Георгий Караев - Загадка Чудского озера

Сообщение, естественно, вызвало большой интерес, и так как ленинградцы не сделали подробного описания, замеров и фотографий, то туда направился небольшой отряд 46-й школы в составе двух Володь и Аленки с Александром Сергеевичем во главе.

Отправившись в попутном автобусе, этот небольшой отряд от нетерпения начал интервьюировать всех солидного возраста пассажиров автобуса.

Конечно, никаких сведений о водных путях они не получили, но одна старушка из Порхова, Дарья Семеновна Алексеева, рассказала, что в Никольской башне Порховского кремля навалом сложены разные вещи, подаренные церкви Екатериной II, старинная икона с изображением Александра Невского и… боевое знамя самого Александра.

— Знамя, — говорит, — из такой толстой материи, такое тяжелое, что диву даешься, как он мог его с собой в бою носить.

Ребята вспоминают — на станции метро «Комсомольская» есть мозаичное панно Корина с изображением Александра под знаменем.

— А что на знамени изображено? Лик спасителя?

— Да, лик спасителя, а по углам четыре ангела в кругах.

Сомнений нет. Найдено подлинное знамя Александра.

— А что же в башне — закрытое помещение?

— Да. Дверь заколочена, но ребятишки по стенам в бойницы залазят, и они все там видели.

Небольшое совещание, но решение заранее ясно каждому. Сперва выполнить задание на водоразделе, а затем, не теряя ни минуты, — в Порхов.

Порховская крепость основана Александром Ярославичем, когда он еще не был Невским, в 1239 году, для защиты новгородских земель. Так сказано в путеводителе. Почему бы там и не быть знамени Александра?

На водоразделе начались сплошные неприятности. Дед, на которого ссылались ленинградцы, успел умереть. В селении Пуково врач Синельников, видевший настил, уехал в Псков. Работавший на осушении болота Герман Малиновский призван в армию.

Председатель колхоза собрал всех трактористов, но никто не слыхал о бревенчатом настиле.

Как, казалось бы, немного прошло времени — и ни одного живого свидетеля.

Председатель достал все «синьки» мелиоративных работ в колхозе. Здесь осушается огромный торфяной массив, и число канав очень велико.

Помогла цифра, сообщенная ленинградцами: «на глубине полутора метров». Отбросили все канавы в метр и метр с четвертью, но и оставшихся — глубоких — все равно было много. Решили обойти все, на что потребовалось бы несколько дней. Но зато как важна будет находка! Отряд был вооружен пилами для взятия дендрохронологических образцов.

— Тут уж не подкачаем! Прозевали мост, построенный Александром на Вердуге, а тут сделаем все «по науке».

Предварительно еще раз зашли в дом Малиновского: а может быть, кому-нибудь Герман показывал этот самый настил?

На этот раз застали его сестру, а она говорит, что ее муж знает.

С ним направились к берегу Петёнки, небольшой речки, получившей свое название от образующих ее пяти ручьев. Действительно, в обнажении уложены бревна разной толщины в несколько настилов, торцами к берегу. Типичная гать [16] Гать — настил на болоте. . И от поверхности на глубине в один метр пятьдесят пять сантиметров.

Ура! Найдено! Сперва фотографирование, зарисовки, обмеры, описание. Тем временем в деревне собраны лопаты, и добровольцы из ребят — делать археологическую зачистку.

Взяли несколько спилов. Образцы тщательно упаковали в хлорвинил, чтобы не высохли. Ребята еще в Новгороде на раскопках у Арциховского узнали, что деревянные находки можно сохранить только в воде. Высохнув, дерево рассыпается в порошок.

Теперь можно приступать и к зачистке.

Но что это? Глядя на выступающие из почвы торцы, ребята видели аккуратно уложенный настил. Когда же верхний слой почвы был снят, то оказалось, что бревна навалены беспорядочно, некоторые отнюдь не прямые, с длинными толстыми сучьями.

А один из местных ребят радостно, как большой подарок «ученым», сообщил:

— Я могу показать вам еще несколько таких настилов!

И что же? На широкой пойме Петёнка не раз меняла свое русло. Там, где образовывались завалы из древесных стволов, течение замедлялось, откладывался песок. Река мелела, сама себе устроив запруду, а в очередное половодье пробивала новое русло. В старицах же оставались, погребенные под наносами, лесные завалы. Характер наслоений песка и ила над бревнами ясно раскрыл историю этих настилов.

— Вот тебе и остатки древнего волока!

Обидно, конечно, но все-таки потом трасса волока была довольно точно нанесена отрядом на карту.