Вольдемар Балязин - Александр Благословенный

Переписка Екатерины с Гриммом, продолжавшаяся до самой её смерти, содержит множество любопытнейших подробностей, которые позволяют увидеть немало своеобразного и неожиданного в воспитании и обучении Александра, в том, как проходило его младенчество, детство и юность.

Одолжения барона Фридриха своей высокопоставленной покровительнице были хотя и небескорыстны, но чистосердечны и весьма полезны.

Среди прочих услуг была, в частности, и та, что именно Гримм отыскал и рекомендовал Екатерине II молодого швейцарца Фредерика Сезара де Лагарпа, ставшего не только лучшим и любимейшим из воспитателей Александра, но и тем человеком, к которому его воспитанник испытывал, пожалуй, самые неподдельные и искренние чувства уважения и любви всю свою жизнь.

Через восемь дней после рождения состоялись крестины Александра. Его крёстными отцами стали император австрийский Иосиф II, с 1765 года бывший соправителем своей великой матери Марии-Терезии, и прусский король Фридрих II, вошедший в историю с приставкой «Великий».

Разумеется, рождению и крестинам было посвящено множество балов, фейерверков и маскарадов, но в отличие от Елизаветы Петровны Екатерина II, взяв дело воспитания внука в свои руки, повела его совершенно иначе, чем её покойная свекровь. Екатерина, как только Александр появился на свет, тут же отобрала его у врачей и передала в руки генеральши Софьи Ивановны Бенкендорф (урождённой Левенштерн) — образцовой матери, прекрасно воспитывавшей своих четырёх сыновей и этим хорошо известной императрице, а потому и назначенной главной воспитательницей Александра.

Императрица предусматривала, что Софья Ивановна будет состоять в этом качестве только до тех пор, пока Александру не исполнится шесть-семь лет, ибо после этого ему потребуется совсем иное воспитание — мужское.

Бенкендорфы издавна осели в Лифляндии и после её присоединения к России стали лояльно и честно служить новой родине. Софья Ивановна была женой генерал-лейтенанта Ивана Ивановича Бенкендорфа, отличавшегося в нескольких войнах и скончавшегося в 1775 году в должности обер-коменданта города Ревеля (Таллинн).

Когда Софья Ивановна овдовела, на руках у неё остались четыре сына, старшим из которых был Христофор Иванович — будущий генерал от инфантерии, а её внук от этого сына Александр Христофорович получил ещё большую известность, чем кто-либо другой из Бенкендорфов, став шефом корпуса жандармов и главным начальником Третьего отделения собственной его императорского величества канцелярии.

Камердинером к новорождённому великому князю приставлен был аккуратный и надёжный немец Гесслер, а его жена Прасковья Ивановна, по национальности англичанка, стала нянькой Александра и ухаживала за будущим императором до тех пор, пока он не был передан в мужские руки новых воспитателей.

Прасковья Ивановна была опрятна, отличалась любовью к порядку, проста в обращении и постаралась передать искренне любимому ею мальчику все эти качества.

Александр отвечал ей полной взаимностью и сохранял к няне лучшие чувства до конца своих дней. Много лет спустя Екатерина сказала своему секретарю Александру Васильевичу Храповицкому: «Если у него (Александра Павловича. — Примеч. авт .) родится сын и тою же англичанкою также семь лет воспитан будет, то наследие престола российского утверждено на сто лет. Какая разница между воспитанием его и отцовским!» [16] Русский биографический словарь (далее РБС). «Аарон — Александр II». СПб. 1896. С. 141.

О том, как заботились о наследнике, мы узнаем из письма Екатерины своему двоюродному брату шведскому королю Густаву III, написанному в сентябре 1778 года, когда младенцу шёл девятый месяц. Видимо, содержание письма обусловлено просьбой Густава III, у которого только что родился сын. Король хотел воспользоваться опытом воспитания Александра столь умной и многоопытной женщины, какой он почитал русскую императрицу.

«Александр родился 12 декабря 1777 года, — писала Екатерина II. — Тотчас же после рождения я взяла ребёнка на руки и, после того как его обмыли, понесла его в другую комнату, в которой положила на подушку, покрывая его слегка, не дозволяя при том пеленать, иначе как показано на приложенной при сём кукле [17] ...как показано на приложенной при сём кукле. — Екатерина II вместе с письмом послала Густаву не только куклу, но и корзину, в которой Александр I провёл первые месяцы своей жизни. . Затем его положили в корзину, в которой находится кукла; это сделано, чтобы бабье не вздумало качать ребёнка.