Ирина Целуйко - ГРЕШНИКИ

– Куда подевался батюшка Митрофан?

– Батюшка Митрофан на днях скончался, царство ему небесное. На его место прислали Отца Кирилла, правда он уж слишком молодой, – с сожалением ответила женщина.

– «И слишком красивый» – подумала про себя Анастасия.

А затем, был проведен ритуал, которого Анастасия ни разу не видела в своей жизни. На середину церковного зала вынесли массивный крест. Все служители церкви: дьяконы, пономари, певчие вышли к кресту. Отец Кирилл, стоя перед распятьем на сооруженном специально для этого события помосте, читал молитвы, а его помощники, держа в руках хрустальные графины с водой, в которых плавали лепестки роз, омывали тот крест, и так на все четыре стороны продолжался священный обряд, затем со всей торжественностью знамя воздвигли на аналое так, чтобы крест не упал и зазвучал голос отца Кирилла.

– Братья и сестры, сегодня Господь всех нас, находящихся в этом храме, одарил своей милостью. Вы стали свидетелями омовения Креста Христова, на котором был распят Иисус. В 326 году император Константин Великий решил, во что бы то ни стало найти утраченную святыню. Вместе со своей матерью, царицей Еленой, он отправился в поход на Святую Землю, чтобы отыскать там Крест Господень. Раскопки было решено проводить рядом с Голгофой, так как у иудеев был обычай закапывать орудия казни рядом с местом ее совершения. И, действительно, в земле нашли три креста, гвозди и доску, что была прибита над головой распятого Спасителя. Как говорит Предание, к одному из крестов прикоснулся болящий человек и исцелился. Так, император Константин и царица Елена узнали, какой из крестов – тот самый. Они поклонились святыне, а затем патриарх Иерусалимский Макарий стал показывать ее народу. Для этого он встал на возвышение и воздвигал Крест. Люди поклонялись Кресту и молились: «Господи, помилуй!». По дороге в Константинополь Елена оставляла частицы Креста в основанных ею монастырях. Так, согласно легенде, в 327 году при основании на Кипре монастыря Ставровуни, она по повелению ангела, явившегося ей, по преданию, во сне, оставила в нем частицу Животворящего Креста. А сегодня каждый из вас может припасть к кусочку Святыне. Да благословит Вас Господь.

Затем, прихожане выстроились в длинную вереницу и каждый прикладывался к Кресту Господнему лбом, и целуя его, в знак святой непоколебимой веры, обдавая себя крестным знаменем и шли к Отцу Кириллу, который помазывал молящихся благовонным деревянным маслом, чертя на их челах знак распятья, верующие же припадали в знак благодарности к его запястью. Настал черед и Анастасии. Она приблизилась к нему вплотную. Ей казалось, что он слышит, как бьется ее сердце, как струны ее души играют тревожную мелодию волнения. Она всматривалась в лицо священника, которое было близко от ее глаз, и он казался ей еще красивее, светлее и прелестнее. Затем, она с нежностью губами прикоснулась к его ладони, и смущаясь, покинула церковь.

Глава 4.

Анастасия бежала домой. Ей хотелось как можно скорее поделиться с сестрой событиями сегодняшнего дня. Всю дорогу из ее памяти никак не исчезал образ молодого священника: его стан, руки, губы, глаза. Когда она вспоминала, как он с ней говорил, глядел в ее глаза, сердце девушки сжималось, и кипящей лавой вулкана закипала кровь. В ее памяти вдруг воскресли стены храма, и вдруг поднялись к небесам, и лики у святых переменились, став грозными, смотря сурово, и ангелы печально закружились в небесах, под синим, тяжким сводом. Она вздрогнула, от той картины, которая предстала пред ее очами, но тут же, позабыв о ней, помчалась к своей сестре, предвкушая, сладость будущего рассказа.

Она, легкими парящими движениями, перебирала ступеньки лестничного проема. Ей хотелось скорее поделиться, с кем – ни будь, своими нахлынувшими чувствами, рассказать о том впечатлении, которое произвел на нее молодой священник. Она открыла дверь в комнату Ксении, и мигом очутилось в ней. Первое, что она увидела – унылое и грустное лицо сестры, но это ее совсем не расстроило, глаза Анастасии сияли светом двух горящих звезд на полуночном небосклоне. Ксения же, увидев, всполошенный вид своей младшей сестры, вышла из состояния скорби и искренне удивилась столь странному виду своей родственницы.

– Я сегодня была в церкви! – не зная с чего начать свой рассказ, сказала Анастасия.

– Это прекрасно, – чуть изумляясь сказала Ксения.

– Так вот, Отец Митрофан умер!

– Именно эта новость привела тебя в такой восторг?