Олег Колмаков: Злая память. Книга вторая. Сибирь

– Вот именно, что «вроде»!.. – хихикнул Дмитрий. – …Нашёл кого слушать!.. Верку!.. Она лишь пугает!.. Сама «гаркнуть» на нас не может, стесняется!.. Потому и «душит» нашего брата чужим авторитетом!

И лётчик вновь отправил бутылку по кругу…

Однако, едва Валерий успел опорожнить свой стакан, как дверь палаты всё же отворилась. От неожиданности майор слегка поперхнулся. Правда, то был вовсе не врач, а всего на всего очередной посетитель. Подполковник Лютый.

– Здорово, симулянты!.. – подполковник приветствовал раненых своим привычным хрипловатым голосом. – …Вижу, выпиваете!.. Значит дела ваши идут на поправку!

– Может, к нам присоединитесь! – лётчик показал Лютому «пузырь».

– Нет, ребята!.. Я в завязке!.. Да, и дел ещё у меня по горло!.. Это у вас отдых, не грех и расслабиться! – присаживаясь рядом с Князевым, отмахнулся от выпивки Лютый.

– Ну!.. Рассказывай подполковник!.. Чем там всё закончилось? – Валерию не терпелось узнать подробности последнего боя.

– Погибших достаточно!.. – поморщился командир. Данная тема была ему явно не по вкусу. – …Даже и не знаю, как тебе сказать!..

– Коль ты о Мухине, так я уж в курсе!.. Успели проинформировать!.. – майор покосился на лейтенанта. И подумав о чём-то, добавил. – …Да, и как будто бы знал я о гибели Сергея значительно раньше!.. Ещё там, в лагере наёмников!..

– У противника потери более ощутимые!.. – не придав последним словам Князева какого-либо значения, Лютый продолжил свой «доклад». – …Собрали тридцать девять трупов!.. Двадцать семь пленных!.. Совсем немногим удалось уйти в горы!.. Считай, банду уничтожили!.. В общем, операция закончилась более чем успешно!.. Эх, кабы не тот чёртов приказ об отходе!.. Гораздо больше наших бойцов удалось бы сохранить!.. Качуру подвёл, более руки ему не подам!

– Что с Даудовым?

– Что-что?.. – вновь пытаясь подобрать подходящие слова, слегка замялся подполковник. – …Валера!.. Ты ведь сам знаешь!.. Для подтверждения смерти полевого командира необходимы неопровержимые доказательства!.. У нас же нет главного – его трупа!.. Ты б видел то место!.. Там и не поймёшь где чьё «мясо»!.. «Материал» отправлен на генетическую экспертизу, а там и видно будет!

– Подполковник! А ты сам к какой версии склоняешься?

– По всем внешним признакам, в том числе и его разорвала та граната!.. Среди обгоревших останков много личных вещей Салмана!.. Даже нашли его именной перстень с обрубком пальца!.. Опять же, имеется очевидец смерти полевого командира!.. – подсев ближе к Валерию, Лютый перешёл чуть ли не на шёпот. – …Князев!.. Ты как думаешь, что мне с Побилатом-то делать?.. Сильно он там, в плену «накосячил»?.. Краем уха слышал, будто бы лейтенант наотрез отказывался в одну палату с тобой ложиться!.. Видать, чувствует за собой что-то!..

– Знаешь, подполковник?.. Час назад я сказал бы тебе несколько иное, нежели то, что ты услышишь от меня сейчас!.. Пусть случившееся, останется на его совести!.. «Зуб» я на него вовсе не держу!.. Однако думаю, что войны с него хватит!.. Подлечиться, и отправляй-ка ты его восвояси!..

– Поздно!.. – тяжело вздохнул Лютый. – …Если помнишь, я отослал на Побилата представление?.. Вчера был получен ответ!.. Положительный!.. О том, что лейтенант всё это время был в плену «наверху» неизвестно!..

Получается, сам себя я поставил перед идиотским выбором!.. Либо подавать рапорт с соответствующими подробностями: когда, кем и при каких обстоятельствах был парень пленён!.. И в тех же самых подробностях, как он был освобождён!.. Начнутся проверки, дознания!.. Короче, сам знаешь!.. Либо, забыв о плене, назначить Побилата на конкретную должность!.. К примеру, завскладом!.. На место того же Михайленко!.. Ведь там он, как рыба в воде!.. Да, и от войны всё ж подальше!..

– Подполковник! Ты делай, как сам знаешь!.. – равнодушно ответил Валерий. – …Моё мнение ты услышал!.. А коль нужно будет промолчать, так я промолчу!

– Лейтенант!.. – вдруг выкрикнул Лютый. – …Домой, после госпиталя поедешь?

– Вы что ж, меня прогоняете? – тотчас ответил Побилат. По-видимому, всё это время он прислушивался к разговору командиров.

Не сговариваясь, Дмитрий с Леонидом засмеялись почти одновременно.

– Пока, лишь спрашиваю! – пояснил подполковник.

– Я бы, наверное, остался!

– А Князева?.. Ты что ж, его более не боишься?

– Нет!

– Вы посмотрите, каков наглец! – скорее для порядка, возмутился Валерий.

– Тогда зализывай раны!.. – продолжил Лютый. – …Возвращайся в строй и принимай склады!.. Новое назначение уже подтверждено соответствующим приказом!.. Дело ты знаешь; учёт вести умеешь!.. Твоим непосредственным командиром на складах, будет старший лейтенант Шубин!.. Уверен, вы с ним сработаетесь!