Лоренцо Медичи де: Заговор королевы

— Как тебя зовут, сын мой?

— Жюльен Сен-Жермен, ваше величество.

— Господи! Это конец! — воскликнула Екатерина. В глазах ее застыл ужас.

И королева испустила последний вздох. Случайность, в которую она так не хотела верить и которой боялась всю жизнь, сыграла свою роковую роль. Астрологи были правы. Екатерина Медичи умерла подле Сен-Жермена.

Эта книга — роман. Литературное произведение, в основу которого положено подлинное историческое событие. Диалоги исторических персонажей, так же как и многие их поступки, описанные в этой книге, — целиком плод моего воображения. Избиение гугенотов в ночь на 24 августа 1572 года — одна из самых кровавых страниц в истории Франции, и ответственность за Варфоломеевскую ночь возлагают на королеву Екатерину Медичи.

Эпизод с отравленной книгой фигурирует у многих историков, но ни один из них не может убедительно доказать, как все было в действительности. Одни утверждают, что герцог Гиз послал книгу королеве, намереваясь отравить ее. Другие, в пику апологетам Екатерины Медичи, полагают, что все было наоборот и это она велела изготовить книгу, чтобы избавиться от герцога. На самом деле истинный отправитель просто никому не известен. Некоторые авторы пытаются объяснить смерть Карла IX тем, что к нему в руки якобы попала эта книга. Последнее уж совсем неубедительно, поскольку король умер вовсе не от яда и к тому же два года спустя после описанных здесь событий, то есть в 1574 году.

Напоследок, просто как курьез, хочу высказать одно соображение. Меня давно не покидает мысль о том, что история с отравленной книгой наверняка была хорошо известна великому Умберто Эко, и не исключено, что свой роман «Имя розы» он писал, вдохновленный ею, перенеся действие в другую эпоху.

Нищую девчонку (фр.).

Тинелла — имя, образованное от слова «тинелло» (tinello), что по-итальянски означает «столовая для слуг в домах знати».

Игра в мяч, предшественница современного тенниса. — Прим. перев .

Бембо Пьетро (1470–1547) — итальянский гуманист, историк и поэт.

Тюильри ( фр. tuilerie) — черепичный завод. — Прим. перев .