Борис Васильев - Владимир Мономах

Великий князь промолчал.

— В Дании? — настойчиво повторил сын.

И вновь промолчал великий князь.

— Значит, в Дании, — Владимир улыбнулся. — Вот и вели своему датскому разведчику тайно разузнать и сообщить в Киев.

— В Менск, — нехотя сказал Всеволод. — Связь через Менск. Позови Свирида, а сам не входи, пока не позову.

— А Свирид тут при чем?

— Он чуть ли не с детских лет моей разведкой занимается. Память у него хорошая.

— Свирид?.. — Владимир прямо оторопел. Сонный Свирид, постоянно жующий миндаль с орехами?..

— Я повелел тебе выйти.

— Точно так, батюшка.

В дверях Мономах столкнулся со Свиридом. Кое-как разошлись: Владимир вышел, Свирид вошел.

— Звали, великий князь?

— Точно разузнай, где Гита Английская.

— Через десять дней доложу.

— Это — всё?

— Постараюсь через восемь.

— Ступай. Ко мне — Владимира.

Свирид вышел. И почти тотчас же вошел Владимир Мономах.

И прямо с порога:

— Посольская поездка тоже охраны обоза требует, батюшка. Английскую принцессу Гиту скорее отыщем. И в твое тихое княжение привезем, подальше от всяких герцогов!

— Через десять дней, сын. Ровно через десять дней — час в час — ты выедешь по дороге, которую укажет Свирид.

— Да что он нам укажет…

— Дорогу!

— Только Вильгельма на нее наведет, — вновь заупрямился Смоленский князь.

— У него свои тропы, по которым конные подставы, и его никто не знает. А ты, мой наследник Владимир Мономах, сразу наведешь на принцессу, потому что торчишь на всех встречах гостей из Европы. А Свирид не торчит, и его никто не знает.

Сын в сомнении покачал головой.

— Он Гите не поможет.

— Десять дней. Жди десять дней, а там посмотрим. Десять!.. — Всеволод помолчал, подумал. — Пока поезжай в Смоленск. Кривичи многое о норманнах знают.

— Время терять?

— Я сказал, сын.

— Повинуюсь, батюшка.

У начальника внешней разведки Свирида все было схвачено в единых руках. Его руках. Люди, в том числе иностранцы, дороги, тропы, конные подставы с готовыми всадниками, нужные знакомства — и полная секретность. Свирид докладывал истину великому князю с глазу на глаз, а неправду — специально отобранным людям и только по согласию великого князя.

Вот его-то и вызвал Всеволод. И начальник тайной разведки явился тотчас же.

— По вашему повелению…

— Пошли самого ловкого, чтобы узнал, где Гита Английская. Если, как я полагаю, в Дании, пусть кратко сообщит.

— Слушаюсь, великий князь.

— Связь — только через Менск.

— Только через Менск.

— Одним словом.

— Одним словом.

— Через надежного человека. И — одним словом. Даже если будут пытать…

— Он умрет молча.

— Ступай.

— Слушаюсь, великий князь.

— Владимира ко мне.

Свирид поклонился и вышел.

Вошел сын.

— Звали, батюшка?

— Собрался? Немедля гони в Смоленск. И попроси князя кривичей Воислава проследить дорогу на Менск.

— Будет исполнено, батюшка.

Наутро Владимир Мономах выехал в Смоленск. С личной конной стражей. По левому низменному берегу Днепра. Даже Ратибору подобрали огромного битюга и отковали длинный меч для его необъятной длани.

Ехали со всей возможной быстротой. Перекусывали в седлах, всухомятку, не рискуя разжигать костров, останавливались только ради того, чтобы напоить и попасти лошадей. Тут уж было не до княжеского стяга и не до веселых песен. Счет шел на минуты.

Домчались быстро по тем неспешным временам. Коней до худобы довели, но не загнали. Даже Ратиборов битюг довез своего тяжеленного хозяина до крутых смоленских валов.

— В город не въезжать, — повелел Мономах. — Выводить коней.

И тотчас ринулся к ведуну кривичей Воиславу, которого упорно именовал князем. Растолкал челядь и стражу.

— Дорогу мне! Дорогу!..

Ворвался в покои.

— Чуял, что прискачешь, Смоленский князь Мономах, — встретил его ведун кривичей.

— Здрав буди, князь кривичей. Что слыхать о Вильгельме?

Воислав усмехнулся:

— Не быть норманну Английским королем, Смоленский князь. А тебе — быть. Если Русь решишься предать. Но — не решишься.

Смоленский ведун точно читал мечты Смоленского князя. Мономаху это не понравилось.

— Гита — законная Английская королева. Норманн Вильгельм по всей Европе разослал убийц, чтобы захватить ее или убить.

— То мне ведомо.

— Где она спрятана, князь Воислав?

— Двоих из засланных Вильгельмом убийц захватили мои люди. Немца и испанца. Ты, князь Смоленский, знаешь эти языки?