Николай Жданов-Луценко - Корона Императора, или Вирусы «Отряда 731». Конспирологическая повесть

– А вы не считали, капитан, что вам следует просто уйти? Ведь эта древняя цивилизация, самобытная и многочисленная нация вполне могли бы обходиться и без вас!

– Да о чём вы говорите, сэр! Это же дикари, ничем не лучше наших африканских колоний. Так вот продолжу – всё это я слышал ещё юношей от наших морских волков в лондонских пабах. Быстро распространившись, весть о низложении власти Британии привела к массовым восстаниям сипайских частей. Бунтовщиков часто поддерживали и местные князья, давно недовольные тем, что чиновники Ост-Индской компании везде суют свой нос. По всей Северной Индии началась резня европейцев. Британские войска и колониальная администрация вместе с жёнами и детьми – или были захвачены врасплох, или прятались по крепостям и фортам, готовясь к осаде. Восставшие уничтожали всё, что было связано с ненавистной им властью: от христианских церквей до телеграфных станций. Истинно говорю вам – дикари! Известия о мятеже настолько шокировали европейцев, что рассказы о жестокостях сипаев нашли множество отражений в художественной литературе XIX столетия. Вы же читали сэра Артура Конан-Дойля, который в романе «Знак четырёх» так описывал восстание словами английского солдата: «Каждый день через нашу усадьбу шли европейцы с жёнами и детьми, спеша под защиту английских войск, стоявших в Агре. Я был весь день на дальней плантации и под вечер возвращался верхом домой. На дне неглубокого оврага темнела какая-то бесформенная куча. Я подъехал ближе, и сердце моё сжалось от ужаса: это была жена Доусона, разрезанная на куски и брошенная на съедение шакалам. Немного дальше на дороге лицом вниз лежал сам Доусон, его уже окоченевшая рука сжимала револьвер, а рядом друг подле друга лежали четверо сипаев».

– Я люблю Конан-Дойля, но меня больше увлекали похождения Шерлока Холмса. А еще мне нравилась его фраза о женщинах, которые ничего не просят и в итоге получают всё. Я даже написал об этом стихотворение. Хотите послушать?

– Прекрасно написано, сэр, у вас талант. Жаль не могу оценить музыку русскоязычного оригинала… Так вот, продолжу, если позволите. Один из крупнейших погромов произошел в крошечном индусском государстве Джханси в июне 1857 года. Его территория была аннексирована британцами за четыре года до этого. Бегума – бывшая правительница государства – возглавила восстание. Всех захваченных в плен европейцев выстроили в три ряда и зарубили саблями или забили дубинками до смерти. Женщин убивали в последнюю очередь: Бегума решила, что они должны наблюдать за смертью своих мужей и детей. Другими важнейшими центрами восстания оказались города Канпур и Лакнау. В Канпуре около тысячи британских солдат, их жёны и дети спасались от восставшей толпы в укреплённом здании. Сипаи осаждали Канпурское укрепление в течение 20 дней. Без воды защитники не могли продержаться слишком долго, поэтому 25 июня 1857 года они сдались. Оставшиеся в живых четыре сотни человек получили от главы канпурских мятежников Нана Сагиба гарантии личной безопасности. Британцев действительно доставили к Гангу, где для их перевозки подготовили множество лодок. Как только пленные подошли к реке и начали садиться на лодки, кто-то открыл огонь. В результате перестрелки было убито более ста человек. Оставшихся троих мужчин, 73 женщины и 124 ребенка посадили под арест в Бибихар – усадьбу в Канпуре. До сих пор неизвестно, стал ли расстрел результатом приказа лидеров мятежников, или же инцидент был спровоцирован выстрелом одного из охранников. Однако, один из лидеров восставших, Тантия Топи, утверждал, что приказ о расстреле был отдан лично Нана Сагибом.