Серж Арденн - Черный граф

– Тьфу ты! Чертово отродие, нечистая сила!

Балагур Гасьен рассмеялся.

– Говорю я тебе, баранья твоя башка, нет здесь никого! Тебе дай волю, всю ночь будешь бегать за котами! Поспешим, пока Примо и Бартене, не прикончили остатки анжуйского.

Опираясь на древки протазанов, стражники, пошатываясь, побрели в сторону крепостных ворот.

Гаспар вытер рукавом лоб.

– Так и умереть от страха недолго.

Беззвучно прошептал он, на четвереньках, выбравшись из укрытия. Косясь на черные дыры бойниц бартизана, пригнувшись, на полусогнутых ногах, он достиг лестницы, оказавшись в объятиях дворян.

– Какого дьявола ты здесь делаешь?!

Прошипел Гийом.

– Я явился для того, господа, чтобы сообщить вам чрезвычайно важный приказ.

– Что там ещё?

– Вам, добравшись до моста, не следует дожидаться сигнала из замка, напротив, вы должны напасть первыми и удерживать нижний этаж башни, до подхода первого отряда.

Дворяне недоуменно переглянулись, и сим замешательством, находчивый Гаспар, решил воспользоваться немедля:

– А ещё, я пойду с вами.

Твердо заявил он, для убедительности развязав мешок, с которым не расставался с того времени как анжуйцы расправились с головорезами горбуна. На ступенях появился громоздкий футляр из орехового дерева. Отворив крышку с медными застежками, в руках у Гаспара, сверкнув бронзой ствола, появилась ручная мортирка калибра 2-3 фунта, с раструбом в дульной части ствола для большего рассеивания при стрельбе картечью, и длиной 6 калибров. С видом заправского стрелка, слуга, надев на плечо кожаную подушку, предназначенную для гашения весьма ощутимой отдачи, и обвив руку фитилем, принялся заряжать бомбарду.

– Ах, шельмец, и где же ты раздобыл такую роскошь?

Прищурив глаза, поинтересовался Гийом.

– Позаимствовал у метра Сардоно, полагаю, ему это уже не понадобится. Там, в доме, подобного добра, как в арсенале анжерской крепости.

Устремив взгляд в ночное небо, д'Артаньян, едва слышно, произнес.

– Пойдемте, воспользуемся моментом, пока спряталась луна. Вперед господа.

Прижимаясь левым плечом к каменной кладке, они преодолели последний лестничный пролет, наконец, взобравшись на стену. Пригнувшись, все четверо, направились к черневшему в десяти туазах бартизану, пробираясь во мраке, вдоль зубчатого парапета. Добравшись до сторожевой башенки, лазутчики заметили, в сквозном дверном проеме караульного, стоявшего к ним спиной. Солдат, опираясь на алебарду, беседовал со своим товарищем, негромко посмеиваясь над подвыпившими дозорными, некоторое время назад окликнувшими часового, некоего Матье. Воспользовавшись располагавшим к нападению моментом, д'Артаньян обхватив караульного за шею, что лишило стража возможности закричать, вонзил ему в спину кинжал, повалив на каменную кладку. Солдат, стоящий у двери, что вела на площадку, откуда брал начало мост, успел лишь открыть рот, чтобы позвать на помощь, как стилет, молниеносно пущенный де База, пронзил ему горло. Захлебываясь кровью, стражник, отпрянул от арки двери, завалившись на спину. Не теряя ни мгновения, дворяне и слуга, бросились к мосту, что вел в башню Орфилен.

В это время, отряд из шести человек, следовал по темным коридорам замка, в направлении «Оружейного зала». Впереди, семенил Варель, за ним, приготовив оружие к бою, шагали Атос и де Вард, из-за их спин, доносились шаги Портоса, де Сигиньяка и Арамиса. Вопреки ожиданиям, группа дворян, беспрепятственно добралась до намеченной цели. Ступив на гулкий пол зала, все шестеро, не сбавляя шага, направились к возвышенности из четырех ступеней, где охраняя дверь, что вела в главную башню -Орфилен, непринужденно беседовали трое стражников. Заметив людей, продвигающихся в полумраке зала, сержант, с пышными усами, крикнул:

– Эй, а вы кто такие?!

В этот миг, граф ткнул ростовщика под локоть, и тот дрожащим голосом заблеял:

– Это я, господин Нуанье.

– Варель?! Какого дьявола вы здесь делаете?! И кто с вами?!

Страж, очевидно, заподозрив неладное, положил руку на эфес. Вместо объяснений, прогремел выстрел, растерзавший полночную тишь, окутавшую сумрачные помещения замка. Оглушительный звук, был как будто из другой жизни, стремительно ворвавшейся под безмолвные своды Шато-Орфилен. Усач, ударом пули, пробившей кожаный буфль, был отброшен к стене, на глазах изумленных солдат. Сонные ночные беседы, в тот же миг, сменили паника, суматоха и крики. Из распахнутой двери, выбежал человек в кирасе. Подняв ствол аркебузы, он поднес дымящийся фитиль, пальнув в ответ. Варель схватился за продырявленный живот, и завизжал как раненная свинья. Обменявшись несколькими беспорядочными выстрелами, противники, выхватив шпаги, накинулись друг на друга. Помещение наполнилось едким пороховым дымом. Полдюжины солдат, что явились на помощь товарищам, сомкнув ряды, отчаянно отбивались от нападавших, пытаясь преградить им путь в главную башню. Справа от Арамиса, фехтовавшего с тощим стражником, отворилась дверь, откуда показался полуодетый человек, со шпагой в руке.