Рекс Уорнер - Гай Юлий Цезарь

Ещё до битвы в Герговии большая группа высокопоставленных эдуев попыталась вовлечь всю свою страну в войну против нас. Мне тогда удалось расстроить их планы, но я не питал иллюзий по поводу того, что может произойти, если в скором времени мы не одержим крупной победы. Однако моя попытка сделать это окончилась плачевно, и тогда случилось неизбежное: эдуи со всеми зависимыми от них племенами влились в общенациональное движение. Их лидеры действовали энергично. Два эдуя, которые раньше успешно служили в моей армии, став во главе отряда, мгновенно овладели одним из укреплённых пунктов в их стране на берегу Луары, где содержались заложники со всей Галлии, множество лошадей для создания собственной конницы, а на складах хранилось военное снаряжение и большая часть моего собственного имущества. Они перебили всех горожан-римлян, похитили заложников и всё, что не смогли унести, уничтожили. В то же время по всем берегам Луары эдуи установили посты из самых сильных своих подразделений и, чтобы я не мог переправиться через реку, разрушили все мосты. Река вздулась от тающих снегов, и местные жители говорили, что её невозможно перейти вброд. А тем временем за рекой, далеко на севере, Лабиен с четырьмя легионами имел дело с сильно превосходящими силами противника.

Это было самое тревожное время. Кое-кто из моих военачальников оказался настолько подавлен свалившимися на нас бедами, что видел единственный шанс к спасению в возвращении на юг, в нашу провинцию. Я, ни секунды не колеблясь, отверг это предложение. Лабиен и его четыре легиона находились на севере, и не в моих привычках было оставлять без поддержки своих друзей и солдат. И хорош бы я стал, если бы во главе шести легионов, одолев опасные тропы Севенн, спасся бегством. И, как это не раз уже бывало, я решил, что нам лучше всего так быстро продвигаться вперёд, как нашим врагам и не снилось. И мы шли на север к Луаре дни и ночи и оказались на реке раньше, чем эдуи успели собрать там войска. Нам удалось обнаружить нечто вроде брода, и я использовал конницу в качестве запруды из лошадей и людей, чтобы перекрыть сильное течение. Плотным строем они перегородили реку вверху, пока пехота, держа оружие над головой, переходила на другой берег ниже по течению. Вода часто доходила солдатам до самых плеч. Но мы переправились через реку, не потеряв при этом ни одного человека, и двинулись дальше, на соединение с армией Лабиена, который в это время одолевал не меньшие трудности. Вести о моём поражении в Герговии и о восстании эдуев докатились до племён, против которых сражался Лабиен. И почти все решили, что я не пойду за Луару, а отступлю на юг, в Нарбонскую провинцию, оставив свою северную армию на произвол судьбы. Лабиен знал меня лучше других, но он оказался окружённым врагами, чья численность и уверенность в победе росли с каждым днём. Он мастерски оторвался от противника, одержал победу в большом сражении и сумел присоединиться ко мне в северной части Луары, полностью сохранив своё войско.

И снова все мои десять легионов сошлись вместе. Я опять готов был сразиться в генеральной битве с любой армией галлов. Но теперь-то я хорошо знал, что галлы не из тех, кто ошибается и делает то, чего я от них хочу. Инициатива вот уже в который раз перешла в руки Верцингеторикса, и он очень разумно использовал её. Его положение в глазах галлов усилилось, как никогда. Эдуи сразу же после присоединения к движению потребовали себе лидерства в войсках на основании собственной мощи и влияния. Но галльское собрание (кстати, действующее на принципах, которые я нашёл наиболее подходящими для правления в этой стране) большинством голосов утвердило Верцингеторикса на посту главнокомандующего. Эдуи, привыкшие под моим покровительством играть ведущую роль в Галлии, были раздражены, но подчинились, состроив хорошую мину при плохой игре. А сам Верцингеторикс тем временем воспользовался своей необычайно возросшей властью. Все дороги оказались в его руках. Я был отрезан и от провинции, и от Италии. Письма из Рима доставляли мне окольными путями, но они появлялись редко и с большим опозданием. И отнюдь не радовали меня. Оказалось, что мои враги давно с полной уверенностью предсказывали, что, если даже я избегу разгрома, дело всё равно закончится позорным отступлением и от моих завоеваний, которыми все так хвастались, ровным счётом ничего не останется. Они ещё громче требовали отозвать меня. Были и такие суждения, что положение можно поправить, если в это вмешается величайший римский полководец Помпей. И я знал, каким елеем на душу Помпея проливались подобные речи. Я видел, что на кон поставлена моя репутация и полководца и политика и всё должно было решиться ещё до окончания того сезона. Больше всего меня угнетало сознание того, что мои враги правы и моё положение действительно ужасно. Единственно, где я мог маневрировать, чувствуя себя в полной безопасности, была территория двух лояльных мне племён — ремов и лингонов, но мне недоставало кавалерии, провизии, и я не мог навязать свой курс войны Верцингеториксу, пока он придерживался своей тактики перехвата моих обозов и избегал генерального сражения. Несколько недель я провёл у берегов Рейна и потратил бешеные деньги, набирая наёмников-кавалеристов из германцев. Без них любое моё продвижение становилось очень опасным, а Верцингеторикс, без конца атакуя границы нашей провинции, всё время провоцировал меня на выступление. Он понимал, что если завоюет провинцию, я буду полностью дискредитирован, а он в свою очередь получит возможность диктовать римскому сенату любые условия.