Юлия Румянцева - Тринадцать. Исторический роман

но вовремя вспомнил, что делать здесь этого категори-

чески нельзя.

– Мы сейчас пройдем паспортный контроль,

потом отправимся в Вифлеем вон на том автобусе, —

она махнула рукой в сторону видавшего виды транс-

порта.

После предоставления паспорта стражу порядка

тот кивнул и махнул в сторону автобуса. «Даже визу

не проверил», – удивился Сэм.

– Мы скоро поедем, еще ждем, а Вы пока можете

пройти в магазины по этой улице и выбрать себе суве-

ниры на память, – продолжила гид. Сэм утвердительно

кивнул и направился в первый попавшийся магазин.

Откуда-то, как из ларца, возник улыбающийся про-

давец и стал предлагать ему все по очереди сувениры

с невероятной скоростью.

– Жук скарабей из дерева на счастье, – он зачем-

то постучал им о полку, – иконы в серебряном окладе,

свечи, все с символикой Вифлеема, – добавил он, – там

Вы ничего не купите.

Дальше он достал кресты, тарелки с видами го-

рода, кувшины, медные турки с длинными ручками.

Стало жарко, у Сэма выступила испарина.

– Эту икону в серебряном окладе, – сказал он, ука-

зывая на улыбающуюся Деву Марию.

– О! Отличный выбор, – потер руки продавец. —

Вифлеемская Божья Матерь, только на этой иконе она

улыбается, сто пятьдесят долларов.

Сэм быстро протянул деньги – продавец, кажется,

даже обиделся, что с ним не торговались.

В небольшом обшарпанном автобусе уже сиде-

ла группа людей, он присел за водителем. Все громко

о чем-то спорили, он прислушался: успокаивали рас-

плакавшуюся милую девушку, муж которой пропал

где-то, пока она выбирала сувениры.

– Ну что же Вы так волнуетесь? Сейчас вернется!

– Так у него паспорта наши, – она прижала уже

и так мокрый платок к лицу. – И деньги!

– Тю, вот если бы Вы пропали, мы бы волнова-

лись, – с явно украинским акцентом протянул мужчи-

на, сидевший рядом.

Весь автобус засмеялся, Сэм тоже.

Наконец, несчастный покупатель, зашедший, как

ему показалось, быстренько в другой магазин, к сча-

стью, вернулся, и автобус тронулся по пыльной дороге,

извергая едкий дым солярки. Гид на плохом англий-

ском рассказывала о городе и о первом пункте посе-

щения – церкви Рождества Христова. Дорога в городе

была похожа на серпантин. У Сэма создалось ощуще-

ние, что он попал в другое измерение.

Открытые сувенирные лавки, сапожные мастерские,

лари с фруктами, которые, падая на мостовую, катились

вниз, где их подхватывала, смеясь, босоногая детвора. На

узких улочках, простоявших полторы тысячи лет, прак-

тически невозможно было разъехаться, и все сигналили

друг другу. В основном машины были старые, где-то Сэм

увидел даже советского времени «копейку», непонятно

как занесенную сюда. Вдруг автобус лоб в лоб стал с ши-

карным мерседесом, возможно единственным здесь. Во-

дители громко кричали друг другу на непонятном языке

и махали руками, в конце концов мерседес попятился на-

зад, водитель автобуса стал от счастья громко петь пес-

ни, и голос гида, как она ни пыталась его повысить, сме-

шался с его народными напевами. Он был так отчаянно

заразителен, что Сэм стал выбивать ритм ногой.

Дорога резко пошла вниз, впереди двигалась вере-

ница автобусов. В это время в открытое окно он увидел

паренька, протягивавшего всем связку алых свеч и вы-

крикивавшего: «Два доллара!»

– Два доллара, сэр!

Сэм вытащил из кармана деньги, нашел десять

долларов и протянул ему с уверенностью, что тот

сразу же исчезнет, так как мальчишка стал отставать

от автобуса. Ан нет, на следующем заторе он возник,

с акробатическим изяществом подпрыгнул и стал за-

брасывать свечи в окно.

– Хватит, спасибо! – крикнул Сэм. Парень забе-

жал вперед, театрально поклонился и побежал дого-

нять следующих покупателей.

Автобус остановился, открыл двери, тем самым по-

казывая, что группе быстрее дойти, чем ему доехать.

Сэм вылез, дорога круто повела вниз, с непривычки ноги

несли сами собой, и ему приходилось тормозить пятка-

ми. Справа виднелась площадь, слева – дорога к храму.

Гид махала платком, показывая своей группе ориентир.

Сэм оказался возле нее.

– Мы сейчас пройдем через врата смирения и по-

падем в храм.

Врата оказались очень узкими, ему пришлось при-

гнуть голову, чтобы туда попасть.

– Это сделано специально, – пояснила она. – В те

века принято было ездить на ослах, и, чтобы избежать