Янка Мавр - Человек идет! [В дали времен. Т. VIII]

Тогда его обступили люди. Они давно не ели мяса, их терзал голод, но что-то удерживало их на месте и не позволяло накинуться на живого зверя. Прошло какое-то время, зверь все еще был жив и… постепенно люди один за другим приступили к трапезе…

Хорошо еще, что им помогли махайроды, иначе людям ни за что не удалось бы прорвать толстую шкуру.

Но едва они начали «завтракать», как явились гиены. Эти отвратительные твари издали чуют, где можно поживиться, и всегда успевают на пиршество. Обычно они сидят в сторонке и ждут, пока более сильный зверь (лев, тигр) не насытится, а затем пожирают остатки.

Таких же ничтожных зверей, как тогдашний человек, гиены совсем не боялись и не уважали — и сразу двинулись вперед.

Тут-то и помогли прежние попытки человека применить орудия либо оружие.

Вожак и Кра подняли по суку и… хватили по спинам непрошеных гостей. В первый момент могло показаться, что необычное поведение людей скорее удивило, чем устрашило гиен. Они никогда не видали ничего подобного!

Гиены разъярились и полезли в драку.

Но теперь уже не только вожак и Кра, а и все, кто только мог, схватились за оружие — и гиены были вынуждены бежать, потеряв одного зверя убитым. Человек победил!

Победил врага в бою с оружием в руках!

И эта победа имела для всего человечества куда большее значение, чем все наши сражения с использованием пушек, танков, бомб и так далее.

Однако новое происшествие помешало людям как следует усвоить и закрепить в сознании приобретенный опыт.

Уже какое-то время вдалеке грохотал гром, но дождь прошел стороной.

Спустя еще немного времени вновь раздался неясный гул, который все приближался и приближался. Ручей начал взбухать, и через минуту в овраг хлынула высокая волна. На миг вода забурлила у туши динотерия, завертелась, поднялась. Вот труп зашевелился, сдвинулся с места.

Вода все прибывала, напирая, добираясь до людей. Люди полезли на дерево. Вода поднялась еще выше. Тушу динотерия развернуло течением и понесло на дерево, где мертвое животное зацепилось за ветки. Люди стали поспешно спускаться, несколько человек успели слезть, но дерево не выдержало натиска, ствол отломился от застрявших наверху корней и рухнул в воду.

Вода увлекла за собой и дерево, и людей, и разлагающийся труп зверя…

Все это произошло очень быстро, но люди легко отделались — наводнение закончилось так же быстро, как началось, вода спала.

Однако «дом» их был уничтожен, почва стала влажной и склизкой. Людей снова ждали скитания…

Продвигаясь по дну оврага, наше племя вышло к широкой реке. Берега ее были довольно крутыми, и здесь люди нашли пристанище куда лучше прежнего. Место было очень удобное: тут и лес, и луга, начинавшиеся за оврагом, и прозрачная река, и заросли камышей на песчаных наносах в том месте, где в реку впадал ручей. А на горизонте виднелись горы; над ними клубились не то тучи, не то дым.

Племя с удобством расположилось под выступом прибрежного склона. Сама пещера находилась не у воды, а гораздо дальше и выше, что позволяло держаться в стороне от нежелательных соседей, которые могли водиться в реке. Наверху простиралась безлесная равнина, и люди теперь не опасались, что сверху на них свалится какое-нибудь страшилище.

В этом уголке было все, что нужно для жизни: и лесные плоды, и рыба в реке, и степные и луговые травоядные звери и, наконец, множество птиц, населявших камыши.

Все было, только человек еще не знал, как всем этим воспользоваться.

Правда, птицы, как говорится, сами лезли в руки. Они никогда видели человека, никто на них не охотился, и они не ведали, что им следует остерегаться этих двуногих зверей.

Цапли, утки, веретенники, журавли, чайки возились в камышах и взлетали над водой целыми стаями. Длинноногие фламинго стояли на одной ноге, как стражи, а забавные горбатые пеликаны бестолково переминались на одном месте.

Когда вожак схватил одного из пеликанов, остальные лишь немного отступили, удивленно глядя на поднявшуюся возню.