Но река опередила их.
Ласкавшаяся ещё минуту назад у их ног, тихим и ласковым ягнёнком, она сейчас превратилась в разъярённого зверя.
Стесненные тысячетонной громадой обломков скал, её быстрые светлые воды искали выход. Искали и не находили. С шумом и рёвом, кроша на своём пути всё живое, её вдруг ставшими темные волны стремительно разливались вокруг.
Нам-Ур и его соплеменники не пробежали ещё и четверти пути, когда бушующие волны Большой Реки настигли их.
Отчаянно цепляясь за корневища деревьев, за выступающие пучки травы мужчины упорно продолжали карабкаться наверх.
Первыми воды Большой Реки забрали Бру.
Нам-Ур только успел заметить его большую чёрную голову в кипящем водовороте волн. Успел расслышать его последние крики и Бру исчез навсегда в водах Большой Реки, он совсем не умел плавать.
Вторым стал Нам-Ур, большая волна накрыла его с головой, и он отчаянно колотя ногами, по взбешённым водам Большой Реки, выплёвывая её пополам с песком, почувствовал, что небольшой куст, за который ему удалось ухватиться, последняя опора связывающая его с жизнью, начинает медленно отделяться от обрыва. Ещё через минуту он так бы и исчез в водах Большой реки как и Бру.
Но помог Крук.
Взобравшись довольно высоко по обрыву, он временно оказался в безопасности.
Отчаянный крик о помощи Нам-Ура заставил его повернуть назад.
– Держи мою руку, Нам-Ур, – что есть силы прокричал Крук.
Нам-Ур с облегчением схватился за его сильную волосатую руку.
Но на этом их испытания не кончились.
Большая осина, вырванная с корнем водами Большой Реки стремительно вращаясь, ударила по руке Крука.
Крук глухо охнул от боли, а Нам-Ур с ужасом почувствовал, что сильная и крепкая рука товарища почему-то ослабла.
Закусив губы от боли, Крук висел уцепившись за корень сосны над бешено несущейся под ним водой.
– Держись, Нам-Ур, – отчаянно закричал Крук и, превозмогая себя, сделал попытку подтянуться на здоровой руке.
Это ему удалось. Таким образом и Крук и Нам-Ур оказались во временной безопасности.
Крук вытер здоровой рукой выступившие от напряжения у него на лбу капельки пота.
– Что с тобой Крук? – Участливо спросил Нам-Ур, оказавшись возле него.
Вместо ответа Крук молча кивнул головой на безвольно повисшую как плеть руку.
Теперь уже Нам-Ур помогал Круку.
Ухватив его здоровую руку своей сильной волосатой рукой, он помогал товарищу карабкаться по отвесному склону.
Вскоре они достигли становища.
Медлить было нельзя.
Хотя вода и временно остановила свой подъём на том берегу у пляшущей горы Нам-Ур разглядел тёмные тучи, ходившие словно стая волков вокруг её вершины.
– Духи разгневались на нас! – Что есть силы закричал Нам-Ур, – мы уходим!
На глаза ему попался колдун.
Обычно надменный и спесивый, он сейчас весь как-то сник, глаза его быстро бегали.
– А старая жирная крыса, – говорил тебе Нам-Ур, – прокричал Нам-Ур, но времени на перепалку не было, начинал подыматься сильный ветер. Небо быстро темнело.
– Все уходим, – прокричал Нам-Ур, – духи сильно разгневались на нас, все уходим из этого проклятого места!
К Нам-Уру подошёл хромой мастер.
– Нам-Ур, а кто же возьмёт мои камни, из которых Тлум сделает много хороших наконечников для копий, которыми охотники Нам-Ура добудут много зверя.
– Некогда Тлум, – торопливо ответил Нам-Ур, – колдун, видимо, принёс плохую жертву духам и теперь они сильно разгневались на нас.
Ветер между тем быстро крепчал, со стоном гнулись верхушки деревьев, сбрасывая с себя последние листья.
– Тлум без камней не пойдёт, – вдруг упрямо заявил Тлум. – Где Тлум ещё найдёт такие хорошие камни.
– Ну так возьми их с собой, – в сердцах проговорил Нам-Ур.
– Тлум не может, – с отчаянием проговорил Тлум.
Давно это было.
Молодой и сильный тогда Тлум на узкой лесной тропе по первому снегу столкнулся с злым пещерным медведем шатуном, наводившим ужас на всех людей племени.
Тлум тогда победил.
Коричнево-бурая шкура медведя – подарок Тлума украсила могучее тело Ур-Нама, отца Нам-Ура, который вёл тогда за собой племя.
Но победа далась дорогой ценой.
Уже пронзенный копьём, пущенным крепкой рукой Тлума злой и коварный хозяин лесов успел зацепить его своей лапой.
Тлума тогда принесли на носилках.
Наскоро срубив небольшую березу, его товарищи положили на неё Тлума и поволокли его в становище. За ними тянулся жирный кровавый след.
Читать дальше