Уильям Дитрих - Бич Божий

Кем был Аттила? Что он значил для истории? Во многих отношениях его судьба столь же туманна и увлекательна, как жизнь легендарного короля Артура. Но одно нам всё-таки известно: королевства, уцелевшие после нашествия гуннов и распада Рима, постепенно создали Западную Европу, а значит, и цивилизацию, господствующую в современном мире. Там, где древние и отважные воины разбили армию гуннов, заставив её отступить, они заложили фундамент нашей нынешней безопасности. Стоит лишь пройтись по полям, рядом с фермерскими хозяйствами вокруг Троа, представить себе, как духи десятков тысяч атакующих конников решают судьбы мира, и вы приобретёте настоящий исторический опыт. Это волнующее и незабываемое впечатление.

Читатель может также посетить остров, на котором после долгих скитаний поселились Ионас и Илана. Он находится на Луаре, близ города Амбуаз, в самом сердце старой Франции с её замками. Из-за высоких берегов этот остров — единственный в регионе — обходят стороной частые наводнения. Около дома, где некогда жила молодая пара, с берега открывается великолепный вид на текущую к западу реку и мягкие очертания зелёной долины.

На острове есть печальный военный мемориал, уже отчасти погрузившийся глубоко в землю. На высокой стеле высечены имена местных жителей, погибших в недавних войнах. Неудивительно, что на ней оставлено свободное место для будущих надписей.

Такова суровая поступь истории.

Вестготы (визиготы, тервинги) — западная ветвь племени готов, захватившая в III в. н. э. обширную территорию к северу от нижнего Дуная и Чёрного моря. Около середины того же столетия вестготы вторглись в пределы Римской империи, но несколькими годами позднее, при императоре Аврелиане, были оттеснены обратно. В 376 г. вестготы, спасаясь от гуннов, получили у римлян позволение поселиться в Нижней Мезии. Два года спустя, недовольные римскими чиновниками, вестготы подняли мятеж, разбили императорскую армию в битве при Адрианополе и убили императора Валента. Феодосию I удалось остановить продвижение вестготов. Они разместились на территории империи в качестве мирных поселенцев и союзников-федератов, однако после смерти Феодосия в 395 г., когда империя была разделена между его сыновьями, Аркадием и Гонорием, вестготы во главе с Аларихом совершили опустошительный набег на Грецию. Затем они перебрались в Италию, где Гонорий, казнивший в 408 г. по обвинению в измене своего прославленного полководца Стилихона, не способен был оказать им сопротивление. В 410 г. вестготы взяли Рим. Вскоре после смерти Алариха они во главе с Атаульфом совершили набег на Южную Галлию. Атаульф увёз с собой Галлу Плацидию, сестру Гонория, и сделал её своей женой. Обосновавшись под Толозой, вестготы принялись отвоёвывать Испанию у недавно захвативших эту страну вандалов, аланов и свевов. В 451 г. вестготы помогли римскому полководцу Аэцию разбить армию гуннов во главе с Аттилой в битве на Каталаунских полях в Галлии. В 475 г. они провозгласили свою независимость от Рима. В период наибольшего распространения владения вестготов включали всю Испанию и Галлию вплоть до Луары на севере. Вытесненные с большей части территории Галлии франками в начале VI в., вестготы сохранили своё королевство в Испании, пока в 711—713 гг. их господству здесь не положили конец мусульмане.

Вандалы — германские племена, обитавшие на территории Скандинавии. На рубеже II—I вв. до н. э. они переселились на южное побережье Балтийского моря, а к III в. н. э. — на Дунай. С другими германскими племенами нападали на римские владения. Потерпев поражение, попали в зависимость от Рима. В 30-х гг. IV в. поселены римским императором Константином в качестве федератов в провинциях Паннонии, находившейся на территории современных Венгрии, Югославии, Австрии. В начале V в. вандалы вместе с аланами, теснимые гуннами, утвердившимися в Паннонии, вторглись в Галлию, а в 409 г. захватили западную и южную части Испании. Возглавляемые королём Гейзерихом, вандалы в 429 г. переправились через Гибралтар и захватили римскую провинцию Африка, взяв в 439 г. Карфаген, где основали королевство. Отсюда они совершали опустошительные набеги на острова и берега Западного Средиземноморья. В 455 г. вандалы взяли Рим, разграбив его и уничтожив памятники античной культуры. Позднее королевство вандалов, раздираемое противоречиями между обогатившейся знатью и рядовыми воинами, потеряло былую мощь. В 533-534 гг. их армия была разбита византийским полководцем Велизарием, после чего королевство вандалов прекратило своё существование.