Иван Стаднюк - Война

– Товарищ Сталин, даже в оккупированных наших областях гитлеровцы не находят опоры среди советских людей! – Он, чувствуя серьезность вопроса, нервным движением руки поправил очки на широком носу и продолжил: – Только единицы из среды уголовников и недобитых кулаков идут к ним в услужение… Но это не «колонна», а ошметки!.. Каждый день Совинформбюро получает и распространяет сведения о партизанской войне в тылу врага!

Внимательно выслушав Щербакова, Сталин удовлетворенно усмехнулся, пощекотал мундштуком трубки усы и повернулся к Мехлису, который, кажется, почувствовал, что Сталин сейчас обратится к нему, и смотрел на Сталина прямым напряженным взглядом, выражающим вопрос и настороженность.

– А вот товарищ Мехлис чуть было не разоблачил «пятую колонну» среди наших военных!.. – Сталин махнул зажатой в правой руке трубкой в его сторону. – Я имею в виду бывшее руководство Западного фронта во главе с Павловым. – И он бесшумно зашагал по ковру.

– Не я же вел следствие! – вяло откликнулся Мехлис, и все поняли, что это уже не первый у них разговор об этом. – А предполагать все можно было, имея в виду не столь давнее прошлое.

– Предполагать, что бывший крестьянин Павлов, ставший генералом армии и Героем Советского Союза, мог пойти на сговор с фашистами против рабоче-крестьянского государства?! – Остановившись, Сталин повернул к Мехлису только голову; его косой взгляд выражал негодование. – А ведь вы именно с таким обвинением препроводили в Москву из Смоленска отданных под суд генералов! – Увидев, как побагровел и заерзал на стуле Мехлис, Сталин смягчился: – Ну, не лично вы, а военная прокуратура фронта, где вы были первым членом Военного совета! Хорошо, что здесь, в Москве, военная коллегия Верховного Суда разобралась во всем, отмела бредовые обвинения Павлову, которые он подмахнул, желая, видимо, довести все до абсурда или в минуту невменяемости, в порыве слепой обиды!..

– Я здесь ни при чем! – Мехлис откинулся на спинку стула, отведя глаза от загадочно-сосредоточенного лица Сталина.

– Ни при чем?! – повысил голос Сталин, не столько даже рассерженный, сколько удивленный. – Партийный руководитель всегда «при чем»! За все в ответе!.. А товарищ Мехлис «ни при чем»! Да вы знаете, какой бы вы подарок сделали нашим врагам, особенно противникам создания антигитлеровской коалиции государств, просочись к ним этот бред о заговоре у нас на Западном фронте?! Коалиция рухнула бы, не родившись!.. Вы вникните, товарищи, в ситуацию момента: немецко-фашистские армии пробиваются в глубь Советского Союза, Япония и Турция хотят напасть на нас, но пока не уверены, что победят… Англия, США, правительства некоторых других государств, в том числе и эмигрантские, не заинтересованы в триумфе гитлеровской Германии, но и нам не желают благополучия… Из двух зол они выбирают меньшее… Как им вырабатывать линию своего отношения к Советскому Союзу, если внутри его, как в Испанской республике, могут обнаружиться силы, способствующие победе фашистской Германии? Целый комплекс надежд и сомнений одновременно… Можем ли мы, руководители партии и государства, руководители наших Вооруженных Сил, в такой обстановке быть «ни при чем»?

– Товарищ Сталин, не ловите меня на неудачно вырвавшемся слове. – Обида Мехлиса прошла, и он извинительно оглянулся на сидевших за столом.

– У политического деятеля случайных слов не бывает. – Сталин говорил не назидательно, а с чувством досады. – Если же оно вырвалось помимо его воли, то именно это слово выражает внутреннюю сущность деятеля или состояние на данный момент. Ладно, не будем придирчивы к товарищу Мехлису.

– Глаза Сталина сверкнули снисходительной полуулыбкой. – Согласимся с тем, что товарищ Мехлис оговорился. Но я хочу, чтобы все мы поняли: сейчас на нашу страну, в самое ее сердце, смотрят сквозь тысячи мощных телескопов!

– При этом видят одно, а пишут в газетах или вещают по радио нечто другое, – со сдержанным гневом заметил Молотов.

– Да, в белом хотят видеть только черное! Ты им подробнее. – Сталин, взглянув на Молотова, кивнул в сторону сидевших за столом.

Молотов невесело улыбнулся какой-то своей мысли и, ни на кого не глядя, стал говорить:

– Мы тщательно наблюдаем и анализируем, как буржуазная печать и радио информируют свои народы о событиях в нашей стране. И нам ясно, что многие буржуазные политики желали бы увидеть в СССР, мягко скажем, замешательство, особенно среди военного и политического руководства и среди интеллигенции. Им важно показать своим народам и правительствам непрочность, несостоятельность советского строя перед военной опасностью.