Иван Полуянов - Седьмой патрон

— Сними затвор с предохранителя.

— А что?

— Не можешь ты без отговорок… Делай, как велят!

Он, сутулясь, ушел в кубрик.

Я пощелкал затвором и пристроил драгунку на дрова.

В корме буксира мелькнуло что-то белое и пропало. Дрова, ничего из-за них не видно. Топливо жрать буксир горазд, ходу только не дает, развалюха.

Плывем мимо острова — зеленый, ровный, как доска.

Опять проход заужен: попадись встречное судно, с трудом разминемся.

Внезапно — тупой удар. Еще и еще.

Трос рубят? Я ахнул, схватился за карабин.

— Стойте!

Впопыхах я нажал спуск и выстрелил.

Трос, недавно туго натянутый, тяжело шлепнул по воде. Почти одновременно ударилось о воду что-то тяжелое, пробелело справа по борту и исчезло в валах.

Я выстрелил снова.

На буксире зазвонил колокол, раздались частые тревожные гудки.

Из каютки, хромая, выбежал отец.

— Сережа, цел?

Баржу тащило на застопоривший машину буксир. Казалось, столкновение неминуемо. Отец бросился в нос шаланды. Заскрежетала о борт якорная цепь, натянулась и, когда буксир и шаланду отделяли считанные вершки, течением ее стало относить назад, шаланда замерла у берега.

Рядом с крюком-гаком для зачаливания троса на буксире держат специальный топор. Пожар, опасность взрыва, другие чрезвычайные обстоятельства — и пароход освобождается от ведомого им судна. Опытный матрос одним ударом перерубает толстенный, витой трос.

Злоумышленник в спешке нервничал, тюкал и тюкал, пока трос не упал в воду с плеском.

Я понюхал ствол карабина. Пахнуло из черного отверстия упоительно и прекрасно. Черт побери, ведь приключение!

С буксира сообщили: исчез вахтенный матрос.

Я дрожал, стискивая потными ладонями драгунку.

— Зазнобушка, папа? Зазнобушка, ты считаешь?

— Считаю: русло перегорожено, — хмуро обронил он.

Буксир невдалеке приткнулся, обволакивают его белые клубы. У него оказалась испорченной машина. Все сразу.

Несколько матросов были отряжены искать пропавшего вахтенного. Зачем? Сам бросился в воду, чтобы вплавь добраться до берега и бежать, и я по нему стрелял! Первым в погоню, я видел, никого не дожидаясь, с буксира спрыгнул дядя Вася — ловок, везде поспеет.

Туман густеет, уплотняется. Тревожно бьет колокол, потускнели огни фонарей на мачтах… Приключение, действительно приключение!

Матросы вернулись, ведя своего товарища: он обвисал на их плечах и стонал, с одежды ручьем текла вода. Напрасно я искал глазами дядю Васю — исчез!..

Замызганная драгунка сделалась тяжелой, дрожа, положил ее на дрова.

Предчувствия не обманули. Макар, на кого все шишки валятся, — вот кто ты, Серега! Спасибо, что промазал по бедолаге-матросу, а то погубил бы парня за здорово живешь. Выяснилось, что трос перерубил дядя Вася. Он ранил вахтенного и бросил его за борт.

Петруха высажен — команду спаивал, а этот ласковый дьявол рубит трос буксира. Рехнулись, полоумные, больше ничего! Туман рассеется, подойдет снизу или сверху, суда нас с буксиром оттащат к пристани, — говорят, она рядом, — машину починят, наконец, другой буксир сюда подошлют. Никакого смысла не вижу в дурацкой затее с тросом!

Бил на буксире колокол, над водой седыми космами влачился туман.

Я передал карабин Яну и в каюте ничком упал на нары.

— Вставай, дело есть, — потряс отец за плечо.

Дело? Давай, любое загублю. Видишь, папа, у твоего сына на лбу написано: Макар!

— Поедешь в волость и через председателя Совдепа, военкома, кого другого из властей дашь телеграмму в пароходство о нашей задержке.

— Где мой вещы? — говорил Ян. Совался в углы, возил прикладом по железному полу.

— У Сереги в изголовье, — подсказал отец.

Эстонец второпях вытряхнул содержимое своего солдатского мешка на пол. Запасное белье, шарф, мыльница, еще что-то и завернутый в тряпки вороненый маузер!

— Это не авария, это саботаж, — сквозь зубы выговаривал Ян. — Отнюдь не стечение обстоятельств, что машина отказала в момент, когда диверсант обрубил буксир. Саботаж!

Натянув на плечи пиджак, ногой нащупываю ботинки — бр-р, мокрые, холодные. А маузер-то… Был у меня под головой, всю дорогу, выходит, на маузере спал!

— Не горячись, Ян, — сказал отец. — Наше место — баржа.

Он подал мне листок бумаги:

— Телеграмма. Спрячь. В случае чего она не должна попасть в чужие руки. В деревне будь поразворотливее, ушами не хлопай.

На палубе обняло сырым холодом. Кусты, трава были седы от оседающего тумана.