабельные колокола отбивали вторую склянку. По бухте скользили редкие катера, распустив упругие паруса, шлюпки, отталкиваясь размеренными гребками весел вперед, везли с берега на корабли матросов и груз; юркие гички сновали между Южной бухтой и Северной стороной, доставляя севастопольцев с их нехитрой поклажей.