Василий Панкратов - С царём в Тобольске

— Как вы устроились и расположились?

— Недурно, хотя и есть некоторые неудобства, но все-таки недурно, — ответил бывший царь. — Почему нас не пускают в церковь, на прогулку по городу? Неужели боятся, что я убегу? Я никогда не оставлю свою семью.

Я полагаю, что такая попытка только ухудшила бы ваше положение и положение вашей семьи, — ответил я. — В церковь водить вас будет возможно. На это — у меня имеется разрешение, что же касается гулянья по городу, то пока это вряд ли возможно.

— Почему? — спросил Николай Александрович.

— Для этого у меня нет полномочия, а впоследствии будет видно. Надо выяснить окружающие условия.

Бывший царь выразил недоумение. Он не понял, что я разумею под окружающими условиями. Он понял их в смысле изоляции — и только.

— Не можете ли вы разрешить мне пилить дрова? — вдруг заявил он. — Я люблю такую работу.

— Быть может, желаете столярную мастерскую иметь? Эта работа интереснее, — предложил я.

— Нет, такой работы я не люблю, прикажите лучше привезти к нам на двор лесу и дать пилу, — возразил Николай Александрович.

— Завтра же все это будет сделано.

— Могу ли я переписываться с родными?

— Конечно. Имеются ли у вас книги?

— Даже много, но почему-то иностранные журналы мы не получаем — разве это запрещено нам?

— Это, вероятно, по вине почты. Я наведу справки. Во всяком случае, ваши газеты и журналы не будут задерживаться. Я желал бы познакомиться с вашей семьей, — заявил я.

— Пожалуйста; извиняюсь, я сейчас, — ответил бывший царь, выходя из кабинета, оставив меня одного на несколько минут.

Кабинет бывшего царя представлял собой прилично обставленную комнату, устланную ковром; два стола: один письменный стол с книгами и бумагами, другой простой, на котором лежало с Десяток карманных часов и различных размеров трубки; по стенам — несколько картин, на окнах — портьеры.

«Каково-то самочувствие бывшего самодержца, властелина громаднейшего государства, неограниченного царя в этой новой обстановке?» — невольно подумал я. При встрече он так хорошо владел собою, как будто бы эта новая обстановка не чувствовалась им остро, не представлялась сопряженной с громадными лишениями и ограничениями. Да, судьба людей — загадка. Но кто виноват в переменах ее?.. Мысли бессвязно сменялись одна другою и настраивали меня на какой-то особый лад, вероятно, как и всякого, кому приходилось быть в совершенно новой для него роли.

— Пожалуйте, господин комиссар, — сказал снова появившийся Николай Александрович.

Вхожу в большой зал и к ужасу своему вижу такую картину: вся семья бывшего царя выстроилась в стройную шеренгу, руки по швам: ближе всего к входу в зал стояла Александра Федоровна, рядом с нею Алексей, затем княжны.

«Что это? Демонстрация? — мелькнуло у меня в голове и на мгновение привело в смущение. — Ведь так выстраивают содержащихся в тюрьме при обходе начальства». Но я тотчас же отогнал эту мысль и стал здороваться.

Бывшая царица и ее дети кратко отвечали на мое приветствие и все вопросы. Александра Федоровна произносила русские слова с сильным акцентом, и было заметно, что русский язык практически ей плохо давался. Все же дети отлично говорили по-русски.

Как ваше здоровье, Алексей Николаевич? — обратился я к бывшему наследнику.

— Хорошо, благодарю вас.

— Вы в Сибири еще никогда не бывали? — обратился я к дочерям бывшего царя и получил отрицательный ответ.

— Не так она страшна, как многие о ней рассказывают. Климат здесь хороший, погода чудесная, — вмешался Николай Александрович, — почти все время стоят солнечные дни.

— Чего недостает Петербургу.

— Да, климат Петербурга мог бы позавидовать тобольскому, — добавил бывший царь. — Не будет ли зимою здесь холодно жить? Зал большой.

Надо постараться, чтобы этого не было. Придется все печи осмотреть, исправить. А топлива здесь достаточно, ответил я, — других подходящих помещений в городе нет.

— Имеются ли у вас книги? — спросил я княжон.

— Мы привезли свою библиотеку, — ответила одна из них.

Если у вас будут какие-либо заявления, прошу обращаться ко мне, — сказал я уходя.

Тем и кончилась моя первая встреча с семьей бывшего царя.

Не знаю, какое впечатление произвел я, но что касается меня, то первое впечатление, которое я вынес, было таково, что живи эта семья в другой обстановке, а не в дворцовой с бесконечными церемониями и этикетами, притупляющими разум и сковывающими все здоровое и свободное, из них могли бы выйти люди совсем иные, кроме, конечно, Александры Федоровны. Последняя произвела на меня впечатление совершенно особое. В ней сразу почувствовал я что-то чуждое русской женщине.