Илья Куликов - Тёмные времена. Звон вечевого колокола

Князь Московский Даниил обнял свою сестру и её супруга, княжича Константина Ростиславовича. На улице были последние зимние деньки. Ещё немного, снег растает и наступит весна.

– Даниил, – сказала княжна Евдокия, – у тебя прямо не город, а большая деревня! Но людей у тебя с избытком и терем, гляжу, совсем свеженький. Красота!

– Я, Дуся, очень рад тебя видеть, но прости, о твоём прибытии не предупредили, и поэтому я даже скромного подарка для вас не приготовил.

– Мы дарим тебе этого прекрасного коня. Такие кони у нас только и есть на Руси, да, говорят, в Переславле у брата нашего Дмитрия небольшой табун, тот, что ему подарил великий князь Смоленский!

Гости прошли в княжеский терем. Едва Даниил узнал о приближении своей сестры, он, конечно, распорядился подготовить стол, но поскольку её в Москве никто не ждал, то и достойно всё подготовить не сумели.

– Не держи обиды на меня, княжич Константин Ростиславович, – сказал Даниил, – если бы вы послали вперёд гонца, то я бы подготовился на славу!

– Это не главное, братик, – улыбнулась Евдокия.

– А как поживает мой племянник Ростислав Константинович? Как его здоровье?

– Господь здоровья ему послал, брат. Слава Богу. Уже на коня сажали, скоро и сам ездить будет!

Даниил заулыбался и тут же вышел. Его не было некоторое время, а после он вернулся с свёртком в руках.

– А вот и подарок нашёл! Мне его в своё время князь Дмитрий, брат наш, подарил, – сказал Даниил, протягивая княжичу Константину Ростиславовичу маленький красивый клинок, сделанный для ребёнка, – это мой подарок Ростиславу! Когда Дмитрий мне его подарил, я был, может, на год-полтора старше его. Он тогда мне сказал, чтобы я отчизну защищал. Вот и вы ему скажите, что дядя его Даниил дарит ему этот клинок, чтобы он отечество наше защитил!

Впрочем, наступало время настоящего разговора, и князь Даниил, хоть и был ещё отроком, понимал, что в таких делах надо в основном думать головой, а не полагаться на чувства. Слухи о том, что великий литовский князь Тройден совершил несколько грабительских набегов на смоленскую землю, уже долетели до Москвы, принесённые потешниками и весельниками.

– Даниил, – сказал княжич Константин Ростиславович, – на нашей земле исчезло спокойствие благодаря тому, что в Литве сел править Тройден. Этот безбожник грабит нас и хочет присоединять к своим землям всё новые владения. Его люди неожиданно напали на Дрогичин, которым владели Даниловичи, и сжёг его! Всех жителей побили, не пожалев никого: ни священников, ни младенцев! Люди укрылись в храмах Божьих и там приняли смерть.

Даниил понимал, что его хотят попросить о помощи, а у него и рать-то ратью назвать нельзя. Казна пуста, и как быть, он не знает.

– Настало время, собрав рать, вернуть Литву! Ещё недавно правил там наш родич Шварн Данилович, и теперь будет править потомок Рюрика! Часть Литвы уйдёт к Даниловичам, а часть возьмём мы, Ростиславовичи, – говорил княжич Константин, – мой брат Глеб Ростиславович зовёт вас и говорит, что не обидит вас добычей.

– Константин, – молвил Даниил, – я бы с радостью повёл свою рать к вам, но когда я приехал к себе в удел, то узнал, что нет у меня ни рати, ни казны, ни даже дома. Старый терем Михаила Хоробрита использовался как склад, а доехать до него без провожатого и сейчас нелегко.

– Это верно, Даниил, – проговорила княжна Евдокия, – доехать до тебя нелегко!

– Так значит, ты не пошлёшь нам ратной помощи? – спросил княжич Константин Ростиславович. – Люди лучше всего обучаются, если их бросить в бой. Верну тебе настоящих ратников.

– Хорошо, Константин, я пошлю тебе в помощь сто своих дружинников и пять сотен ополченцев, но на одном условии, – не спеша, взвешивая каждое слово, сказал князь Даниил, – ты вооружишь их за свои средства и вернёшь обратно с оружием. А добычу можешь оставить себе.

Константин Ростиславович радостно хлопнул Даниила по плечу.

– Хорошо, брат! Вижу, людей у тебя много, а толку мало! Сделаю из твоих москвичей настоящих ратников. Как с Литвы вернёмся, не узнаешь их!

– Дай-то Господь, – сказал князь Даниил, – главное, чтобы головы свои не сложили! С нас ведь за их жизни потом Господь спросит.

Все замолкли, услышав такие слова от отрока. Ему ещё с другими ребятами играть надо, а он княжеством правит, с завистью подумала Евдокия. Она так и не стала княгиней, а супруг её, совсем не желая править, так и находился в услужении у старшего брата.