Юрий Торубаров - Иван Калита

Он посмотрел на влюблённые глаза Дарьи и согласился.

— Схожу.

— Сходи, да не тяни, — попросила она.

Андрей решился и получил ответ:

— Завтра тя князь примет.

Эту ночь Андрей не мог уснуть. Как пройдёт встреча? Не велит ли князь схватить его. «Ну уж нет», — решил он. Вечером Андрей потихоньку шепнул Захару, чтобы он приготовил лошадей и предупредил товарищей.

К князю Андрей явился одетый по-походному. Он вошёл в его опочивальню. Князь, хотя и прибаливал, но сразу залюбовался стройным, волевым человеком. Мямлей он презирал. Открытое, мужественное лицо парня, овеянное ветрами, дышало молодостью, честностью и неподдельным достоинством.

— Садись, — Иван Данилович показал на кресло, заранее поставленное недалеко от лежака.

Сам князь почти сидел, столько подложили ему под спину подушек. Андрей склонил голову и осторожно опустился в кресло.

— Слушаю, великий князь!

— Ну, здоров будь!

После этих слов Андрей привстал, благодарно поклонился и ответил:

— И я, великий князь, желаю, чтобы ваша хворь побыстрее покинула вас.

Князь заулыбался:

— Давно ты здесь?

— Да уж несколько дней.

— Чего не шёл?

Лицо Андрея покраснело, и он замялся:

— Да...

Поняв его смущение, князь попросил:

— Поведай всё о себе, без утайки.

И начал Андрей сказ о своей жизни. Когда он дошёл до того места, где дядька велел поджечь конюшню, князь не выдержал:

— Вот подлец, — возмутился он, — родного человека и в пасть пожара. Мне твоя тётка всё обсказала.

— ...Так я попал к казакам, — пояснил Андрей.

— Что это за люди? — с интересом спросил князь.

— Люди там разные. Разные причины привели их туда. Не все могли рассказать о своём прошлом. Я был княжич, а вот попал к казакам.

— Почему был? Ты и есть... князь. Только думаю, не надо быть тебе Стародубским. Не очень-то хорошая слава идёт об этом роде. Пусть лучше будешь ты... Тебя хотели сжечь на пожаре?

Андрей кивнул.

— Так вот, отныне ты князь Пожарский.

Похоже, этот разговор прибавил Калите силы. Голос его прозвучал торжественно.

— Рассказывай, князь, дальше.

И полился рассказ о походах, не утаил он и того, что приходилось грабить — жить-то надо.

Кто-то осторожно постучался.

— Кто? — не очень довольно спросил князь.

Дверь приоткрылась, и показалась голова Фёдора Елферьева.

— Заходи, заходи, Фёдор, — узнав его, позвал князь, — вишь, какой гость у меня.

— Чё я зашёл, князь. Повстречал я этого молодца на улице. Думаю: тот аль не тот. Я за ним. Крадучись.

— А если бы он тебя прибил? — смеётся князь.

— Ни в жисть, он человек добрый. Я это сразу понял. Гляжу: он. Думаю, куды пойдёт. Глядь, к тебе. Ну, думаю, будешь ты его судить. Я-то знаю этого гостя. Помнишь, князь, я тебе рассказывал, как разбойники напали на меня? Так вот он меня спас. Не суди его строго, князь.

— Велю казнить, — подмигнув Андрею, со смехом сказал князь.

— Боже упаси, великий князь, — таких людёв надо брать тебе на службу. Молодой он, а человек! Спас меня! Я ему и сейчас готов в ноги кланяться.

— Ну, кланяйся князю Пожарскому, — сказал великий князь торжественно.

— И чё, ты его сделал князем? — глядя на Андрея, спросил купчина.

— Так он и был князем, только Стародубским.

— Плохая фамилия, — махнул рукой купец, — коль кто руку на родню поднял.

— Вот и я так думаю, пусть будет Пожарским, — князь с любовью посмотрел на Андрея.

— Прав, князь, прав, — купец глядел то на Андрея, то на князя, — за это тебя и народ любит.

— А ещё за мешок, — со смехом добавил Иван Данилович, — ишь, Калитой прозвали.

— Прозвали, князь, прозвали, — подтвердил купец, — это от чистого народного сердца, князь. Ты уж не обессуй. А я поклонюсь, князь, тебе, поклонюсь не только как князю, но и как человеку.

И он поклонился, чем вогнал князя в краску.

— Купец, если хошь послушать про его жизнь, садись. А ты, — он повернулся к Андрею, — сказывай.

Купец вежливо присел на краешек кресла. Князь Пожарский продолжил своё повествование.

Незаметно наступил обед.

— Може, князь, за стол сядешь? — осмелел Андрей.

— Да чё-то меня морозит.

— А я тебя в шубу закатаю.

Он взял висевшую на стене у входа горностаевую шубу, закутал в неё князя, легко подхватил и донёс до стола, усадив в кресло.

— Ишь как меня разогрел, — глядя на купца и кивая на Пожарского, сказал князь.

Иван Данилович поднял кубок:

— За князя Пожарского! Дай Бог ему и его роду быть достойными защитниками Земли Русской.