Борис Островский - Лазарев

Плавание «Суворова» протекало не в обычной обстановке. Наполеоновская эпопея еще не закончилась.

Дойдя до шведских берегов, моряки увидели великое множество торговых кораблей, державших путь в шведский военно-портовый город Карлскрона. «Что это значит?» - обратились суворовцы к шведскому лоцману. Оказалось, что верные союзники французов - датчане при всяком удобном случае нападают на суда противников и уводят их в плен или топят. В целях безопасности английские и шведские власти решили соединять торговые корабли в большие группы, которые бы следовали по назначению под охраной военных кораблей.

Через несколько дней «Суворов», включившись в большой конвой, проходил мимо грозной датской крепости Кронбсрг, расположенной в наиболее узкой части пролива Зунд. Разглядывая в трубу крепостные укрепления, Лазарев заметил:

- Как бы датчанин не стукнул! - - он приказал рулевому ближе держаться шведского берега.

И в самом деле, лишь только корабль очутился на траверзе Кронберга, из крепости открыли огонь. Туманная погода не позволила им пристреляться, попаданий не было.

«Суворов» подходил к Портсмуту - главному военному порту Англии. Впереди сверкал огромный Спитхедский рейд с нескончаемым лесом корабельных мачт.

На палубу «Суворова» поднимается представитель местного адмиралтейства. Вид у него ликующий Он Поздравляет моряков с новыми победами русского оружия. «Рашен, рашен» - говорит он, протягивая вперед руку; Лазарев всматривается, и радость охватывает его Вдали развеваются андреевские флаги русской эскадры вице-адмирала Кроуна. Эскадра сражалась в Северном море, помогала русским сухопутным войскам очищать голландское побережье от французов. В Портсмут они пришли исправить полученные в бою повреждения и пополнить запасы.

«Суворов» становится на якорь. Лазарев приказывает подать вельбот и в полной парадной форме отправляется с визитом к адмиралу Кроуну.

Лазарев предполагал пробыть в Портсмуте не более трех недель.

В Англии при перегрузке корабля оказалось, что ценный продовольственный груз перемешан с другими грузами. Для мешков с сухарями не нашли лучшего места, как на бочках с пресной водой. От такого соседства сухари заплесневели, и их пришлось выбросить за борт. Таковы были плоды бесхозяйственно-легкомысленного отношения к делу бывшего командира

«Суворова» Но вот уже третий месяц на исходе, все ремонтные работы давно закончены, а «Суворов» не снимается с якоря Агент Российско-Американской компании Молво, окунувшись с головой в ночной веселящийся Лондон с его ресторанами, барами и кафешантанами, делает все возможное, чтобы задержаться в городе подольше Он ссылается на разные причины, якобы мешающие покончить дела и доставить грузы на корабль. Наконец Лазарев перестает ему верить. Он еам отправляется в Лондон и узнает, чем занимается Молво на берегу.

Вернувшись на корабль, Лазарев приказывает, лишь только явится агент, прислать его к нему.

- Милостивый государь! - грозно встретил он Молво. - Я не намерен более оставаться в Портсмуте. Вы развратничаете, пьянствуете на берегу и обманываете меня. За бесполезную стоянку в столь позднее время я предъявлю вам значительный иск. И если через два дня все грузы не будут доставлены на корабль, я ухожу в море без вас и списываю вас с корабля. Ни одного лишнего дня я здесь не пробуду.

Через день все грузы были на корабле, и 27 февраля «Суворов» покинул Портсмут под конвоем английского военного корабля.

В Ла-Манше было мрачно и тоскливо. Набежавшая серая дымка все более заволакивала берега, и вскоре они скрылись из виду.

«Суворов» выходил на широкие просторы Атлантики. Величественный сверкающий океан лежал впереди Широкими, огромными рядами гнал он зыбь, плавно подымая и опуская корабль Попутный ветер радовал моряков. С каждым днем становилось все теплее. Вдали зазеленели неясные очертания острова Мадейры

Дальше «Суворов» должен был продолжать путь без конвоя. Пожелав друг другу счастливого плавания, корабли разошлись в разные стороны.

Подходили к экватору. Моряки всех стран отмечают переход через экватор праздником в честь бога моря Нептуна. Уже несколько дней готовились к этому торжеству суворовцы. В момент пересечения экватора грянул выстрел из орудия. Праздник продолжался до позднего вечера.

Во время плавания Лазарев внимательно изучал характер морского волнения, высоту и длину волн, силу и стремительность их удара и многое другое, что могло бы ему пригодиться в будущих плаваниях.