С.Г.Малиновски - Гвардии майор

– Просто великолепно! – весело потер руки Андре, – Сейчас всё уберем, и можно ехать.

– Святой отец, – смущённо пробормотал юноша, наблюдая за тем, как монах запихивает в сундук одежду и бросает в камин срезанные волосы, – а зачем это надо?

– Во-первых, я теперь купец, из Неаполя, а ты мой двоюродный брат, так что можешь называть меня – кузен. Во-вторых, как ты думаешь, мы намного обогнали наёмников? И, в-третьих, они будут искать монаха и еврея, а здесь, как ты видишь, только два итальянца.

– А как же карета и отряд… – начал, было, Исаак.

– Молодец, соображаешь, – согласился Андре, – но, пока ты спал, у нас была остановка. И монах с отрядом, отправился, как и было сказано, в Париж. Вместе с бывшим студентом. А мы направляемся в Аквитанию. С нами только пара слуг, да четверо охранников…

В дверь постучали.

– Да! – отозвался монах.

– Господин, – в приоткрывшуюся щель заглянул мужчина, – завтрак ждёт. Карета готова.

– Уже идём! – бросил в ответ Андре, – Забери вещи и расплатись с хозяином. Ну, что ж, пошли, кузен. О! Чуть не забыл, – он указал на отступившего в сторону мужчину, – это Лоренцо, мой слуга. Я Роберто Бертуччи, а ты – Клеменцио Бертуччи, сын моего дяди. Твоего слугу я покажу тебе внизу.

После плотного завтрака, они покинули гостиницу и направились в сторону южной Франции. Как выяснилось Андре – Роберто (имена Исаак ещё путал, предпочитая называть своего спутника, как тот и просил, кузеном), прихватил и сундук с бумагами, которые временами просматривал. Правда, делал он это, чаще всего, когда Исаак спал. Всё остальное время они беседовали. «Кузен» знал гораздо больше, чем до этого думал Исаак. Он не переставал удивляться и восхищаться этим человеком.

– Как бы я хотел, быть хоть чуть-чуть похожим на вас, святой отец, – сказал он ему во время одной из таких бесед.

– Ты поосторожней с такими словами, – неожиданно хмуро ответил монах, – вдруг станешь. Так что думай хорошенько, что говоришь.

– А я всё время думаю, – честно признался Исаак, – вы столько знаете, умеете, ничего не боитесь…

– Ничего не боится только дурак, просто я боюсь совсем другого. И нечего на меня так смотреть. Рано тебе знать о таких вещах. И вообще, я кому сказал, чтобы ты не называл меня святым отцом?

– Простите, кузен, – смиренно ответил Исаак.

– Ладно, прощаю. Между прочим, о том, чтобы взять тебя в ученики, я уже думал.

– Спасибо! – восторженно выдохнул Исаак, – Я так об этом мечтал! Я готов креститься, – торопливо добавил он, стремясь доказать серьёзность своих намерений.

– Вот это, как раз, и необязательно, – отмахнулся кузен, – разве только для того, чтобы сломать привычное поведение. Вот приедем на место, я посоветуюсь с Магистром, может, что-то и получится. А пока, почитай-ка вот это.

Он протянул Исааку несколько свитков. Это были доносы в святую инквизицию, на Исаака, написанные его профессорами, лучшими друзьями и родственниками. Сердце Исаака замерло, от ужаса у него потемнело в глазах, горло сжалось. В себя его привел кузен, как следует плеснув в лицо водой из фляги. Очнувшись юноша только и смог пролепетать:

– За что? Что я им сделал?

– Для родственников ты конкурент. Твой отец богат, а сын у него один. Зачем им наследник, когда они сами хотят эти деньги получить. А друзьям лучше всего вовремя успеть откреститься от дружбы с евреем. Хотя… Теперь они тобой гордятся. Так что, мой мальчик, подумай и об этом тоже.

Почему-то, после этих слов, Исааку показалось, что говоривший их мужчина, старше его не на пять-семь лет, а на многие десятилетия…

…В тулузском монастыре Исаака ждала, совсем другая, не похожая на прежнюю, жизнь. Монастырь оказался не настолько духовным местом, как он себе представлял. Нет, внешняя сторона соблюдалась неукоснительно. Но была ещё скрытая от чужих глаз жизнь, к которой допускались отнюдь не все живущие в обители.

Через пару месяцев Исаак действительно крестился, приняв библейское имя – Иосиф. А после этого его начали учить.

Учили всему, но особенно – медицине, склонность к которой он по-прежнему проявлял. На этом поприще его ждало много нового и интересного, а самым интересным оказалось то, что всё что он узнал до этого не имело никакого смысла. Если не считать тех знаний, которыми он овладел с помощью отца Андре…

–…Итак, – настоятель разлил по кубкам рубиновое вино, – вам ясна задача?

– Да, господин Магистр, – отец Андре задумчиво кивнул, – мы готовы.

– И запомните, главное – прекратить то сумасшествие, которое вот уже столько лет опустошает Европу, – Магистр хмуро побарабанил пальцами по столу, – Кто мог предположить, что эти мерзавцы так развернутся. Мало нам было диких вампиров, ещё и каменщики *решили принять в этом участие. Везёт нам только в одном, в этих делах они работают руками людей. Хотя и не знаю кто из них хуже.