Константин Костин - Занимательные исторические очерки (сборник рассказов)

Дорогой читатель!

В представленном ниже сборнике я постарался собрать наиболее интересное из мировой истории. Как малоизвестные события, так и неизвестные факты про то, что знает каждый едва ли не с рождения. Я не пытался сделать сборник поучительным, скорее — увлекательным. Чтобы он не походил на сухой, написанный официальным языком учебник. Я писал под девизом: "коротко, доступно, интересно". Не перегружая датами и лишними подробностями, выводами. Еще, что актуально относительно истории вообще, а в наше время в особенности — я постарался сделать сборник минимально политизированным.

Итак, впереди тебя ждут исторические курьезы, необычные изобретения и прочее, прочее, прочее, знание чего, скорее всего, в жизни никогда не пригодится, но порой так приятно знать больше других…

После Первой Мировой значительная часть австралийских ветеранов, как и британских, получили земельные наделы в Западной Австралии, где начали заниматься фермерством, в основном — выращивая пшеницу. С началом Великой Депрессии в 1929 году правительство обещало субсидии, но так и не выделило их — цены на зерно продолжали падать. Ситуацию ухудшали страусы Эму — расчищенные земли, с оросительными системами, они приняли как отличное место для поселения и поедали посевы, а кроме того ломали ограды, и на поля устремлялись полчища кроликов, которые снова поедали посевы. В 1932 году фермеры обратились к министру обороны сэру Джорджу Пирсу с просьбой выделить пулеметную команду на борьбу с эму, потому как посчитали крайне несправедливым, что пшеница достается всем, кроме самих земледельцев.

Посчитав, что эта операция будет отличными учениями, в октябре 1932 года Пирс отправил в Западную Австралию армейское подразделение под командованием майора Мередита из седьмой тяжелой батареи Королевских Австралийских сил артиллерии, вооруженное двумя пулеметами Льюиса с 10000 патронов.

2 ноября в Кэмпионе состоялся первый бой, однако птицы при первых выстрелах разбежались, причем с такой скоростью, что догнать из было нереально. Удалось положить меньше десятка страусов. 4 ноября состоялся второй бой, на этот раз армии противостояло около 1000 эму, которых, благодаря тактическому превосходству военных, удалось заманить в засаду. Солдат опять постигла неудача — после нескольких выстрелов пулемет дал осечку и страусы снова бежали, оставив на поле боя около дюжины погибших.

Были предприняты различные стратегии и тактики, пулеметы пытались установить на грузовик, но страусы легко уходили и от него, к тому же прицелиться на ходу, на пересеченной местности, оказалось нереально.

За неделю боев армия истратила 2500 патронов, а страусы потеряли не более 50 птиц. В отчете командованию отдельно указывалось, что войска потерь не понесли, что было несомненным плюсом. 8 ноября войска были вынуждены признать свое поражение.

Однако уже 12 ноября Джеймс Митчелл, премьер-министр Западной Австралии приказал продолжить боевые действия. В результате до 10 декабря было уничтожено порядка 1000 страусов, причем на каждого требовалось в среднем 10 патронов. Армейские подразделения были отозваны, и уже не возвращались.

Вместо этого была возобновлена система «поощрений» за самостоятельное уничтожение страусов, которая появилась еще в 1923 году, принесшая гораздо больший эффект — за половину 1934 года было убито чуть менее 60000 эму.

Прошло 9 мая 1945-го. Прошел даже Парад Победы на Красной Площади. На Хиросиму и Нагасаки сброшены атомные бомбы. Прошло даже 2 сентября, когда Япония подписала акт капитуляции. Но далеко на севере еще был последний оплот Третьего Рейха.

В сентябре 1944-го года на удаленном острове арктического Шпицбергена немцы основали метеорологическую станцию, на которой находились 11 человек. Они воевали с белыми медведями, лопали консервы, а в перерывах между этим — отправляли на фатерленд данные о погоде. 8 мая 1945-го года метеостанция получила по радио приказ, предписывающий всем немецким солдатам сдаться. Они бы, вероятно, с радостью так и поступили бы, но у них не было ни одного транспортного средства, способного пересечь Северную Атлантику. Так они и оставались на острове, передавая данные о погоде. Правда, уже не зашифрованным сигналом, а открытым текстом, надеясь, что союзники перехватят сигнал и отправят кого-нибудь на разведку. Все тщетно.