Вадим Каргалов - Исторические повести

И началась бешеная скачка, днем и ночью. Менялись кони и попутчики, а Андрей будто из железа выкован — все торопил, торопил. Надеялся, что так и доскачет до Москвы — на одном дыхании. Но на последнем, самом малом переходе, оставшись совсем один, сломился…

Разбудил Андрея Попова ослепительный солнечный луч, ударивший прямо в лицо. Где-то рядом скрипели тележные колеса.

Андрей поднялся, зашагал на негнувшихся ногах к дороге. Хотел окликнуть проезжего мужика, но только надсадный хрип вырвался из горла.

Мужик, заметив вывернувшегося из-за стога человека, сам придержал лошадь. Он смотрел с любопытством и страхом на окостенелое лицо с воспаленными глазами, на пропыленную насквозь одежду, на тонкие пальцы, сжимавшие саблю. Страховитым показался незнакомец, непонятным, но мужик успел заметить гонцовскую шапку на его голове и опустил поднятый было кнут. Андрей тяжело повалился на телегу, на шершавые доски, слегка притрушенные сеном, прохрипел:

— На княжий двор гони… Быстрей… Быстрей…

Бойко застучали копыта. Телега подпрыгивала на ухабах, опасно кренилась, и Андрей боялся теперь одного — как бы не упасть на бегущую под ним землю, ибо подняться еще раз он не сможет. Он прижимался к доскам животом, грудью, лицом, раскинутыми в стороны руками.

Солнце перевалило за полдень.

Великий князь Дмитрий Иванович Московский пировал в набережных теремах, куда ветер с Москвы-реки надувал живительную прохладу. Искрился золотистый мед в широких чашах. Пили за князя Владимира Серпуховского и Боровского, славного воина и достойного владетеля двух княжеств. Кто осмелился бы в такую минуту прервать великого князя, державшего речь о дружбе и приязни к своему любимому двоюродному брату?!

Но бесплотной тенью проскользнул дворецкий, тронул великого князя за рукав. Великий князь Дмитрий Иванович гневно скосил на него глаза, со стуком поставил кубок на дубовый стол. Тихие слова: «Вести с Дикого Поля!» — мгновенно притушили вспышку гнева. Не оглядываясь на притихших бояр, Дмитрий Иванович поднялся и зашагал к низкой дверце, за которой скрывалась потайная каморка.

Было 23 июля 1380 года.

Была первая прямая весть о выступлении правителя Большой Орды темника Мамая, которого ждали давно, но которое все равно показалось неожиданным.

А спустя семь недель была Куликовская битва…

П е р г а м е н т — тонкая выделанная кожа, которая использовалась в древности вместо бумаги.

П а р д у с — гепард, охотничий зверь, который славился быстротой и бесстрашием.

964 г. по современному летосчислению.

П е р у н — древнерусский бог грома и молнии, главный из языческих богов.

В о л ж с к а я Б о л г а р и я — государство на Средней Волге, существовавшее в X — первой половине XIII вв.

Т у р — древний бык с длинными, загнутыми вперед рогами. Из рогов тура изготовляли дальнобойные воинские луки.

Г р и в н а — шейный обруч из серебра, служивший украшением. Гривнами называли в Древней Руси также слитки серебра, заменявшие деньги.

В и р а — штраф за убийство, который платили серебряными гривнами. Если убийцу не находили, то община, на земле которой произошло убийство, сообща платила князю дикую виру.

П е р е с т р е л — древнерусская мера длины, равная полету стрелы (примерно 100 шагов).

О т д ы м а — то есть от каждого двора, где был очаг.

З а к а т н а я с т о р о н а — запад.

П о б р а т и м — названый брат.

П о л у д е н н а я с т о р о н а — юг.

Т а д у н — сборщик дани.

З е м л я в а р я г о в — Скандинавия.

С т у д ё н о е м о р е — Северный Ледовитый океан.

Ц а р ь г р а д (Константинополь) — столица Византийской империи.

К о р м ч и й — рулевой у кормового весла, старший на судне.

К а р а-х а з а р ы — черные хазары.

Т р и з н а — поминальный пир.

А р г а м а к — старинное название породистых верховых лошадей, которых разводили в Средней Азии и на Кавказе.

С у р о ж с к о е м о р е — Азовское море.