Юрий Мушкетик - Семен Палий

Посланцы Палия подошли к Ворскле перед рассветом. Обойдя лесом шведский лагерь, они вышли на поле.

Один за другим, низко пригибаясь к земле, казаки бежали к густым кустам лозняка на берегу речки. До кустов оставалось не больше ста шагов, когда Мазан, бежавший впереди, остановился и махнул рукой. Максим и Дмитрий упали в траву, подползли ближе к Мазану.

— Там кто-то есть, — показал тот рукой, — не дозор ли шведский? Ползем сюда.

Но ползти им не пришлось. Справа послышался конский топот, приглушенные голоса. С земли было хорошо видно, как к Ворскле приближались всадники. До казаков ветер донес обрывки разговора на незнакомом языке.

Вдруг над головой первой лошади блеснул огонек. Казаки невольно прижались к земле.

— Это по нас? — Максим легонько толкнул Дмитрия в бок.

— Откуда им нас видеть, — прошептал в ответ Дмитрий. Прогремел второй выстрел, уже значительно ближе. Где-то впереди, куда показывал Мазан, кто-то вскрикнул.

— Там наши, — вырвалось у Максима. Он стал на колено, сорвал с плеч фузею [32] Фузея — ружье. и выстрелил.

Почти одновременно выстрелили Дмитрий и Яков Мазан. Шведы повернули коней в направлении Полтавы. Казаки поднялись и с криками: «Свои, не стреляй!», уже не пригибаясь, побежали туда, откуда перед этим слышался стон. Навстречу им с саблей в руках поднялся солдат. Увидев, что это казаки, он наклонился к земле, где лежали, еще двое.

— Кто вы, откуда? — спросил Максим.

— За «языком» шли, а шведы товарища подстрелили, — быстро проговорил солдат, перевязывая оторванным рукавом сорочки плечо раненому.

— Берите, — сказал он, заканчивая перевязку. — А этого можно оставить, — указал солдат на пленного шведа.

— Зачем оставлять, возьмем и его, — ответил Дмитрий.

Дмитрий и Мазан взяли связанного шведа, во рту которого торчал солдатский треух, и бросились бежать вслед за Максимом и солдатом, которые уносили раненого. Путаясь в густых кустах лозняка, выбрались на берег и на минуту остановились отдохнуть.

— Ой, спасибо же вам, братцы, что так во-время шведов прогнали. Каюк бы нам был, — проговорил солдат.

Дмитрий прислушался. «Где я слышал этот голос?» — вспоминал он.

Казак наклонился к солдату и почти вскрикнул:

— Савенков! Узнаешь ли? Ты же к нам прикуривать приходил, ужинали вместе.

— Тише, — толкнул Дмитрия Максим. — Потом будете гуторить. У вас лодки нет? — обратился он к солдату.

— Есть, только она за полверсты ниже осталась.

— Теперь некогда за ней итти: того и гляди, шведы могут наскочить.

— Разувайтесь, хлопцы, — Максим первым стал снимать сапоги. — Как только мы их переправим?

— Я шведа перетащу, — сказал Мазан.

Дмитрий собрал и связал одежду, Максим и Савенков осторожно взяли раненого. Последним вошел в воду Яков Мазан, на плечах он нес шведа.

Увидев, что у того изо рта выпал треух, он проговорил:

— Ну, теперь кричи, сколько влезет. Только жабу напугаешь, тебе уже никто не поможет.

Мазан лег на спину, положил на себя шведа и, поддерживая его одной рукой за подбородок, а другой быстро загребая воду, поплыл к противоположному берегу, над которым уже начинало светлеть предутреннее небо.

Савенков, время от времени отбрасывая рукой тяжелый русый чуб, старательно насыпал бруствер редута. Рядом с ним копали другие солдаты. Земляной вал был насыпан только наполовину. Когда Савенков расправлял спину, он видел вправо и влево от себя такие же кучи земли. Редут, который насыпал Савенков, был вторым слева, рядом с ним на одной линии высилось еще восемь. Деревья для них солдаты носили из лесу. Возле редутов дерево резали ножами и, обмотав тряпками топоры, бесшумно забивали в землю. К полуночи редуты обходил царь. Он спускался вниз, примерялся возле бойниц, снова взбегал наверх, выругал сквозь зубы унтера, который сел под кустом покурить, шопотом подгонял солдат. Потом у первого редута пошептался с генералом, и тот, сняв с каждого редута половину людей, спешно послал насыпать еще четыре поперечных редута, для обстрела врага с тыла. Теперь работать приходилось вдвое быстрее. Болела спина, на руках появились мозоли. Наконец Савенков воткнул лопату в землю и толкнул локтем своего соседа:

— Пошли, отдохнем немного.

Чтоб не увидел кто-нибудь из офицеров, они пошли за первый редут и сели на росистой траве. Густой туман окутал землю. Из тумана проступал лес, он казался легким, как марево. Над ним занялась утренняя заря. С Ворсклы повеяло прохладой. Туман стал сбиваться в тяжелые клубы, они, казалось, катились по росистой траве. Где-то в болоте пронзительно, будто чувствуя опасность, дребезжал дергач. Вдруг к этому дребезжанию присоединился легкий шум. Савенков, растянувшись на траве, прислушался. Действительно, слева слышался глухой топот сотен ног.