Александр Теущаков - Мятеж. Книга 1

После затянувшихся дождей, резко ударили холода и люди, одетые по-летнему, стала натягивать на себя зимнюю одежду. На крупных вокзалах и небольших станциях творилось невообразимое: мужчины, парни в военных шинелях и папахах, спеша уехать на Восток, бродили целыми толпами и когда объявляли отправление поезда, беспорядочно осаждали вагоны. Кто пытался пролезть через тамбур, кто-то влезал через в окно, а кто пытался устроиться на крыше… Но зимой на крыше вагона далеко не уедешь, потому отчаянных смельчаков находилось очень мало. Кроме всей этой сумятицы на станциях промышляли шайки воров, не успеет кто-нибудь отвернуться или зазевается, как баул с вещами «уплывал» в неизвестном направлении. На толкучках, организованных стихийно, люди обменивали вещи на продукты, имеющиеся драгоценности на зимнюю одежду. Соль к тому времени поднялась в цене и стала разменной «валютой» во всех сделках.

Отъявленные мошенники и воры, хорошо изучив различную публику, «обстряпывали» дела за счет беспомощных женщин, едущих с маленькими детьми. При посадке в вагон к женщине подходил опрятно одетый молодой человек и предлагал помощь. Сначала он подсаживал в тамбур женщину, затем предавал ей ребятишек, а затем уже вещи. При этом высматривал баулы, чемоданы, саквояжи и, как только дело доходило до предполагаемой ценной поклажи, резко хватал ее и «ныряя» под вагон, скрывался.

На коротких остановках поезда, некоторые спешили на станцию набрать кипяток и старались вернуться в вагон. На одной из станций, Федор Ложников побежал за кипятком в здание вокзала и не успел к отходу поезда. Дальше Саркулов продолжал свой путь без земляка. На одной из станций, когда задержали паровоз, наполняя его углем, объявили о продолжительной остановке. Егор обратил внимание на молодую, красивую женщину. В одной руке она держала большой чемодан, а на другой маленького мальчика, совсем еще ребенка. Она металась по перрону от одного пассажира к другому, упрашивая помочь ей сесть на поезд. Егор, не раздумывая, с трудом опустил оконную раму и крикнул женщине:

– Гражданочка, идите сюда. Сначала малыша подайте, затем вещи, а потом сама. Я затащу вас в окно, через тамбур вы не пройдете.

Приняв в окно двухгодовалого мальчика, Егор передал его соседу по лавке и, затянув чемодан с вещами, крепко ухватил женщину за руки и потащил в окно. Пока протаскивал, снаружи женщину кто-то схватил за ноги. Отбиваясь, она громко закричала:

– Пусти окаянный, чего вцепился?!

Егор не сразу понял, что случилось, думал, что слова женщины адресованы ему, но, когда она очутилась внутри вагона, бросилась к окну и закричала:

– Люди, вора держите, он с меня валенки снял!

Пассажиры, сочувствуя, покачивали головами и от безысходности разводили руками. Вот так действуют ловкие воры, как только предоставляется любая возможность, что-то украсть, они появляются неожиданно.

Поезд тронулся и стал медленно набирать ход, а бедная женщина, приняв ребенка на руки, со слезами на глазах присела на скамью. Егор с досадой ударил себя кулаком по коленке и, тяжело вздохнув, сочувственно спросил:

– У вас есть еще, какая-нибудь обувь?

– Нет, – всхлипывая, ответила женщина, – по дороге сапожки выменяла на продукты.

– Да, гражданочка, не повезло вам, без обувки никак, – сожалея, сказал Егор, но глядя, как она прячет под длинной полой платья озябшие ноги, сжалился и полез в свой вещевой мешок. Порывшись, достал солдатские ботинки.

– Берите, голуба, одевайте, хоть и летние ботинки, зато ноги не заморозите.

В ответ она благодарно кивнула и, опустив малыша на пол, принялась натягивать ботинок на ногу.

– Погодь, возьми вот, – солдат, сидевший на лавке напротив, протянул женщине портянки, – бери, бери они стиранные, а то в одних чулочках пальцы быстро скрючатся.

Как обычно в такое тревожнее время, нет-нет, да случается непредсказуемая история и обошлась она Егору дорого, он чуть не лишился жизни. Когда ночью, уставшие и убаюканные пошатыванием вагона, люди спали, в проходе появился сухощавый низкорослый, мужичок. Он внимательно присматривался к спящим пассажирам, как будто кого-то искал. За ним следом шли два молодых человека. Вещей у них с собой не было, выглядели они неопрятно, лица их были мрачные и некоторые пассажиры, различая в полумгле подозрительных парней, крепче сжимали саквояжи и хватались за свои узлы. Один из парней ловко вытащил у спящего на второй полке пассажира вещевой мешок. Втроем они быстро направились в тамбур.