Александр Хохлов - Легенда о священной утке

– Беглые люди, конечно, в нашенских лесах есть. Да в тех местах вряд ли прячутся. Могли ли они попасться вашему брату? Могли. Да только охотники никаких посторонних следов не видели. Могли уйти в Вологодскую губернию? Тоже могли. Но только опять же, где следы? – Было видно, что Степан задумывался над этим вопросом далеко не первый раз.

– И наконец, еще один важный вопрос, Степан. Кто эти охотники? – С задумчивым видом спросил Алексей у старосты.

– Пигас и Чудов. – Коротко ответил Степан.

– А отчего они не бояться там охотится? – Резонно поинтересовался Алексей.

– Ну-с, это земля их предков. Они там не боятся охотиться. – Проговорил Степан.

– То есть, по логике, они должны быть какими-то помощниками нечисти или разбойников? – Посмотрел на приказчика Алексей.

– Это вряд ли. – Задумчиво пробормотал Степан. – Крещены они, да обряды, какие надо соблюдают. Их отцы охотились в тех краях, и отцы их отцов. Как они пропадут на своей-то земле?

– А поговорить с ними можно? – Алексей почувствовал, что в нем начал просыпаться интерес к этому загадочному миру пермяков.

– Поговорить, оно, конечно можно, да только вот по-нашему, они ни гу-гу. От слова «совсем». А так, разговаривай, конечно, да. – Староста развел руками и посмотрел на Алексея.

– И кто же понимает по-нашему да по-ихнему? – Поинтересовался Алексей.

– Ну вот, по этой части он большой ученый. – Степан кивнул на Емельяна. – А так, и я понимаю, ведь столько лет здесь живу.

Емельян, все время молчаливо сидевший в углу, посмотрел на Алексея с выражением: «Давай, конечно, послушаем этих пермяков». Степан удалился из избы, и спустя некоторое время вернулся с двумя спутниками необычного вида.

Алексей в первый раз видел таких людей. Росту, как будто, не более 5 футов или 2 аршин 11 11 Около 155 сантиметров , худые и жилистые. Глаза бойкие и темные, скулы средние, между европейским и азиатским типом. Одеты они были в плотную толстую рубаху с полосатым шерстяным жилетом. На ногах – грубой ткани штаны серого цвета, да обувь сродни валенок. Сколько не вглядывался в них Алексей, он не мог определить возраст. Взрослые, да, не старые, тоже да. Может им и 20, а может и 50. Ни дать, ни взять – колдуны из народной сказки. Только вид имеющие испуганный и непонимающий.

– Здравствуйте. – Обратился Алексей к пермякам. Емельян сказал им два непонятных слова.

– Видза Оланыд 12 12 Здравствуйте (коми-пермяцкий) . – проговорил пермяк, стоящий ближе к Алексею.

– Спроси у них, как они шли по следу моего брата, и кто живет в той избе, где оборвались его следы? – Попросил Емельяна Алексей.

Емельян начал спрашивать пермяков на их языке, те давали ему короткие ответы. Ни Алексей, ни Прохор не понимали, о чем идет речь. Диалог на непонятном языке длился достаточно продолжительно время, после чего Емельян обратился к Алексею.

– Значит, дело, как говорят робятушки, следующее. За день до выхода, Ваш брат обратился к ним с пожеланием, хм, поохотится в этих местах. Охотники были не против. Однако, предупредили его, что у самой избушки лучше не охотиться. Утром следующего дня, они проводили барина примерно на полпути до первого ночлега. Далее, охотники вернулись в Благое, так как для них сезон охоты начинается позднее. Ваш брат дал каждому по полтиннику, что, по их мнению, вполне неплохо. Спустя некоторое время к ним пришёл Степан и сообщил, что 2 барина и сопровождающий пропали. Снова, значит, им пришлось идти в лес, след при этом был хороший. На третий день поисков они вышли к избе. Никаких сторонних следов не заметили. Выйдя к избе и никого не найдя там, они отправились в обратный путь. После чего сообщили обо всём Степану.

– А эта изба, она там вообще, для чего? Вы там ночуете? – Посмотрел на охотников Алексей.

Емельян нерешительно что-то сказал пермякам. На их лицах сразу появился испуг. Они торопливо что-то ответили Емельяну. После чего старый охотник перевел:

– Нет, изба не их, они только могут охотиться в этих краях, так как это земля их предков. Когда они родились, изба уже стояла, и их отец тоже не знал, когда она появилась. Они говорят, что изба стояла там всегда. Нет, они там не ночуют.

– То есть, я их правильно понимаю, что в избу они не заходили? – Заключил Алексей.

Емельян быстро спросил у пермяков и перевёл Алексею. – Да, верно.

– Иными словами, брат мог быть в доме? – Задумчиво спросил Алексей. Емельян опять обратился к пермякам.

– Нет, дом был пустой. – Ответил Емельян.