Вадим Юрин - Дух человечества. От расцвета до заката

Кроме того, комары разносят ещё малярию, сонную болезнь и тропическую лихорадку. Комар во многом способствовал гибели людей во время испано-американской войны; он вынудил французов отдать американцам Панамский канал (говорят, за каждую шпалу, уложенную на Панамской железной дороге, французы теряли по одному человеку, умирающему от желтой лихорадки). Между прочим, комар-самец никогда не сосет кровь, а пьет лишь сладкий нектар, да сок растений. Кровь сосет комариха, чтобы расплодить своих комарят до 300 штук за один присест.

Слепни (большие мухи) кусают очень больно, от них страдают люди, домашний скот, дикие животные, грызуны, птицы и крупные ящерицы. Самка за один раз выпивает столько крови, сколько 70 комаров, затем она откладывает яйца и снова ищет, где бы напиться крови.

Оводы мельче слепней, они кровь не пьют, а откладывают яйца под кожу, что ещё хуже. Лошади и коровы, задрав хвосты, удирают от них, взбрыкивая и мотая головой, а человек не взбрыкивает, он отмахивается и матерится.

Мухи не только донимают, портят и гадят, но там где разводят скот, кусают и людей. Муха цеце в Центральной Африке считается страшным врагом местных жителей. Она отличается назойливостью и не отстает от человека или животного, к которому привязалась. Эта муха легко прокусывает кожу, пьет кровь, в этом месте появляется опухоль, и набухают подъязычные железы.

Веками донимали человека вши, клопы и блохи. Блохи хорошо прыгают и больно кусают, невзирая на лица, а вывести их трудно. Блохи – кровопийцы, но это ещё полбеды. Куда хуже, что они – разносчики чумы, распространявшейся мышами, крысами и другими грызунами. Собачьи блохи охотно перебираются на человека, а кошачьи – только с голодухи. В нарядах великосветских дам в Европе присутствовали изящные коробочки на цепочке с дыркой в ней, куда ложилась капля меда, и когда блоха залезала в эту «блохоловку», вылезти оттуда она уже не могла. Учитывая их способности, люди устраивали блошиные цирки, где блохи таскали миниатюрные тележки, пушки и прочее на потеху зрителям.

Постельные клопы весь день с нетерпением ждут человека, когда он приедет, ляжет и забудется сном от трудов праведных. Тогда их время. Те, которые в кровати, сразу бегут вкушать крови, а те, которые под обоями, лезут на потолок и, учуяв запах человека, летят прямо на него как на парашюте. Напьется клоп крови – станет толстым и красным, а человек их давит спросонья и оттого вся простынь в крови. Да притом они ещё воняют противно.

Великая напасть – вши у человека, которые живут прямо на нем – в одежде, в волосах на голове и других местах, покрытых волосами. Во время народных бедствий, войн и революций вши прямо-таки заедали людей, скученных в окопах и лагерях. Люди их давили, стригли волосы, кипятили, парили и прожаривали одежду, боролись всеми возможными способами, но окончательно победить не могли.

Но, бывало, и люди вшей использовали. «Около ста лет тому назад при помощи этого насекомого у шведов в Граденбурге проходили выборы бургомистра, – пишет П. И. Мариковский. Претенденты на эту должность садились вокруг стола и клали на него бороды. Посередине стола помещалась вошь. Бургомистром избирался тот, на чью бороду она заползала».

Тараканы – постоянные спутники человека и, кажется, будто они жили рядом с человеком всегда. В России они известны несколько столетий. Четыреста лет назад некий Теннер, живший в Москве при посольстве Королевства Польского, писал, что в России есть ужасное животное «по названию каракан, который не тревожит хозяев, но живьем заедает гостей». Этот нахлебник был таинственным и непонятным, его окружали легенды и поверья. В деревнях тараканов обычно вымораживали, то есть в сильные морозы оставляли дом на 2–3 дня, тогда все тараканы погибали, так как они не выдерживают холода ниже 5 градусов.

В мире существует 2500 видов тараканов. Они были на земле, когда не было ещё ни птиц, ни зверей и хозяйничали по всей планете. В тропической зоне есть ярко-оранжевые тараканы, белые с черными пятнами, есть слепые тараканы, живущие в пещерах и даже в муравейниках. Самые крупные тараканы в мире живут в Колумбии и достигают в длину 97 мм, а в ширину – 45 мм. Люди делали из тараканов настойки и порошки от разных болезней – водянки, плеврита, язвы желудка, воспаления легких, устраивали соревнования – тараканьи бега, а в голодные годы жарили и ели. Хоть какая-то польза от этих нахлебников.

Нападают на человека и другие любители теплой крови – клещи. Они обычно сидят на кончиках травинок и мигом прицепляются к проходящим зверям и людям. Клещ сосет кровь около суток, набухая и увеличиваясь в объеме примерно в 200 раз до размера крупной горошины. Клещ очень терпелив, он может сидеть и ждать жертву годами, иные в опытах голодали 7 лет! Поэтому и напивается крови с запасом. Но самое страшное – клещи, зараженные вирусом энцефалита. Человек, укушенный таким клещом, две недели не знает ничего о болезни, а затем вирусы, размножившись, вызывают паралич, а иногда и смерть.