Николай Мазайкин - В чистом поле четыре воли

«Может и судьбу, но вроде как назад мне дорогу будет трудно найти, может вы поможете найти. А зачем всадник приезжал, если не секрет?»

«Видели тех троих, которые сбежали из заточения у сопки с одиноко стоящей на самом верху старой сосной, это недалеко отсюда. Братья собираются завтра их поймать и доставить в одно место, всадник знает куда!»

«А меня с собой возьмут, у меня опыта нет, но, может, чем-нибудь помогу».

«Не знаю, но вроде бы не против, если ты согласен!»

«Тогда ладно Даша, день длинный ещё встретимся, а пока я дойду до Акима!»

На второй день, только – только стало вставать солнце братья и Иван тронулись в путь, с ними была та самая собачка, которую Аким окликнул как «Прилежный». Иван не выспался, но не показывал вида, Даша ему нравилась, и они до полуночи сидели под окошком, где ночевал Иван. По такому случаю Иван обнял Дашу и сказал, что постарается поскорее вернуться назад, Даша тоже обещала его ждать. Они посидели, поговорили и Даша отправила его отдыхать. Они поцеловались на прощание и, довольные, разошлись. Иван к ней привязался и уже не думал, что нужно куда – то ехать, искать, что тебе судьба преподнесёт и тут как раз подвернулся случай, чтобы остаться. Аким относился к нему хорошо, но двое других братьев с ним не разговаривали, Прилежный бежал около Акима, шли быстро и Иван устал, Аким подождал его и спросил:

«Ну что Иван, устал?»

«Да есть немного!»

«Давайте сделаем привал!» крикнул он братьям.

Те недоверчиво посмотрели на Ивана и молча стали снимать всю поклажу. Иван с удивлением рассматривал лук со стрелами у Акима, Лук у него был тяжелее и немного не такой как у Ивана. Один брат насобирал хворосту, второй принёс воды, Иван насобирал тонких веточек и сухой мох и стал огнивом разжигать мох. Самый младший брат подошёл к нему, вытащил какой – то камешек, щелкнул им и мох загорел, подбросил ещё мху, набросал сверху веток, сучьев, дров. Огонь горел без дыма, Аким разогрел обед, быстро поели, немного посидели, Иван успел даже прилечь, чтобы отдохнули ноги, Прилежный лежал в стороне и, посматривая на всех, щурил глаза. Иван показал пальцем на лук и спросил у Акима, чем отличается его лук от Акимого. Аким поднял лук:

«Это не лук – это арбалет, вообще – то у нас есть другое оружие, но оно слишком шумное и тяжёлое, а нам нужно не шуметь, чтобы всех незнакомцев из заточения застать врасплох. Это было давно, ещё мой отец был молодой, однажды на охоте поймали незнакомца, назвался он китайцем и пользовался он этим арбалетом, он жил с нами, женился, ему нашли невесту, по профессии был вроде как разведчик, искал новые земли и дошёл до нас. Много чего мы переняли у него, ты скоро узнаешь, если останешься у нас!».

Два брата сидели поодаль и недоверчиво смотрели на него. Аким встал, взял арбалет, вытащил стрелу, одной ногой наступил на арбалет, который прижал к камню и стал с силой натягивать тетиву, вставив стрелу. Положив арбалет на землю и, найдя гриб с большой шляпкой, отошёл локтей на 50 и воткнул в сучок. Поднял с пола арбалет, прицелился и выпустил стрелу, стрела воткнулась в гриб и в дерево:

«А ну – ка ты!» попросил Аким.

Иван натянул лук и прицелившись стал плавно натягивать тетиву, не убирая гриб с прицела, Стрела зашелестела перьями и воткнулась в дерево ниже гриба, два брата усмехнулись.

«Ну, ничего, хорошо стреляешь!» похвалил его Аким.

К вечеру пришли к сопке, на которой росла старая сосна. Аким что – то шепнул Прилежному, Прилежный, обнюхивая землю, побежал вокруг сопки – все быстро побежали за ним. Прилежный сел и тихо заскулил, Аким дал ему небольшой кусочек мяса, осмотрел внимательно перед собакой землю, показал на свежую сломанную веточку, затем следы у старого пня, примятую траву, шёл не один человек. Иван подозрительно стал оглядываться по сторонам и удивлялся, почему ни о чём не беспокоятся братья, одно понял:

«Молчать, как братья тоже надо уметь!».

Братья остановились, Аким свистнул Прилежного и стали о чём – то разговаривать, Иван ускорил шаги и подошёл к ним. Самый младший объяснял среднему:

«Я недавно охотился в этих местах, там впереди речка бурная бежит, скалы торчат из воды и очень сильное течение, влево пойдёт низина и болотистые места, на сопку они не полезут, там вдоль всей реки скалы крутые, можно сорваться и взбираться на них трудно и поэтому они пойдут вдоль речки искать брод или тихое течение.»

«Тогда – говорит средний брат – значит нам нужно идти правее сопки и насторожиться между сопкой и речкой и ждать их, вот только не знаю придем ли мы туда первые, если опоздаем то можем уже их не догнать, вдруг они начнут путать следы и переходить речку несколько раз.»