Янко Веселинович - Гайдук Станко

Станко был человеком своего времени. Вчера — сосунок, сегодня — хищный тигр; вчера — мирный пахарь, а сегодня — великий воевода. В одно мгновение он сделал выбор. Он поставил на карту все — и должен победить. Он не оглядывался на прошлое, не думал о будущем — он жил только настоящим. А оно твердило одно: «Убей Лазаря!»

«Да, я его убью, убью, как муху! Только дуну — и его не станет! Сейчас он для меня слабее муравья и легче пуха».

Станко поднял глаза кверху и поклялся богу, звездам и голубому небу, что убьет Лазаря.

Сдвинув шапку на затылок, он беспокойно шагал по саду; легкий ветерок охлаждал его горячее чело.

«Ладно, убьешь его, а потом что? Разве ты не знаешь, что убийц тоже убивают?!» — шептал ему внутренний голос.

Станко вздрогнул. Это правда. Если он убьет Лазаря, его тоже убьют. И Елица опять достанется не ему.

Мысль эта едва не поколебала его решимости. Неужели он откажется от Елицы? Как прожить ему тогда дни, что останутся до смерти?

А Лазарь? Неужели Станко не покарает его? И разве Лазарь, если останется в живых, не покусится снова на жизнь Станко?

Душа его заныла, и жизнь представилась вереницей черных, наполненных страданием дней.

Ему казалось, что он стоит на краю пропасти, будучи не в силах ни на что решиться.

«Убью его!»

«А что потом?»

«В лес! — вдруг осенило его. — Да, в лес. Тогда никто уж не посмеет дотронуться до Елицы! Она будет только моей!»

Нет, они с Лазарем не могут жить под одним небом: один из них должен умереть!

Станко решил убить Лазаря и уйти в лес.

И странное дело! С этой минуты он стал другим человеком. Никому не удастся расстроить его план. Отец, мать, братья, племянники, Елица — все на своих местах, однако превыше всего месть. Жизнь для него не жизнь, пока жив Лазарь!

И, сжав кулак, он бросил грозный взгляд на соседний дом.

— Горе тебе, старый Иван! — крикнул он. — Горе отцу, вскормившему под своей крышей такого злодея! И пусть господь не услышит больше моего голоса, пусть не взойдет для меня больше красное солнышко, если я не выполню свою клятву!

Лазарь не ошибся. Это действительно был человек. Но не Станко, а Маринко.

Субаша пребывал в глубокой задумчивости, когда ему доложили о приходе Маринко. Он велел его пустить. По лицу Маринко субаша понял, что тот принес важные вести.

— Ну что, Маша?

— Все хорошо, дорогой ага!

— Что хорошо?

Маринко рассказал ему о случившемся, — он считал, что Станко убит. Турок слушал с довольным видом.

— И что ты думаешь предпринять? — спросил он, когда Маринко замолчал.

— Я хорошо думаю, уважаемый эфенди. Тебе надо заступиться за Лазаря, и Иван Миражджич твой? А тогда весь Черный Омут перессорится. Ведь ты хотел мирить сельчан, вот твое желание и исполняется.

— А где Лаза?

— Откуда мне знать, дорогой ага. Убежал в лес.

— Э, мой дорогой брат, непременно разыщи его!

— Найду, найду! Как не найти! Раз такова твоя воля, найду его, если даже он сквозь землю провалился!

— Так, так! Ступай и разыщи его. Хочешь табаку?

— Если бог дал.

— Дал, дал! Для тебя у Сули все есть! Вот, бери!.. — и насыпал ему целую пригоршню.

Маринко насыпал табак в кисет, закурил трубку и отправился в лес.

Он долго бродил по чаще, сбился с ног и хотел было присесть отдохнуть, как вдруг увидел Лазаря. Маринко кинулся к нему, но Лазарь упал.

— Лазарь! Лаза! — крикнул Маринко.

Лазарь не отзывался — он был без сознания. Маринко опустился на одно колено и приподнял его голову…

— Лаза!.. Лаза!.. Лаза!..

Лазарь стал приходить в себя, но лежал по-прежнему с закрытыми глазами — с перепугу он не узнал голос Маринко.

Маринко продолжал звать его.

Наконец Лазарь открыл глаза:

— Что это? Кто здесь?

— Я, Лаза, брат, я.

— А, ты, дядюшка Маринко.

— Я, сынок, я.

— Откуда ты взялся?

— Ищу тебя.

— Мои тебя послали?..

— Нет. Субаша велел мне разыскать тебя.

Лазаря обуял ужас. Не избавился от одной напасти, как на́ тебе другую! Зачем он понадобился субаше? Он убил Станко, и субаша ищет его, чтоб надеть на него кандалы и отправить к судье.

И ему представилось, что он закован в цепи и его судят. На столе у судьи фляга с вином и два бокала. Судья наполняет бокалы и говорит отцу Станко: «Пей ему смертную!..» [14] По существовавшему в те времена обычаю, так выносили смертный приговор.